Alors que la production de chanvre destiné aux textiles se trouve à un « moment décisif », le chanvre n’apportera pas la durabilité promise sans prêter attention à la manière dont les cultures sont cultivées, affirme un nouvel article.
« Il s’agit d’un matériau doté d’un grand potentiel de durabilité, et l’industrie a la possibilité de façonner son système de production à partir de la base », selon « Growing Hemp for the Future », un document de Textile Exchange, une organisation mondiale indépendante à but lucratif. axé sur le changement climatique dans l’industrie du textile et de l’habillement.
Cependant, « si nous continuons à faire la même chose, les pratiques courantes dans l’agriculture conventionnelle aujourd’hui pourraient avoir les mêmes impacts négatifs sur les communautés et l’environnement », prévient le document.
Retour aux années 60
La production mondiale de chanvre pour la fibre en volume est actuellement au même niveau qu’elle a atteint en 1961, mais ces champs occupent beaucoup moins de terres et sont beaucoup plus efficaces, ce qui se traduit par des rendements plus élevés, selon les statistiques des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Et avec la levée des restrictions sur le chanvre industriel longtemps stigmatisé dans le monde et la sensibilisation accrue aux produits en fibre de chanvre, la capacité de production augmente, selon Textile Exchange.
« On estime que d’ici 2023, 20 écorceuses seront en production aux États-Unis, dont six se concentreront sur la fibre libérienne fonctionnant à trois tonnes par heure ou plus. Avoir plus d’aboyeurs augmente non seulement la capacité de production, mais ouvre également des opportunités aux transformateurs et fabricants de second rang », observe le document.
« Travailler en harmonie »
Bien que les attributs de durabilité du chanvre soient bien connus du public, si le chanvre suit le profil agricole typique, posant des risques pour l’air et l’eau, les consommateurs soucieux de l’environnement « pourraient simplement passer à autre chose et rechercher la prochaine innovation à grande échelle », suggèrent les auteurs.
Cultiver, s’approvisionner ou utiliser du chanvre n’offre pas de solutions en soi, selon le document, qui aborde l’ensemble de la chaîne de production, y compris les rôles des agriculteurs, des producteurs, des ONG et des consommateurs.
Comme il existe actuellement peu de pesticides conventionnels autorisés pour la production de chanvre, le secteur de la fibre de chanvre a le potentiel de développer des pratiques de production qui fonctionnent en harmonie avec la nature et entraînent des avantages mesurables. Par conséquent, selon le document, des pratiques durables pour le chanvre peuvent être créées « à partir de zéro ».
Les pesticides biologiques sont, à ce jour, les principaux pesticides que les gouvernements autorisent leur utilisation sur la fibre de chanvre ; cependant, « la disponibilité et l’utilisation de pesticides synthétiques sur la fibre de chanvre sont susceptibles de se développer sans que l’industrie ne prenne des précautions pour anticiper, prévenir ou minimiser les impacts potentiels de leur utilisation ». intrants agricoles et atténuer les effets négatifs », préviennent les auteurs.
Chanvre et carbone
Le document note également que davantage d’orientations sont nécessaires sur la manière de prendre en compte la séquestration du carbone dans le sol dans la chaîne de valeur des textiles de chanvre. « On ne sait pas exactement dans quelle mesure le carbone séquestré dans les sols de ce système peut être expliqué », observe le document.
« Cela signifie qu’il n’est pas possible d’inclure la séquestration du carbone dans les fibres naturelles, y compris les fibres de chanvre, dans le calcul des émissions de GES (gaz à effet de serre) des produits en fibres naturelles. Il n’est pas non plus acceptable de faire de telles affirmations dans les médias promotionnels qui pourraient soulever des préoccupations en matière de greenwashing », déclarent les auteurs.
Selon Textile Exchange, les orientations qui devraient être finalisées avant la fin de cette année devraient aider en fournissant des méthodes permettant de prendre en compte l’élimination du carbone par le secteur terrestre provenant de la culture du chanvre. Le Guide d’élimination progressive du secteur foncier du Protocole des gaz à effet de serre est l’initiative d’un partenariat multipartite d’entreprises, d’organisations non gouvernementales et de gouvernements travaillant à l’élaboration de normes et d’outils internationaux de comptabilité et de déclaration des GES.
Selon les normes comptables ACV, élaborées pour garantir la cohérence de l’empreinte des produits et des processus, il n’est pas possible de comptabiliser la séquestration du carbone si le carbone est séquestré pendant moins de 100 ans, note également le document.
Constatations et recommandations
Entre autres conclusions et recommandations de l’article :
- Les gouvernements devraient soutenir la recherche sur l’utilisation de pratiques agricoles naturelles, biologiques et régénératrices pour la production de chanvre, qui donnent la priorité à la régénération des sols, évitent l’utilisation de pesticides et d’engrais dangereux et s’occupent de la meilleure utilisation et de la meilleure qualité de l’eau.
- Les données publiques qui soutiennent les allégations de durabilité et identifient les régions et les quantités de production de chanvre pour la fibre doivent être plus largement diffusées.
- La production mondiale de fibre de chanvre par pays, volume, unité de mesure du terrain, méthode de production et prix doit être documentée et déclarée chaque année.
- Des réglementations et des normes strictes doivent être établies pour protéger les droits des travailleurs, des communautés autochtones et locales, y compris des dispositions visant à protéger contre la pollution de l’environnement.
- Les marques doivent démontrer leur engagement en faveur d’un approvisionnement responsable en fibres en ayant une chaîne d’approvisionnement et une politique d’approvisionnement claires qui donnent la priorité aux pratiques agricoles biologiques, privilégiées ou régénératives.
- Les relations commerciales à long terme entre agriculteurs et producteurs doivent être basées sur un système fiable pour vérifier les allégations de durabilité et garantir la traçabilité depuis l’origine du chanvre et des autres matières premières jusqu’aux produits finis.
- Les ONG devraient travailler avec le gouvernement, le monde universitaire, les agriculteurs/organisations agricoles, les associations professionnelles et les chercheurs pour développer de meilleures pratiques de gestion agricole.
- Les organisations industrielles devraient promouvoir les avantages d’une production responsable de chanvre en facilitant la recherche et l’éducation sur les pratiques de production ainsi que sur les avantages et la durabilité du chanvre.
« Nous encourageons les gouvernements, les marques et les agriculteurs à établir des systèmes qui aboutissent à des matières premières de haute qualité avec des intrants peu toxiques et un maximum d’avantages pour l’environnement », concluent les auteurs de l’article. « En travaillant en collaboration et en appliquant les leçons apprises du passé, nous pouvons tirer parti de ses nombreux avantages pour atteindre nos objectifs climatiques et naturels. »
Production de fibres de chanvre dans le monde
Pays produisant du chanvre pour la fibre en volume en 2021
