Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont découvert que le programme britannique de vaccination contre la méningite MenACWY génère une protection collective protégeant tous les groupes d’âge.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont évalué les prélèvements de gorge et la prévalence des bactéries responsables de la méningite avant et après l’introduction du programme de vaccination contre la méningite dans deux études transversales.
Le vaccin contre la méningite MenACWY est systématiquement proposé aux adolescents de 9e ou 10e année scolaire. Il s’agit d’une injection unique qui protège contre quatre souches de bactéries méningococciques – A, C, W et Y. Cette infection est rare mais peut provoquer une maladie potentiellement mortelle. .
Présentation du vaccin MenACWY
En 2015, le Royaume-Uni a remplacé un vaccin ciblant uniquement le groupe C par le vaccin MenACWY en raison de l’augmentation des cas de souches de méningite W et Y à partir de 2009. Pour encourager l’immunité collective, le programme de vaccination a recruté des adolescents âgés de 14 à 19 ans, où la transmission du les bactéries méningococciques sont connues pour être les plus élevées.
L’un des principaux auteurs, Matthew Snape, qui était professeur de pédiatrie et de vaccinologie à Groupe des vaccins d’Oxford au cours de l’étude, a déclaré: « Ces études rapportent les résultats de prélèvements de gorge effectués sur plus de 24 000 adolescents dans plus de 170 écoles secondaires à travers le pays, montrant une fois de plus le fantastique enthousiasme du public britannique à participer à la recherche.
Les résultats nous montrent qu’en immunisant les adolescents avec les vaccins MenACWY, non seulement nous les protégeons directement, mais nous réduisons également le risque que tous les autres membres de la communauté souffrent de méningite et de septicémie dues à ces bactéries.
Vacciner les adolescents plutôt que les nourrissons signifie que nous tirons plus de bénéfices de chaque dose administrée. Ces deux études fournissent donc des données inestimables pour nous aider à utiliser ces vaccins efficacement, tant au Royaume-Uni qu’à l’étranger.
L’impact du programme de vaccination contre la méningite
Les chercheurs ont comparé deux études – l’étude UKMenCar4, menée entre septembre 2014 et mars 2015 avant l’introduction du vaccin MenACWY, et l’étude Be on the TEAM, menée entre mars 2018 et novembre 2018 après l’introduction du vaccin.
Les données de 24 062 étudiants âgés de 15 à 19 ans ont été incluses et les chercheurs ont conclu que :
- Le portage des méningocoques C, W et Y a diminué de 2,03 % à 0,71 % ;
- le portage du groupe W est passé de 0,34 % à 0,09 % ;
- le portage du groupe Y est passé de 1,6 % à 0,5 % ; et
- le portage du groupe C est resté rare (0,07 % à 0,13 %).
Les résultats concordent avec les données du Royaume-Uni qui montrent que la prévalence de la maladie MenW a diminué dans tous les groupes d’âge depuis la campagne de vaccination MenACWY chez les adolescents. Cela fournit des preuves solides de la nécessité de cibler les groupes d’âge utilisant le vaccin contre la méningite avec une forte prévalence de transmission de l’infection.
Martin Maidenprofesseur d’épidémiologie moléculaire au département de biologie de l’Université d’Oxford, auteur principal de l’article, a déclaré : « Nous avons systématiquement étudié la vaccination contre le méningocoque et ses effets sur le portage à Oxford depuis 1999. Ces études ont été cruciales pour permettre le plus l’utilisation efficace des vaccins antiméningococciques dans le monde.
En combinaison avec nos travaux avec des collègues de Public Health England (maintenant HSA) qui ont caractérisé la variante épidémique MenW au niveau génomique, ces travaux ont contribué à interrompre une épidémie qui aurait probablement touché des milliers d’individus. Cela démontre l’importance des études à long terme qui permettent d’anticiper les épidémies et les pandémies et de les écourter avant qu’elles n’impactent trop sévèrement la population.