« Je ne pense pas que l'industrie puisse survivre à cela. Je pense que (ce que) vous allez voir au cours des deux prochaines années est une contraction majeure où seules quelques personnes survivent. »
Par Jake Thomas, Chronique de la capitale de l'Oregon
Les régulateurs de l'État cherchent à augmenter fortement les frais de l'industrie naissante de la psilocybine dans l'Oregon, une décision qui, selon les critiques, ferait augmenter encore plus le prix déjà élevé d'un voyage légal aux champignons tout en provoquant la fermeture d'un plus grand nombre d'entreprises.
L'Autorité sanitaire de l'Oregon a annoncé fin juin une proposition d'augmentation des frais qui affecterait pratiquement tous les secteurs de l'industrie, dans le but de soutenir financièrement ce programme révolutionnaire. Parmi les changements les plus importants figurerait le doublement des droits de licence annuels, passant de 10 000 $ à 20 000 $ pour les fabricants de psilocybine et les centres de services où les adultes de 21 ans et plus effectuent des voyages supervisés.
Les augmentations potentielles des frais surviennent après une vague de fermetures de centres de services, soulevant des doutes sur la viabilité de l'expérience légale sur la psilocybine de l'Oregon que les électeurs ont approuvée en 2020. L'État a délivré des licences à 39 centres de services, dont environ la moitié ont expiré ou ont été restituées, selon les chiffres de l'État.
« Je ne pense pas que l'industrie puisse survivre à cela », a déclaré Ryan Reid, co-fondateur et directeur des opérations de Bendable Therapy, un centre de services basé à Bend. « Je pense que (ce) que vous allez voir au cours des deux prochaines années est une contraction majeure où seules quelques personnes survivent. »
Le programme psilocybine de l'Oregon n'est pas soutenu par l'argent des contribuables mais est plutôt financé par des frais, a déclaré la porte-parole des autorités sanitaires, Erica Heartquist, dans un e-mail. Parce que les revenus n'ont pas suivi l'augmentation des coûts, a-t-elle poursuivi, « la seule option est d'augmenter les frais » malgré les efforts de réduction des coûts du programme.
Heidi Pendergast, directrice du Healing Advocacy Fund dans l'Oregon, qui milite en faveur de l'accès à la psilocybine, a qualifié les augmentations de frais proposées de « sans précédent » et sans précédent par rapport aux autres coûts de licence pour les entreprises de cannabis et les professions liées à la santé.
Une séance individuelle de psilocybine peut coûter entre 850 et 3 000 dollars, ce qui signifie que les clients sont plus blancs et plus riches. Pendergast a déclaré qu'elle s'attend à ce que les clients subissent des coûts plus élevés en raison de l'augmentation des frais, qui entreront principalement en vigueur l'année prochaine.
L’incertitude survient alors que la psilocybine continue de gagner du terrain en tant que traitement de santé mentale et que l’État a ouvert la porte à son intégration dans le système médical. Pendergast a décrit le programme comme étant sûr, notant que seule une fraction des 22 000 personnes estimées ayant consommé de la psilocybine légale ont signalé des événements indésirables depuis l'ouverture des centres de services en 2023.
« Ce programme mérite vraiment de faire partie du cadre de santé comportementale dans ce pays », a-t-elle déclaré.
Un laboratoire agréé
En tant que directeur des Rose City Laboratories, Daniel Huson supervise le seul laboratoire d'analyse de psilocybine agréé et accrédité de l'Oregon.
Bien qu'il soit un pilier du système de psilocybine de l'État, il a déclaré que les 26 000 $ que son laboratoire avait gagnés l'année dernière grâce aux tests de conformité ne couvraient pas tous ses coûts, y compris les 10 000 $ de frais de licence annuels. Huson a continué à proposer ces tests parce qu'il est passionné par la façon dont la psilocybine peut changer positivement la vie des gens.
Les régulateurs cherchent à doubler les frais annuels de licence des laboratoires à partir de janvier 2029, plus tard que les autres hausses.
Depuis que le laboratoire a commencé à tester la psilocybine en 2023, Huson a déclaré qu'il avait augmenté le coût d'un test de conformité de 250 $ à 600 $, et qu'il s'attend à ce qu'il augmente encore. Sans un changement de cap réglementaire, il a déclaré que l’industrie pourrait ne pas être viable au cours des deux prochaines années et que son laboratoire cesserait de proposer des tests de psilocybine en 2029, laissant potentiellement l’État sans laboratoire de test de psilocybine.
« Il n'y a aucune incitation à devenir un laboratoire d'essais parce que cela coûte cher », a-t-il déclaré. « Et ils vont avoir des ennuis. »
Plus de réductions
Les changements proposés élimineraient également la réduction des frais pour les organismes à but non lucratif, les anciens combattants et les personnes à faible revenu. Actuellement, chacun paie la moitié des frais annuels pour une licence de fabricant ou de centre de service. Si les changements proposés par les régulateurs entrent en vigueur, ces titulaires de licence verraient leurs frais de licence quadrupler pour atteindre 20 000 $.
Près d'un tiers des quelque 400 licences liées à la psilocybine de l'Oregon peuvent bénéficier d'un tarif réduit, selon Heartquist, de l'autorité sanitaire.
En tant que centre de services à but non lucratif, Bendable Therapy se concentre sur l'accessibilité au-delà de ses marges, a déclaré Reid, l'un de ses cofondateurs. L'élimination des frais réduits, a-t-il déclaré, entraînerait une augmentation des coûts pour les clients et moins d'argent pour les bourses afin de rendre les services plus abordables.
« C'est une industrie tendue et nous avons fait du bon travail pour survivre », a-t-il déclaré. « Mais cela ne fera que rendre les choses encore plus difficiles et ne fera qu'augmenter réellement les coûts et réduire l'accès pour nos clients. »
Les animateurs, qui guident les clients tout au long des séances de psilocybine, verraient leurs frais de licence annuels doubler pour atteindre 4 000 $, avec la suppression des réductions pour les anciens combattants et les candidats à faible revenu. Ils travaillent généralement à temps partiel comme entrepreneurs.
Reid a déclaré que son centre subventionnerait les frais de licence des six animateurs des centres. De plus, les changements apportés par les régulateurs augmenteraient le coût d'un permis nécessaire pour travailler dans un centre de 25 $ à 200 $. Au total, il s'attend à ce que les coûts des licences augmentent jusqu'à 50 000 $.
Promesse de campagne
La campagne électorale qui a légalisé la psilocybine dans l’Oregon a promis de rendre cette substance potentiellement mortelle sûre, accessible et abordable, sans coûts permanents pour les contribuables après une période de démarrage.
Cependant, un document budgétaire des autorités sanitaires indique que la lente croissance de l'industrie signifie qu'elle n'a pas généré suffisamment de droits de licence pour couvrir le coût du programme. L'autorité a imputé les restrictions locales aux entreprises liées à la psilocybine, ainsi que les difficultés à obtenir des services bancaires et d'assurance pour une industrie centrée sur une drogue illégale au niveau fédéral. Il a également mis en cause des coûts administratifs inattendus.
Pendergast, du Healing Advocacy Fund, a déclaré qu'il est courant que les nouveaux programmes nécessitent un financement supplémentaire avant d'être autonomes et a appelé à plus de transparence budgétaire avant que les frais n'augmentent.
« Il s’agit vraiment de savoir comment adapter la réglementation à ce programme », a-t-elle déclaré.
Le Dr Eric Lee a lancé Space Psychedelic Clinic en 2024 avec ce qu'il a appelé un budget « restreint » dans « un endroit pas magnifique » à Portland, ce qui lui permet de facturer 925 $ pour une séance individuelle. Il espère faire face à l'augmentation des frais et envisage d'emménager dans un bâtiment plus grand pour répondre à la demande.
Mais il ne pense pas que d'autres centres survivront et souhaite que les autres États qui envisagent de légaliser la psilocybine prennent note de ce qui se passe dans l'Oregon.
« Il y a un vaste segment de la population qui ne pourra tout simplement jamais utiliser de psychédéliques légaux à cause du prix », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je ne pense pas que les gens attendent cela de cette loi, et je pense que c'est une grande partie de la raison pour laquelle l'entreprise échoue. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Oregon Capital Chronicle.
