Les principaux législateurs d'Hawaï ont déposé un projet de loi qui mettrait la question de la légalisation de la marijuana sur le bulletin de vote pour que les électeurs puissent en décider.
Cette décision intervient après que les efforts répétés visant à légaliser le cannabis au cours des dernières sessions ont démontré leur élan, mais ont échoué avant d'atteindre la ligne d'arrivée pour être promulgués dans la loi.
Si le corps législatif accepte le nouveau plan, les électeurs verront ceci sur leurs bulletins de vote de novembre :
« La Constitution de l'État d'Hawaï sera-t-elle amendée comme suit :
(1) Autoriser les personnes âgées de vingt et un ans et plus à consommer et à posséder des quantités de cannabis à usage personnel ; et
(2) Exiger que le corps législatif promulgue des lois régissant l’utilisation, la fabrication, la distribution, la vente, la possession, la réglementation et la taxation du cannabis au sein de l’État ?
Si une majorité des électeurs approuvait la mesure électorale, la légalisation du cannabis entrerait en vigueur le 1er juillet 2027.
Le président de la commission judiciaire de la Chambre et des affaires hawaïennes, David Tarnas (D), et la présidente de la commission sénatoriale de la santé et des services sociaux, Joy San Buenaventura (D), sont les principaux sponsors des nouvelles mesures. La proposition de la Maison Tarnas compte 13 coparrainants supplémentaires.
« Cela renvoie cette décision politique particulière – de manière très sélective – au public pour qu'il prenne une décision », a déclaré Tarnas, qui a déjà parrainé la légalisation et d'autres projets de loi de réforme de la marijuana, dans une interview au début du mois.
« Il est temps pour les législateurs de donner aux électeurs le pouvoir d'étendre directement leur vie privée et leur liberté », a-t-elle déclaré.
Alors que le gouverneur Josh Green (Démocrate) soutient la légalisation du cannabis et que les sondages indiquent que les Hawaïens sont prêts à un changement de politique, les nouvelles mesures indiquent que les promoteurs ne s'attendent pas à ce que leurs collègues législateurs soient prêts à aller de l'avant avec une réforme législative cette année, mais pourraient plutôt être enclins à s'en remettre aux électeurs.
Pour soumettre la mesure au scrutin en tant qu'amendement constitutionnel, il faudrait un vote des deux tiers dans chaque chambre de la législature.
Cela dit, Tarnas et San Buenaventura ont également déposé des mesures distinctes et plus traditionnelles de légalisation du cannabis pour la session de 2026.
La présidente de la Chambre, Nadine Nakamura (D), a reconnu un large soutien du public en faveur de la légalisation de la marijuana, mais a déclaré que certains membres de sa chambre de l'île d'Oahu ne sont pas d'accord avec la réforme.
En février dernier, le Sénat d'Hawaï a rejeté de justesse une proposition qui aurait quintuplé la quantité de cannabis qu'une personne pourrait posséder sans risquer d'accusations criminelles.
Si la mesure avait été adoptée, elle aurait augmenté la quantité de cannabis décriminalisée à Hawaï de 3 grammes actuellement à 15 grammes. La possession de toute quantité de marijuana allant jusqu'à cette limite de 15 grammes aurait été classée comme une infraction civile, passible d'une amende de 130 $.
Entre-temps, un projet de loi du Sénat qui aurait légalisé la marijuana pour les adultes a finalement été bloqué pendant la session. Cette mesure, SB 1613, n’a pas réussi à sortir du comité dans le délai législatif.
Même si les partisans estimaient que la proposition de légalisation bénéficiait d'un soutien suffisant au Sénat, il est largement admis que les législateurs de la Chambre auraient finalement fait échouer la mesure, comme ils l'ont fait en février dernier avec un projet de loi complémentaire sur la légalisation, HB 1246.
En 2024, un projet de loi de légalisation adopté par le Sénat a également échoué à la Chambre.
L'année dernière, le vote de la Chambre visant à bloquer le projet de loi a eu lieu quelques jours seulement après l'approbation par deux commissions lors d'une audience conjointe. Avant cette audience, les panels ont reçu près de 300 pages de témoignages, provenant notamment d'agences d'État, d'organisations de défense et de membres du public.
Green a signé une loi distincte l'année dernière pour permettre aux soignants de marijuana médicale de cultiver de la marijuana pour le compte d'un maximum de cinq patients, au lieu de celui actuel.
Et en juillet, le gouverneur a signé un autre projet de loi qui établit un certain nombre de nouvelles règles concernant les produits à base de chanvre à Hawaï, notamment l'obligation pour les distributeurs et les détaillants d'obtenir un enregistrement auprès du ministère de la Santé.
Les législateurs ont également envoyé un projet de loi au gouverneur qui contribuerait à accélérer le processus de radiation pour les personnes espérant effacer leurs dossiers d'infractions passées liées à la marijuana – une proposition que Green a signée en avril.
Cette mesure, HB 132, de Tarnas, vise à accélérer les radiations réalisées grâce à un programme pilote promulgué en 2024 par Green. Plus précisément, cela supprimera la distinction entre la marijuana et les autres drogues de l’annexe V aux fins du programme de radiation.
Les partisans du projet de loi ont déclaré que la formulation actuelle de la loi oblige les fonctionnaires de l'État à parcourir manuellement des milliers de casiers judiciaires afin d'identifier ceux qui peuvent être effacés dans le cadre du programme pilote.
Pendant ce temps, en novembre, les autorités d'Hawaï ont finalisé des règles qui permettront aux dispensaires de marijuana médicale de vendre un assortiment élargi de produits aux patients, notamment des vaporisateurs d'herbes sèches, du papier à rouler et des broyeurs, tout en révisant le code de l'État pour clarifier que les huiles et concentrés de cannabis peuvent être commercialisés pour inhalation.
Le ministère a également affirmé son soutien au rééchelonnement fédéral de la marijuana – un changement de politique que le président Donald Trump a ordonné d'achever le mois dernier mais qui n'a pas encore été concrétisé.
Les régulateurs lancent également une série de cours destinés à sensibiliser les médecins et autres professionnels de la santé à la marijuana médicale à mesure que le programme de l'État sur le cannabis se développe.
Le projet de loi sous-jacent sur l’expansion de la marijuana médicale signé par le gouverneur fin juin, en plus de permettre à davantage de patients d’accéder plus facilement au cannabis, contient également une disposition que les défenseurs trouvent problématique.
Avant que les législateurs n'envoient le projet de loi à Green, un comité de la conférence a révisé le plan, en insérant une disposition permettant au ministère de la Santé d'accéder aux dossiers des patients utilisant de la marijuana médicale détenus par les médecins pour quelque raison que ce soit.
L'automne dernier, les régulateurs ont sollicité des propositions pour évaluer le programme actuel de marijuana médicale de l'État et ont également cherché à estimer la demande de ventes récréatives si l'État allait finalement de l'avant avec la légalisation de l'usage par les adultes. Certains voient dans cette décision le signe que l’agence de régulation a perçu la nécessité de se préparer à une éventuelle réforme.
