« Nous aimerions simplement, dans l'Indiana, avoir une certaine certitude quant à ces produits afin que les personnes qui les fabriquent et les vendent sachent quelles sont nos lois. »
Par Leslie Bonilla Muñiz, Indiana Capital Chronicle
Les législateurs de l’Indiana cherchent à aligner la loi de l’État sur une interdiction fédérale récemment promulguée sur les produits enivrants et synthétiques à base de chanvre, malgré l’opposition de l’industrie en plein essor du delta-8.
Cette législation longue et complexe réglementerait également les produits moins puissants qui satisfont aux exigences légales.
Mais « il n'y aura aucune demande » pour les produits inférieurs au seuil proposé, a affirmé Justin Swanson, représentant le Midwest Hemp Council et 3Chi, un détaillant de produits THC.
Le THC est l'ingrédient actif de la marijuana.
Le sénateur Aaron Freeman, républicain d'Indianapolis, a avoué jeudi en commission qu'il préférait « éliminer toutes ces choses de la planète, point final », mais que sa proposition « est ce qui est possible ».
Son projet de loi 250 du Sénat imiterait la fermeture par le Congrès de ce que Freeman a décrit comme la « lacune du Farm Bill », faisant référence à la législation de 2018 qui définissait le chanvre légal comme toute partie de la plante contenant moins de 0,3 % de delta-9 THC en poids sec. Cette définition a permis à des produits contenant du delta-8, du THCA et d’autres cannabinoïdes intoxicants de proliférer, y compris dans l’Indiana.
Une loi fédérale de financement provisoire adoptée en novembre précise que toutes les formes de THC comptent. Il limite également les produits contenant du THC à seulement 0,4 milligramme par contenant et interdit purement et simplement ceux fabriqués en laboratoire.
« Je pense que c'est ce que le gouvernement fédéral avait prévu en 2018 lorsqu'il a adopté pour la première fois le Farm Bill ; je pense que c'est ce que tout le monde avait à l'esprit lorsque ce langage a ensuite été copié ici dans l'Indiana », a déclaré Chris Daniels, procureur principal des ressources en matière de sécurité routière au Conseil des procureurs de l'Indiana. « L'objectif était un THC à très faible puissance. »
Un groupe industriel a soutenu les changements.
« Il est impératif que l'Indiana agisse au cours de la session législative de 2026 pour s'harmoniser avec la politique fédérale », a déclaré Cory Harris, représentant l'American Trade Association for Cannabis and Hemp. « Si nous ne le faisons pas, la politique de l'Indiana sera moins stricte que la loi fédérale, ce qui signifiera que l'Indiana est un marché légal du cannabis. »
Les dispositions fédérales devraient entrer en vigueur en novembre. Le projet de loi de Freeman reproduit ces dispositions, mais fixe une date d'entrée en vigueur quatre mois plus tôt, en juillet.
« Il est prématuré pour l'Indiana de codifier une loi fédérale qui décimerait toute une industrie dans l'État », a déclaré Swanson. « Le paysage n'est toujours pas réglé. »
Il a noté que le représentant américain Jim Baird, un républicain représentant l'Indiana, avait déposé une proposition repoussant la date d'entrée en vigueur de l'interdiction fédérale à 2028. Le président Donald Trump a également signé un décret pour accélérer la reclassification de la marijuana comme une drogue moins dangereuse et moins réglementée.
Swanson a déclaré que ses clients soutiennent un « cadre réglementaire responsable », affirmant aux législateurs que « le statu quo n’est acceptable pour personne ».
Le projet de loi de Freeman passe des dizaines de pages à réglementer les « produits cannabinoïdes dérivés du chanvre » à faible teneur en THC qui seraient expressément légalisés, notamment avec une condition d'âge de 21 ans et plus, tant recherchée.
Il confie également à la Commission de l'alcool et du tabac de l'Indiana la responsabilité de réglementer l'industrie restante, en mettant en œuvre quatre types de permis pour les fabricants, les distributeurs, les détaillants et les transporteurs. Il leur serait interdit de faire de la publicité dans un rayon de 300 mètres autour des écoles, des terrains de jeux et plus encore, et les détaillants ne pourraient pas opérer dans le même rayon.
Les détaillants ne seraient pas en mesure de livrer leurs produits ou de laisser les clients les consommer sur place. La vente de produits en ligne serait également illégale – un autre point de friction pour les défenseurs.
Le PDG et cofondateur de Sun King Brewery, Dave Colt, a déclaré que son entreprise locale avait dépensé des mois et plus de 100 000 dollars en équipement, en recherche et en développement pour ses seltzers au THC. Dans un contexte de ralentissement des ventes d'alcool à l'échelle nationale, les seltzers ont permis à Sun King de conserver son personnel et même de se développer.
« Nous fabriquons également des produits pour au moins une douzaine de petites entreprises Hoosier. Sans ces revenus supplémentaires, nous serions obligés de licencier du personnel et de réduire considérablement nos activités », a témoigné Colt. « Nous sommes convaincus que l’industrie souhaite des réglementations claires qui répondent à la demande des consommateurs. »
D'autres dispositions concernent les conteneurs, l'étiquetage et les tests.
Une analyse d'impact fiscal réalisée par l'Agence non partisane des services législatifs a estimé que l'ATC aurait un impact financier annuel d'un demi-million de dollars pour administrer et appliquer la proposition. L'agence devra embaucher au moins un agent des accises supplémentaire dans chacun des six districts ainsi que dans le comté de Marion pour enquêter sur les plaintes associées au nouveau cadre réglementaire.
Il y aura des dépenses supplémentaires pour la formation des forces de l'ordre, les achats et les bases de données en ligne, note l'analyse.
Les coûts pourraient être compensés par le permis et les autres frais perçus. La mesure consacrerait 70 pour cent des revenus aux efforts administratifs de l'ATC, 20 pour cent au travail d'application, 5 pour cent à la ligne d'assistance téléphonique 988 en cas de suicide et de crise et 5 pour cent au fonds général.
Si tous les détenteurs de certificats de vente de tabac demandaient par exemple un permis de vente au détail, leurs frais de demande généreraient 2,1 millions de dollars. S'ils sont tous approuvés, l'État gagnerait 4,6 millions de dollars supplémentaires, selon l'analyse de la LSA.
Le commissaire aux semences de l’État s’occuperait des permis pour les producteurs et les manutentionnaires de chanvre.
Freeman a également inclus une phrase empêchant le Code de l'Indiana de refléter immédiatement la reclassification fédérale de la marijuana, si cela est adopté.
« Ce projet de loi dit simplement que nous ne suivrions pas automatiquement ce que fait le gouvernement fédéral, que nous déciderions, 150 d'entre nous, que nous prendrions cette décision, et non le gouvernement fédéral à notre place », a déclaré Freeman à ses collègues.
La commission sénatoriale du commerce et de la technologie a également accepté un amendement supprimant une taxe d'accise, puisque toute disposition génératrice de revenus doit commencer par la Chambre.
La législation révisée a été approuvée par un vote de 7 voix contre 2, mais elle doit ensuite passer par la commission sénatoriale des crédits, axée sur les finances, avant d'être soumise à la Chambre.
Les efforts antérieurs visant à interdire et à réglementer les produits intoxicants à base de chanvre ont échoué.
Interrogé sur les chances de cette année, le leader républicain du Sénat, Rodric Bray, a déclaré aux journalistes : « Je n'ai pas cette boule de cristal », mais a ajouté : « Je pense que le projet de loi est actuellement en assez bon état ».
« Je pense que nous aimerions simplement, dans l'Indiana, avoir une certaine certitude quant à ces produits afin que les personnes qui les fabriquent et les vendent sachent quelles sont nos lois », a-t-il poursuivi, « et aussi intégrer des protections vraiment importantes pour, en particulier, nos jeunes à travers l'État. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Indiana Capital Chronicle.
