Une étude récente a révélé que la consommation de cannabis comestibles rendait les conducteurs moins enclins à conduire et les faisait ralentir. De plus, l’étude n’a pas constaté de différences statistiquement significatives par rapport aux témoins sobres en ce qui concerne les mesures de la capacité de conduite. Et surtout, aucune corrélation n’a été trouvée entre l’altération de la conduite et les taux de THC dans le sang.
Il s'agit de données nouvelles et importantes, compte tenu de la politique de légalisation en cours aux États-Unis, où les craintes de conduite sous l'influence de drogues suscitent depuis longtemps les objections des critiques. La Floride votera sur la légalisation cet automne.
L'étude, publiée dans le Journal de recherche sur le cannabisest la première à étudier l'impact des produits comestibles au cannabis sur la conduite, par opposition au tabagisme. C'est important car les produits comestibles ont un effet différent. Bien que de nombreuses études aient été menées sur l'impact du cannabis inhalé sur la conduite, ces auteurs ont voulu étudier les produits comestibles parce que le THC met plus de temps à agir et donne une sensation différente lorsque vous le mangez. Étant donné que les produits comestibles sont un moyen populaire de consommer du cannabis, il est essentiel de comprendre comment ils peuvent avoir un impact sur la sécurité de tous les usagers de la route.
Les conducteurs sous l’effet de drogues comestibles ont eu si peu d’accidents que les chercheurs n’ont même pas pu évaluer ce facteur dans leur analyse finale.
Ajout de recherches sur la conduite sous l'emprise de la drogue
Des recherches antérieures ont révélé que la conduite sous l'influence du cannabis entraînait de légères altérations, notamment une augmentation des déplacements en va-et-vient. Ces effets ont tendance à être plus drastiques chez les personnes qui ne consomment pas régulièrement du cannabis. Les consommateurs fréquents ont montré moins d'altérations dues au cannabis que ceux qui en consomment occasionnellement, probablement en raison du développement d'une tolérance aux effets désorientants du cannabis.
Cependant, contrairement à l’alcool, les recherches suggèrent que le cannabis entraîne moins de comportements à risque, des vitesses plus lentes et une moindre confiance dans la capacité de conduire, ce qui peut réduire l’impact global des déficiences. C’est peut-être la raison pour laquelle certaines données suggèrent qu’il n’y a pas d’augmentation du nombre de décès sur la route lorsque des lois sur le cannabis récréatif sont adoptées.
Les conducteurs de produits comestibles ont-ils des performances différentes ?
Pour étudier l'impact des produits comestibles à base de cannabis sur la conduite, les chercheurs ont mis en place un dispositif expérimental dans lequel les participants consommaient leurs produits comestibles préférés, puis essayaient un simulateur de conduite. Ces produits comestibles variaient selon les individus et comprenaient des bonbons gélifiés, des chocolats, des biscuits et des brownies avec une dose moyenne de 7,3 milligrammes de THC, une quantité assez standard. Les chercheurs ont également mesuré les taux de THC dans le sang et évalué les sentiments des participants après avoir pris leur produit comestible.
L'étude a été menée à Toronto, au Canada, auprès de 22 personnes âgées de 19 à 74 ans et titulaires d'un permis de conduire valide. Les participants se sont abstenus de consommer du cannabis pendant 72 heures avant l'expérience. Les chercheurs ont mesuré les niveaux de base de THC et se sont assurés qu'aucune autre drogue psychoactive ou alcool n'avait été consommée avant le test de conduite.
Pour ajouter des contrôles à l'expérience, les chercheurs ont demandé aux participants de faire une séance d'entraînement sur le simulateur. Ils ont ensuite mené des séances de test au cours desquelles les participants recevaient soit le produit comestible de leur choix, soit un placebo sans cannabis 120 minutes avant la conduite simulée. Les conducteurs ont passé leurs tests 120, 240 et 360 minutes après avoir pris le produit comestible.
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Au cours de ces simulations, les chercheurs ont mesuré les changements de voie, la vitesse, la variation de vitesse, le freinage et le nombre de collisions. Après chaque trajet, les participants ont répondu à des questionnaires sur leur ressenti et sur la façon dont ils pensaient maîtriser la voiture.
Une étude ne révèle aucun effet néfaste sur la conduite sous l'effet des produits comestibles
Après avoir analysé les résultats, les chercheurs ont constaté que la consommation de cannabis comestible entraînait une diminution de la vitesse de conduite après 2 heures, mais cet effet disparaissait après 4 heures. Pourtant, ils n’ont constaté aucune différence entre les témoins et les consommateurs de cannabis comestible en ce qui concerne le zigzag entre les voies, les temps de réaction pour appuyer sur les freins ou les variations de vitesse, même lorsque les chercheurs ont demandé aux conducteurs de vérifier leur téléphone ou leur radio. Les conducteurs sous cannabis comestible ont eu si peu de collisions que les chercheurs n’ont même pas pu évaluer ce facteur dans leur analyse finale.
Il est intéressant de noter qu’ils n’ont également trouvé aucune corrélation entre les niveaux de THC dans le sang et les troubles de la conduite.
Malgré une conduite sécuritaire, les conducteurs sous l’effet de la drogue ont déclaré se sentir défoncés. Ils ont rapporté une expérience subjective altérée pendant 7 heures et une moindre volonté de conduire pendant 6 heures après avoir consommé leur produit comestible. Ils ont également déclaré avoir moins confiance en leur capacité de conduire, évaluant leur propre performance de conduite à la baisse de 150 à 270 minutes après avoir consommé du cannabis.
Limites et orientations futures de la recherche
Bien qu'il s'agisse d'une étape importante dans l'évaluation des effets des produits comestibles, cette étude comporte des limites. Il est important de noter qu'il s'agit d'une étude de très petite taille, avec un échantillon de seulement 22 personnes. La plupart des participants étaient blancs et de sexe masculin, ce qui limite la mesure dans laquelle nous pouvons généraliser ces résultats pour les appliquer à tout le monde. L'étude n'inclut pas non plus de données ou d'analyses sur le poids, qui pourraient modifier l'absorption du THC lorsqu'il est pris sous forme de produit comestible.
Il ne s’agissait pas non plus d’une étude en aveugle, ce qui est idéal. Les participants ont apporté leur produit comestible préféré, ils savaient donc probablement s’ils recevaient un placebo ou leur produit comestible. Cela pourrait modifier les résultats en raison de l’effet placebo.
Les études futures devraient se concentrer sur la réplication de ces résultats avec une méthodologie en double aveugle et un groupe de participants plus large et plus représentatif.
Bien que cette étude n'ait pas constaté de troubles majeurs de la conduite liés aux produits comestibles, cela ne signifie pas qu'il est prudent de conduire sous l'effet du cannabis. Des études plus vastes et plus rigoureuses sont nécessaires pour confirmer ces résultats. Et il est à noter que les participants eux-mêmes ne se sentaient pas à l'aise au volant. En attendant d'avoir des preuves plus concluantes, il est préférable de jouer la carte de la sécurité (et de la légalité) et d'éviter de conduire sous l'effet du cannabis ! Prenez les transports en commun ou un trajet partagé, et si vous conduisez, accordez-vous toute votre attention et évitez les distractions et les excès de vitesse.
