Le nouveau venu, l'Idaho, a rejoint les rangs des principaux États producteurs de chanvre aux États-Unis, avec plus de 2 440 acres sous licence cette année, selon le département de l'agriculture de l'État.
Par rapport à l’année dernière, cela doublerait à peu près la récolte de chanvre dans l’Idaho, le dernier État de l’union à avoir établi un programme de chanvre, en 2021. Les agriculteurs de l’Idaho se sont plongés dans le chanvre pour la première fois en 2022, lorsqu’ils ont planté 450 acres et planté sur 1 273 acres en 2023, alors qu’il se classait au sixième rang des producteurs du pays.
« Les variétés à fibres ont décollé, et c'est ce qui semble très bien pousser ici », a déclaré à Big Country News Greg Blahato du ministère de l'Agriculture de l'Idaho (ISDA), qui gère le programme de chanvre de l'État.
Climat propice au chanvre
Bien que le chanvre pousse bien sous le climat de l'Idaho, les agriculteurs expérimentent encore la meilleure façon de récolter les tiges de la plante. Selon l'ISDA, les producteurs ont eu des problèmes parce que les cultures étaient trop vertes ou humides au moment de la récolte.
Lorsque les agriculteurs de l’Idaho ont commencé à cultiver du chanvre en 2022, la plupart cultivaient des variétés de fleurs destinées à la production de CBD. Environ 10 % de ces cultures dépassaient la limite de 0,3 % de THC et ont dû être détruites. Les agriculteurs se tournant principalement vers la fibre en 2023, aucune récolte n’a dépassé la limite, a indiqué l’ISDA.
« D'un point de vue réglementaire, nous n'avons constaté aucun problème avec la culture l'année dernière », a déclaré Casey Monn, chef du bureau du chanvre de l'ISDA.
Les processeurs sont en ligne.
Bien que les champs de chanvre soient dispersés dans de nombreuses régions de l’Idaho, la plupart sont situés dans la partie centre-sud de l’État. C'est là que le fabricant de produits de construction Hempitecture a ouvert l'année dernière une usine de transformation de 33 000 pieds carrés à Jérôme. Une deuxième usine de chanvre, Idaho Hemp Processing, se trouve à Rexburg, à environ 200 milles au nord-est de Jerome.
Alors que le chanvre commence à se frayer un chemin dans le paysage agricole de l'Idaho, il entre en concurrence avec les cultures d'État bien établies. Les agriculteurs de l'Idaho cultivent chaque année environ 1 million d'acres de blé, plus d'un million d'acres de foin, 500 000 acres d'orge, 350 000 acres de maïs et environ 300 000 acres de pommes de terre.
« L'industrie agricole de l'Idaho est très compétente et innovante », a déclaré Braden Jensen, directeur des affaires gouvernementales de l'Idaho Farm Bureau Federation. « Nos producteurs découvriront s'il s'agit d'une culture économiquement viable dans notre État. »
Des réglementations strictes
L'Idaho a l'un des programmes de chanvre les plus stricts du pays. La loi autorise la production et le transport de chanvre contenant jusqu'à 0,3 % de THC, la limite fédérale. Mais la vente et la possession de produits contenant du THC dans l’État sont interdites et il est illégal de vendre du CBD.
Les titulaires de licence potentiels doivent obtenir une vérification de leurs antécédents auprès de la police de l'État de l'Idaho ou du FBI au plus tard 60 jours avant de demander une licence. Ils doivent également identifier et fournir des informations sur la vérification des antécédents des personnes qui gèrent les opérations et des cartes des parcelles et des installations de culture.
L'ISDA effectue des inspections et collecte des échantillons au plus tard 30 jours avant la récolte, qui ne peuvent commencer qu'une fois ces procédures terminées. L'agence gère également les tests en laboratoire, l'échantillonnage et l'élimination. Une fois échantillonnées, les cultures de chanvre doivent être récoltées dans les 30 jours ou rééchantillonnées. Les titulaires de licence doivent recevoir une notification indiquant que leurs échantillons répondent à la norme THC avant que leurs produits puissent être vendus.
L'ISDA effectue également des inspections annuelles auprès des titulaires d'autorisations de manutention et peut prélever des échantillons sur les lots disponibles. Les producteurs et les manutentionnaires peuvent demander une nouvelle analyse des échantillons originaux conservés par le laboratoire.
Les demandeurs de licence paient des frais de base de 100 $ ; les producteurs paient 500 $ de plus pour une licence annuelle et 250 $ par lot pour l'inspection. Les transformateurs paient 1 000 $ pour une licence et 500 $ pour une inspection annuelle.
