Le gouverneur de Pennsylvanie appelle une fois de plus les législateurs à aller de l’avant avec la légalisation de la marijuana – et il a indiqué qu’un « assouplissement » proposé des lois fédérales sur le cannabis par le biais d’un rééchelonnement pourrait renforcer la pression en faveur d’une réforme.
Dans le cadre de sa dernière demande de budget, publiée mardi, le gouverneur Josh Shapiro (Démocrate) a déclaré qu'il était grand temps pour le corps législatif de soumettre à son bureau un projet de loi sur la légalisation de l'usage des adultes. Non seulement cela représenterait un moteur économique précieux pour le Commonwealth, mais cela refléterait les changements politiques en cours dans les États voisins et au niveau fédéral, a-t-il soutenu.
Le budget exécutif 2026-2027 note que le gouvernement fédéral a pris « des mesures pour réformer son approche à l’égard du cannabis », faisant apparemment référence à une proposition visant à reclasser le cannabis comme drogue de l’annexe III en vertu de la Loi sur les substances contrôlées (CSA). Il arrive également que « d’autres États mettent en place des réglementations responsables ».
« La Pennsylvanie reste coincée, sans protections de bon sens et perdant des recettes fiscales essentielles et de nouvelles affaires au profit des États voisins. Tous les États voisins de la Pennsylvanie, à l'exception de la Virginie occidentale, ont des politiques et des réglementations légales sur l'usage du cannabis par les adultes », indique-t-il. « Ce budget propose un cadre réglementaire pour légaliser et taxer la consommation de cannabis par les adultes et offrir une réelle opportunité aux agriculteurs de Pennsylvanie de cultiver une nouvelle industrie légale et d'établir un marché florissant pour l'État. »
« En plus de la perte de revenus et d'activité économique dans les États voisins, les forces de l'ordre et le système judiciaire sont inutilement surchargés d'arrestations et de jugements liés au cannabis. L'interdiction du cannabis a créé un marché illicite qui alimente la violence perpétrée par les trafiquants de drogue et les gangs cherchant à contrôler les formes nocives de marijuana synthétique dans les communautés de Pennsylvanie. «
Shapiro souhaite que le corps législatif lui soumette rapidement un projet de loi sur la légalisation afin qu'il puisse être mis en œuvre le 1er juillet, et que les ventes devraient commencer le 1er janvier 2027. Le budget estime que les recettes annuelles provenant des taxes sur la marijuana s'élèveraient à 200 millions de dollars une fois la loi « pleinement mise en œuvre ».
Le budget exécutif réitère que le président Donald Trump « a appelé à un changement dans l’inscription du cannabis d’une drogue de l’annexe I de la Loi sur les substances contrôlées à une drogue de l’annexe III, signalant un assouplissement du traitement du cannabis à travers le pays ».
En outre, le gouverneur a déclaré que les fonds générés par un marché du cannabis destiné aux adultes signifieraient que la Pennsylvanie serait en mesure de « réparer certains des torts causés aux individus touchés par des lois archaïques ».
« En plus de la suppression immédiate des dossiers des personnes incarcérées uniquement pour une infraction de possession attribuée au cannabis, le budget propose d'investir 10 millions de dollars dans des initiatives de justice réparatrice au sein de la Commission de Pennsylvanie sur la criminalité et la délinquance », indique-t-il. « La proposition comprend également 25 millions de dollars pour aider les nouvelles petites et petites entreprises diversifiées qui tentent d'entrer sur le nouveau marché par l'intermédiaire du ministère de l'Agriculture. »
Plutôt que d’augmenter les impôts, a-t-il déclaré, le budget proposé « continue de réduire les impôts », a déclaré le gouverneur lors d’un discours devant les législateurs mardi.
Le budget « n’exige pas une augmentation d’impôts généralisée aujourd’hui, demain ou à tout moment au cours des cinq prochaines années », a-t-il déclaré, ajoutant que « je sais que certains d’entre vous essaient de marquer des points politiques en disant que c’est le cas, mais dire cela ne signifie pas que ce soit vrai ».
« Ce que fait ce budget, c'est enfin réglementer et taxer les jeux d'adresse et adopter une réforme globale du cannabis », a déclaré Shapiro. « Les procureurs de tout le Commonwealth nous demandent de réglementer les jeux d'adresse et de fournir enfin des orientations claires aux forces de l'ordre. »
« Nous mettons nos communautés en danger et perdons des milliards de dollars de revenus en ne faisant rien dans les deux cas », a-t-il poursuivi. « Tout le monde sait que nous devons y parvenir. Alors unissons-nous et franchissons enfin la ligne d'arrivée. »
Selon le budget exécutif, la première année de mise en œuvre rapporterait environ 36,9 millions de dollars en impôts provenant d'une taxe de gros de 20 % sur la marijuana, augmentant progressivement jusqu'à 223,8 millions de dollars d'ici 2030-2031.
Les dispensaires de marijuana médicale qui souhaitent se convertir pour vendre du cannabis aux consommateurs adultes, ainsi que les nouveaux détaillants de marijuana à des fins récréatives, devraient payer des frais de licence initiaux de 25 millions de dollars et des frais de renouvellement annuels de 500 000 dollars.
Les licences d'agriculteur et de producteur seraient assujetties à des frais initiaux de 1 000 $ et à des frais de renouvellement annuels de 1 000 $. Les transformateurs et les microentreprises devraient également payer des frais de renouvellement annuels de 25 000 $.
Le gouverneur a introduit la légalisation dans plusieurs demandes budgétaires au cours des dernières années, mais le changement de politique n'a pas encore eu lieu, même si la pression monte au milieu du mouvement de réforme de l'État en constante expansion.
La dernière demande de budget intervient quelques semaines après qu'un haut législateur de Pennsylvanie a déclaré que la légalisation de la marijuana était un moyen de créer une source de revenus « très importante » pour l'État, et que c'était une réforme réalisable si seulement les législateurs pouvaient trouver « la volonté de le faire ».
« C'est très important. Lorsque nous parlons des besoins en matière d'écoles, de transports en commun, de routes et de ponts, nous devons trouver un moyen de tout payer, pas seulement aujourd'hui, mais dans trois ans, dans six ans », a déclaré la présidente de la Chambre, Joanna McClinton (Démocrate). « La seule façon d’y parvenir est de créer de nouveaux revenus. »
« Le gouverneur a demandé que nous créions des revenus notamment en légalisant la marijuana, en augmentant le salaire minimum, en réglementant les jeux d'adresse. Nous avons donc des moyens d'y parvenir », a déclaré l'orateur. « Nous en avons envoyé certains au Sénat, mais nous n'avons réussi à faire parvenir aucun de ces projets de loi au bureau du gouverneur. »
À ce stade, la Chambre a adopté l’année dernière un projet de loi sur la légalisation de la marijuana, avec une nouvelle proposition visant à ce que les ventes aient lieu dans les magasins gérés par l’État, mais elle a été rapidement rejetée par le Sénat contrôlé par le Parti républicain.
Les législateurs bipartites de Pennsylvanie qui ont travaillé pour promulguer la légalisation de l'usage des adultes au cours des dernières sessions sans succès jusqu'à présent ont également récemment déclaré que l'ordonnance fédérale de rééchelonnement de la marijuana du président Donald Trump pourrait graisser les roues en 2026.
Le représentant Dan Frankel (D), président du comité de la santé de la Chambre et autre champion de la réforme au sein de la législature, a également déclaré que la décision de reprogrammation « renforcerait le marché existant de la marijuana médicale ».
Bien qu'il puisse y avoir des désaccords entre les législateurs sur un rééchelonnement ou une réforme plus large, le décret de Trump marque une « étape vers une réforme de bon sens de la politique en matière de drogues », a déclaré le sénateur Dan Laughlin (à droite).
Pour ce que ça vaut, un autre sénateur républicain de premier plan, le sénateur. Scott Martin (à droite), président du comité des crédits de la chambre, a déclaré en décembre qu'il était sceptique quant aux perspectives de légalisation lors de la session 2026, en partie à cause de la classification fédérale du cannabis qui devrait désormais changer. Bien sûr, la marijuana serait toujours illégale au niveau fédéral en vertu de l'Annexe III, il n'est donc pas clair si un simple assouplissement de la loi ferait suffisamment bouger les choses de son point de vue.
Un haut collaborateur du gouverneur de Pennsylvanie a déclaré en septembre que les législateurs devraient cesser d'introduire de nouveaux projets de loi de légalisation concurrents et plutôt se concentrer sur la recherche d'un consensus sur la question, tout en soulignant que toute mesure qui avance doit contenir des dispositions en matière d'équité si le gouverneur veut la signer.
Laughlin, pour sa part, a déclaré en août que la Chambre « doit adopter le libellé de mon projet de loi et l’envoyer à mon comité », après quoi il « pourra négocier avec le Sénat et le gouverneur ».
Le sénateur a récemment déclaré séparément que les partisans « récoltaient des voix » pour adopter la réforme au cours de cette session.
Pendant ce temps, les sénateurs bipartites de Pennsylvanie ont présenté en octobre un projet de loi qui permettrait aux patients en phase terminale d'utiliser de la marijuana à des fins médicales dans les hôpitaux.
Par ailleurs, la principale candidate républicaine dans la course pour devenir le prochain gouverneur de Pennsylvanie a esquivé une question sur sa position sur la légalisation de la marijuana – affirmant qu'elle n'avait pas de « position politique » sur la question et arguant que la proposition de réforme du gouverneur en exercice « surestimait largement » les revenus potentiels.
La candidate, la trésorière de Pennsylvanie, Stacy Garrity (à droite), a évoqué l’Ohio voisin, qui a lancé cette année son propre marché du cannabis destiné aux adultes, affirmant qu’« ils ont généré environ 115 millions de dollars de revenus ». Et bien que les populations des deux États soient relativement comparables, le budget de Shapiro prévoyait 536,5 millions de dollars de revenus liés au cannabis au cours du premier exercice de mise en œuvre.
Elle a cependant déclaré que si la Pennsylvanie allait de l’avant dans la mise en œuvre de la réforme, elle « veillerait à ce qu’elle soit correctement financée ».
Pendant ce temps, un sénateur démocrate de Pennsylvanie a récemment déclaré que le rééchelonnement fédéral de la marijuana serait « très influent » pour faire progresser la légalisation dans son État, donnant ainsi une « couverture politique » aux membres du GOP qui hésitent à réformer.
Les sondages ont montré un soutien bipartisan à la légalisation parmi les électeurs, mais la réforme est constamment bloquée au sein de l'Assemblée législative, en grande partie à cause de l'opposition du Parti républicain. Mais tous les membres républicains ne sont pas opposés au changement de politique – et l’un d’entre eux a récemment déclaré qu’il estimait que son parti devrait saisir « l’occasion d’arracher » la question aux démocrates.
