Un projet de loi qui recriminaliserait le cannabis en Thaïlande pourrait sévèrement restreindre le commerce du CBD et d’autres extraits dérivés de fleurs de chanvre.
Le ministre de la Santé, Cholnan Srikaew, a déclaré qu'il s'attend à ce que la loi sur le cannabis, visant principalement à annuler les efforts historiques (bien que mal gérés) du gouvernement précédent pour légaliser la marijuana, soit en vigueur d'ici la fin de l'année.
Étant donné que la loi est encore en cours de rédaction, on ne sait pas exactement quelles dispositions concernant les extraits de chanvre seront finalement incluses. Mais le nouveau Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a officiellement annoncé son intention de réglementer strictement la production et la vente de CBD, en limitant son utilisation aux produits médicaux et aux initiatives de recherche.
Le parti de centre-gauche Pheu Thai de Thavisin, qui soutient traditionnellement les agriculteurs, a déclaré qu'il prévoyait de développer le chanvre industriel principalement pour des produits non psychoactifs tels que les aliments à base de graines, les textiles et les matériaux de construction. Le CBD et d'autres cannabinoïdes dérivés du chanvre extraits des fleurs de chanvre ne seraient disponibles que sur ordonnance, selon des informations provenant des cercles de Thavisin avant et après qu'il soit devenu Premier ministre en août dernier.
La position du gouvernement Thavisin sur le CBD s'écarte de la politique du gouvernement précédent, qui autorisait l'utilisation du CBD dans une large gamme de produits, notamment les aliments, les boissons et les cosmétiques.
Le chemin du chanvre
La Thaïlande a été le premier pays d'Asie du Sud-Est à décriminaliser toutes les formes de cannabis et l'un des rares pays à avoir initialement fixé le niveau de THC pour les plantes de chanvre en plein champ à 1,0 % du poids sec. La plupart des pays observent 0,3 % de THC pour faire la distinction entre les plantes de marijuana à haute teneur en THC et le chanvre industriel.
Fin 2020, le gouvernement thaïlandais a commencé à autoriser les fabricants à produire des cosmétiques à base d’huile et d’extraits de graines de chanvre, ainsi que des produits à base de tiges de plantes. Le gouvernement a ensuite approuvé l’utilisation de dérivés de l’huile de graines de chanvre dans les aliments et les boissons.
Même avant sa légalisation, le CBD était devenu courant en Thaïlande. Certaines estimations montrent que le commerce du CBD en vente libre atteindra 55 millions de dollars (70 à 80 % du marché légal du cannabis thaïlandais) en 2021, alors que les producteurs étudiaient les possibilités dans les domaines du bien-être, des cosmétiques, de l'alimentation et des boissons. Après cela, peu de chiffres ont été développés sur la valeur marchande totale lorsque la crise mondiale du secteur du CBD a éclaté.
Quoi qu'il en soit, les politiques sur le cannabis sont entrées en vigueur en 2022 et ont retiré le chanvre et la marijuana de la loi thaïlandaise sur les stupéfiants. Alors que le CBD avec une teneur en THC inférieure à 0,2 % est devenu « plus » légal, une structure réglementaire plus large n’a jamais vraiment été développée avant que le gouvernement ne change de mains l’année dernière.
La marijuana approche les 1,2 milliard de dollars
L’industrie de la marijuana existe également dans un vide juridique et réglementaire, toutes les ventes étant encore techniquement limitées à des fins médicales. Cela n'a pas empêché plus de 6 500 magasins de détail d'ouvrir depuis 2022, alimentant un secteur destiné aux adultes qui devrait atteindre 1,2 milliard de dollars l'année prochaine, selon Reuters. D'autres analystes estiment que le marché des loisirs a le potentiel d'atteindre 9,6 milliards de dollars d'ici 2030. Cela n'arrivera certainement pas si le projet de loi actuel se retrouve dans les livres.
« Il n’existe pas de véritable réglementation par rapport à l’Occident. Il y a certaines règles, mais c'est essentiellement l'Est sauvage et sauvage », a déclaré au Marijuana Business Daily Nadon Chaicareon, PDG de Teera Group, un investisseur dans le cannabis médical basé à Bangkok.
« Il n’y a pas de gouvernance. Il y a tellement de gens qui le font que le gouvernement n'a pas le personnel nécessaire pour tout vérifier », a déclaré Chaicareon.
Il manque également des exigences en matière de tests, un système pour suivre les produits à base de marijuana « de la graine à la vente » et des dispositions fiscales pour compenser les coûts d’application de la réglementation.
Nouvelles règles proposées
Selon les dispositions sur la marijuana du projet de loi actuel :
- L'utilisation récréative serait interdite et les violations seraient passibles d'amendes pouvant aller jusqu'à 60 000 bahts (environ 1 700 dollars).
- L'usage médical reste légal. Des restrictions spécifiques sont encore en cours d’élaboration.
- Les entreprises qui vendent ou cultivent du cannabis seront confrontées à des réglementations plus strictes, notamment des exigences en matière de licences, des limitations sur les types de produits et d’éventuelles amendes ou fermetures en cas de non-conformité.
- La police disposera de plus de pouvoirs pour fouiller les entreprises de cannabis, saisir les produits et faire respecter les réglementations.
- Les permis de culture personnelle de marijuana, courants pour les patients médicaux, évolueront d'un simple système de notification vers un programme de licence.
Montagne russe
En 2018, la Thaïlande est devenue le premier pays d’Asie à décriminaliser la marijuana à des fins médicales. Puis, lors d’un changement radical en juin 2022, l’usage récréatif a été légalisé. Les producteurs privés devaient uniquement enregistrer leur intention de cultiver et de transformer du chanvre et de la marijuana à des fins de soins de santé et de médecine traditionnelle, ainsi que du chanvre à des fins industrielles.
Presque immédiatement, plus de 120 000 personnes ont déclaré leur intention de cultiver du chanvre et de la marijuana via une plateforme d'enregistrement facile à utiliser hébergée par la Thai Food and Drug Administration. Le flot inattendu d’inscriptions a incité l’agence à créer une deuxième demande d’inscription.
Cette libéralisation contrastait fortement avec le passé de la Thaïlande, où la possession de cannabis était passible de sanctions sévères, notamment de longues peines de prison. La réorientation politique a été motivée par des facteurs économiques et sociaux, le gouvernement de Prayut Chan-o-cha considérant le cannabis comme une culture de rente potentielle pour les agriculteurs et un stimulant pour le tourisme médical.
Alors que la décriminalisation se développait rapidement à partir de 2022, le libre marché a suscité des inquiétudes, notamment en ce qui concerne la consommation publique de marijuana et ses impacts négatifs potentiels sur le tourisme.
