Une nouvelle étude du King's College de Londres suggère que la biodiversité peut avoir de profonds effets sur le bien-être mental.
La recherche, financée par l'Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR) et Wellcome, a révélé que les espaces présentant un large éventail de caractéristiques naturelles sont fortement associés à un bien-être mental amélioré par rapport à ceux présentant une moindre biodiversité.
Impliquant environ 2 00 participants, l'étude a exploité l'application pour smartphone Urban Mind pour collecter des rapports en temps réel sur la santé mentale et la diversité naturelle.
Le chercheur principal Ryan Hammoud, assistant de recherche à l'Institut de psychiatrie, psychologie et neurosciences (IoPPN) du King's College de Londres, a déclaré : « À notre connaissance, il s'agit de la première étude examinant l'impact sur la santé mentale des rencontres quotidiennes avec différents niveaux de diversité naturelle. dans des contextes réels.
« Nos résultats soulignent qu’en protégeant et en promouvant la diversité naturelle, nous pouvons maximiser les bienfaits de la nature pour le bien-être mental.
« En pratique, cela signifie s’éloigner des poches de monoculture fortement organisées et des parcs d’herbe tondue, qui sont généralement associés à une faible biodiversité, vers des espaces qui reflètent la biodiversité des écosystèmes naturels.
« En montrant comment la diversité naturelle améliore notre bien-être mental, nous fournissons une base solide sur la manière de créer des espaces urbains plus verts et plus sains. »
Analyser les effets de la biodiversité
Entre avril 2018 et septembre 2023, l’étude approfondie a mobilisé 1 998 participants qui ont effectué plus de 41 000 évaluations.
Chaque participant a rempli trois évaluations par jour pendant 14 jours. Ces évaluations impliquaient de documenter leur environnement et de répondre aux demandes de renseignements concernant leur bien-être mental.
L'étude a mesuré la diversité naturelle sur la base de la présence de quatre éléments naturels clés : les arbres, les plantes, les oiseaux et l'eau.
La collecte de données a eu lieu grâce à l'utilisation d'Urban Mind, un effort de collaboration entre le King's College de Londres, les architectes paysagistes J&L Gibbons et la fondation artistique Nomad Projects.
Impacts de la diversité naturelle sur le bien-être mental
Les chercheurs ont découvert que les environnements riches en éléments naturels (arbres, oiseaux, plantes et cours d’eau) étaient associés à des niveaux de bien-être mental nettement plus élevés que ceux contenant moins d’éléments naturels.
De plus, cette influence positive pouvait durer jusqu’à huit heures. Après une enquête plus approfondie, il a été révélé qu’environ 25 % des bienfaits de la nature sur la santé mentale pouvaient être attribués à la diversité des caractéristiques présentes.
L'auteur principal Andrea Mechelli a ajouté : « Dans le contexte du changement climatique, nous assistons à un déclin rapide de la biodiversité au Royaume-Uni ainsi que dans le monde.
« Nos résultats suggèrent que la biodiversité est essentielle non seulement pour la santé de nos environnements naturels, mais également pour le bien-être mental des personnes qui vivent dans ces environnements.
« Il est temps de reconnaître que la biodiversité apporte des co-bénéfices pour la santé planétaire et humaine et doit être considérée comme une infrastructure vitale au sein de nos villes. »
Ces informations soulignent l’importance de mettre en œuvre des politiques et des pratiques qui favorisent la biodiversité et la richesse des environnements naturels, offrant un double bénéfice pour l’environnement et la santé mentale publique.
