Les champs de chanvre sous licence au Canada ont continué de diminuer, avec 11 861 hectares (29 309 acres) enregistrés en 2023, contre 13 589 hectares (33 579 acres) en 2022, selon les statistiques gouvernementales.
Les résultats de 2023 montrent que le chanvre industriel est à son plus bas niveau depuis que Santé Canada, l'organisme gouvernemental de réglementation du cannabis, a commencé à suivre la récolte en 2018. Les champs canadiens représentent un quart de ce qu'ils étaient au sommet de 44 600 hectares (110 209 acres) atteint en 2017.
Les trois provinces en tête ont vu leur nombre diminuer. En Alberta, le nombre de titulaires de permis de culture est passé de 187 en 2022 à 130 en 2023, tandis que les hectares de chanvre ont diminué de 6 532 à 5 595 ; le nombre de titulaires de permis agricoles au Manitoba était de 58 en 2023, en hausse par rapport à 67 l'année précédente, tandis que les champs ont chuté de 3 130 hectares à 2 270 ; Les titulaires de permis en Saskatchewan étaient 75 en 2023, contre 100 en 2022, et la superficie des champs est passée de 2 859 hectares à 2 221 hectares.
Produits phares
Le rapport annuel de Santé Canada montre que le secteur céréalier continue de dominer la production, avec 51 pour cent des champs de chanvre dédiés à cette production en 2023. Les cultures de fibres représentaient 30,1 pour cent du total l'année dernière. Les deux sous-secteurs ont vu la superficie en hectares diminuer de plus de moitié en 2023 par rapport à l’année précédente.
Malgré la récession, les producteurs canadiens de graines de chanvre ont continué de dominer le marché américain des produits à base de graines de chanvre l'année dernière, envoyant environ 55 millions de dollars de matières au sud de la frontière, selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA).
Les producteurs canadiens ont expédié pour 46,8 millions de dollars de graines alimentaires, 5,0 millions de dollars de tourteaux et 3,6 millions de dollars d'huile de graines de chanvre, la majorité des approvisionnements provenant du Manitoba (43 millions de dollars), selon les chiffres définitifs des importations de l'USDA de l'année dernière.
Les champs de chanvre canadiens ont atteint un niveau record en 2017, alimentés par un boom des exportations de céréales vers la Corée du Sud évaluées à environ 35 millions de dollars en 2016, alors que les consommateurs sud-coréens considérant les graines de chanvre comme une alternative aux huiles de poisson, ont adopté ces produits, poussés par en partie par des programmes de télémarketing agressifs. Mais les exportateurs canadiens ont eu du mal à rivaliser avec les producteurs chinois, qui sont rapidement entrés sur le marché avec des prix plus bas.
CHTA veut des changements
L'Alliance canadienne du commerce du chanvre (CHTA), le principal groupe industriel du pays, a critiqué les régulateurs du pays pour ne pas recommander de changements qui commenceraient à traiter le chanvre comme une culture agricole normale et contribueraient à inverser la pente.
Santé Canada, qui supervise à la fois la marijuana et le chanvre, a déclaré dans un rapport publié en mars que les parties prenantes avaient informé l'agence que l'industrie du chanvre au Canada avait été affectée négativement par la légalisation de la marijuana en 2018.
La CHTA a fait valoir que toutes les opérations de surveillance et de réglementation du chanvre liées aux producteurs et aux transformateurs devraient être transférées de Santé Canada à Agriculture et Agroalimentaire Canada, l'agence agricole du pays, et que les tests et autres questions liées au THC. L'Alliance a également déclaré qu'il était nécessaire de clarifier les problèmes réglementaires découlant de la confusion faite par Santé Canada entre le chanvre et le cannabis médical/à usage adulte.
