Légaliser la marijuana est une mesure « évidente » pour aider à conjurer une « bombe à retardement fiscale » dans l’Iowa qui pourrait autrement conduire à des coupes dans le financement de l’éducation et de la sécurité publique dans l’État, a déclaré le candidat démocrate au poste de gouverneur.
« Je pense que nous devrions le traiter de la même manière que nous traitons l'alcool. Cela me semble une évidence, n'est-ce pas ? » Rob Sand, le candidat démocrate au poste de gouverneur, a déclaré mercredi lors d'un événement à la mairie du comté de Dallas en réponse à une question d'un électeur qui a déclaré que l'Iowa « perdait de l'argent » au profit d'autres États qui ont légalisé le cannabis.
« L'alcool est une drogue dangereuse. Vous ne devriez pas en abuser. De plus, nous n'allons pas vous jeter en prison pour avoir bu de la bière », a déclaré Sand. « Pourquoi est-ce différent pour la marijuana ? C'est une drogue dangereuse. Vous ne devriez pas en abuser. Nous ne devrions pas jeter des gens en prison simplement pour en avoir consommé. »
Le candidat démocrate a déclaré que « quand je dis de le traiter comme de l’alcool, je veux littéralement dire le traiter comme de l’alcool ».
Il a ensuite passé en revue une liste d’objections courantes à la légalisation du cannabis et a expliqué comment il y répondrait.
« Alors, quand j'entends les gens dire : 'Eh bien, je ne veux pas le sentir.' Idem. Vous ne devriez pas être autorisé à le fumer en public. Règle simple : on ne peut pas boire d'alcool en public, n'est-ce pas ?
Les gens disent : « Eh bien, je m'inquiète pour les enfants. J'ai entendu des cas dans le Colorado où ils avaient des bonbons colorés, et les enfants les trouvaient, puis les enfants tombaient malades. Je suis d'accord. Vous ne devriez pas pouvoir le commercialiser auprès des enfants. Vous ne devriez pas pouvoir utiliser des motifs colorés sur vos emballages. Et si vous faites des gummies, ils peuvent ressembler à une gomme, n'est-ce pas ? Ils n'ont pas besoin d'être rouges, bleus et verts et de ressembler à des oursons gommeux.
Les gens disent : « Eh bien, je ne sais pas, Rob. C'est beaucoup plus fort que ce que je fumais dans les années 70.' Ce à quoi je réponds : « Je n'étais pas là. Quoi que vous disiez, je vous crois. Je n'ai pas de base de comparaison à l'époque ou aujourd'hui. En fait, je ne l'ai pas utilisé. Mais comment gérer cela avec l’alcool ? Lorsque vous achetez une bière, vous pouvez voir quelle est la teneur en alcool de la bière, n'est-ce pas ? Nous traitons les alcools forts différemment, mais vous pouvez voir lorsque vous achetez des alcools forts quel est leur contenu, et de cette façon, vous savez dans quoi vous vous engagez. Nous pouvons également faire cela avec la marijuana.
Sand, qui est actuellement auditeur de l'État de l'Iowa, a déclaré que l'État avait actuellement un excédent budgétaire, mais que les dépenses annuelles dépassaient les recettes.
« J'appelle cela une bombe budgétaire à retardement. Notre budget s'élève à neuf milliards et demi », a-t-il déclaré. « Imaginez les coupes dans l'éducation publique et dans la sécurité publique si nous n'agissons pas pour résoudre ce problème. »
« Nous devons donc faire quelque chose maintenant », a-t-il déclaré, affirmant que légaliser la marijuana est « l’une des choses que nous devrions faire ».
« Nous aurions des centaines de millions de dollars chaque année si nous traitions la marijuana de la même manière que l'alcool », a déclaré Sand, ajoutant que l'État devrait également imposer une limite de revenu aux chèques scolaires et obliger les centres de données à payer des impôts équitables.
« Ces trois mesures nous permettraient d'économiser des centaines de millions de dollars par an », a-t-il déclaré. « Donc, si nous faisons les trois, nous les faisons tout de suite, tout d'un coup, notre horizon temporel sur la durée de cet excédent s'allonge beaucoup plus, et nous pouvons réfléchir à d'autres moyens d'aider à résoudre ce problème et à revenir à un budget équilibré. »
Sand a également parlé de son soutien à la légalisation de la marijuana lors d'un événement précédent le mois dernier, affirmant qu'il pensait que le cannabis devrait être légalisé et traité comme l'alcool, même s'il pense que c'est « dangereux ».
« La marijuana est une drogue dangereuse », avait-il déclaré à l’époque. « Vous ne devriez pas en abuser, mais nous ne devrions pas non plus jeter les gens en prison simplement pour en avoir consommé. Nous devrions le traiter de la même manière que nous traitons l'alcool. L'alcool est une drogue dangereuse. Vous ne devriez pas en abuser, mais nous ne vous jetons pas en prison simplement pour avoir bu une bière à votre retour à la maison. »
Le candidat démocrate au poste de gouverneur a déclaré que l'Iowa « dépense parfaitement l'argent de ses impôts pour enfermer les gens » pour marijuana, tandis que les gens qui veulent en consommer traversent la frontière en voiture pour l'acheter dans d'autres États.
« Ils dépensent leur argent dans l'Illinois, ou ils le dépensent dans le Missouri. Et puis ils reviennent sans leur argent », a déclaré Sand. « L’argent reste là, et l’argent des contribuables y reste. »
Le candidat républicain au poste de gouverneur, Zach Lahn, serait opposé à la légalisation du cannabis, mais ne semble pas avoir beaucoup parlé de la question.
Josh Turek, le candidat démocrate lors d'une course au Sénat américain, a déclaré ce mois-ci que le statut restrictif de longue date du cannabis dans l'Annexe I était « ridicule ». La marijuana « devrait être légalisée et réglementée, et taxons-la », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, les régulateurs de l'Iowa diffusent des propositions de modifications des règles visant à supprimer l'exigence de résidence pour les patients participant au programme de cannabis médical de l'État tout en garantissant également que les anciens combattants sont admissibles à des frais d'inscription réduits.
La partie axée sur la résidence du changement réglementaire du ministère de la Santé et des Services sociaux de l'État est censée se conformer aux dispositions d'un projet de loi que Reynolds a promulgué en juin.
En plus de permettre aux résidents de l'extérieur de l'État de s'inscrire au programme de cannabis médical s'ils disposent d'une certification d'un prestataire de soins de santé de l'Iowa, cette législation double également le nombre de dispensaires de cannabis médical autorisés à fonctionner dans l'État.
Les régulateurs ont déclaré dans le nouveau règlement que la suppression de l’exigence de résidence devrait « avoir un impact principalement sur les résidents qualifiés du Nebraska puisque le Nebraska est le seul État limitrophe qui ne dispose pas actuellement d’un programme opérationnel de cannabis médical ou destiné aux adultes ».
« Bien que le Nebraska ait pris des mesures pour établir un programme de cannabidiol médical, la mise en œuvre a connu des retards et des revers importants », indique l'explication réglementaire.
Au-delà du changement de résidence qui fait partie du projet de loi signé par le gouverneur cette année, le nouveau changement de règle rétablit également le langage réglementaire qui a été « supprimé par inadvertance lors du processus d'examen des formalités administratives de 2023 » qui permettait d'utiliser la preuve du statut d'ancien militaire pour bénéficier de frais de dossier réduits de 25 $ au lieu des 100 $ standard.
En vertu de la loi antérieure, le programme limité de marijuana médicale de l'Iowa n'autorisait que cinq dispensaires. Ce chiffre a doublé pour atteindre 10 dans le cadre du HF 990, signé par le gouverneur.
L'Iowa Medical Cannabidiol Board, qui supervise le programme de marijuana médicale de l'État, a recommandé dans un rapport de 2023 que l'État autorise davantage de licences « dans le but de fournir aux Iowans un plus grand accès géographique aux produits à base de cannabis médical ».
Dans le cadre de ce programme, les patients souffrant de certaines conditions peuvent obtenir des produits à base de cannabis ne contenant pas plus de 4,5 grammes de THC tous les 90 jours. Les fleurs et le tabac ne sont pas autorisés. Les professionnels de la santé peuvent autoriser de plus grandes quantités de THC pour les patients en phase terminale ou qui ont déjà suivi le programme et pour lesquels le prestataire estime que 4,5 grammes ne suffisent pas.
Séparément au cours de cette session, les législateurs de l'Iowa ont examiné un projet de loi visant à créer un programme thérapeutique de psilocybine réglementé par l'État pour les patients souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT).
L’année dernière, le gouverneur a opposé son veto à une loi antérieure qui aurait permis aux médecins de l’État de prescrire immédiatement une forme synthétique de psilocybine en cas d’approbation fédérale de la substance psychédélique par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, arguant qu’elle « cède aux autorités fédérales l’autorité de l’État pour prendre une décision éclairée sur la classification ».
