Opinion : Amérique, accordez vos droits aux salons de cannabis

Le point de vue de Jay Wexler, professeur de droit à l’Université de Boston, ancien assistant juridique de la juge Ruth Bader Ginsburg à la Cour suprême des États-Unis et auteur du nouveau Règles sur les mauvaises herbes : ouvrir la voie à une politique juste et joyeuse sur la marijuana.

C’est un mardi soir à Boston. J’ai terminé mon travail de la journée, alors comme la plupart des soirs, je me tourne vers ma réserve de mauvaises herbes. J’ai plein de produits comestibles, une teinture ou deux, et quelques cartouches de vapotage, mais ce soir, je veux le plaisir à l’ancienne de fumer un joint.

À mon avis, il n’existe pas de manière plus sensuelle de profiter du cannabis que d’inhaler la fumée parfumée d’un délicieux j-bird ; goûter les terpènes qui chatouillent mon nez et ma langue, et exhaler un nuage de fumée jusqu’à ce que la magie de la marijuana m’enveloppe de toutes parts.

Je choisis une variété, roule un joint, trouve mon briquet, puis fais face à la plus grande décision de la nuit : vais-je sortir pour fumer sur mon escalier de secours du quatrième étage, ou quitter complètement l’appartement et m’allumer dans l’allée à côté de la benne ? Eh bien, j’ai 54 ans. Ma sciatique fait des siennes, donc s’accroupir par la fenêtre sera douloureux et gênant.

Mais la ruelle risque des regards désapprobateurs des voisins et des rats affamés qui me mordillent les chevilles. Le temps à Boston est d’environ 37 degrés et il y a du vent en ce soir de printemps – je vais me geler le cul de toute façon.

Telle est la malheureuse situation à laquelle beaucoup d’entre nous sont confrontés dans notre « nation de la légalisation » : l’herbe est peut-être légale pour un usage récréatif dans plus de 20 États, mais il n’y a encore aucun endroit légal pour la fumer. Les hôtels interdisent de fumer, tout comme la plupart des propriétaires et de nombreux conseils de copropriété (ce qui est ma situation). La consommation de cannabis est illégale dans les logements subventionnés par le gouvernement fédéral, et la plupart des États interdisent l’usage public de la marijuana. Seuls les propriétaires peuvent légalement fumer de l’herbe sur leur propriété et même dans ce cas, que se passe-t-il si vous avez des enfants ou si votre conjoint n’aime pas l’odeur du cannabis ?

Cette énigme est déjà assez grave pour les utilisateurs récréatifs comme moi, mais les utilisateurs médicaux s’en sortent bien moins bien. Que doivent faire les patients cancéreux ou les personnes atteintes de la maladie de Crohn si fumer est le seul moyen de prendre leurs médicaments ? J’espère bien qu’ils pourront supporter de rester dehors pendant 15 minutes et qu’il ne s’agit pas de grésillement. Le problème d’équité ici est flagrant : les bien nantis et les aisés s’en sortent, tandis que les pauvres et les malades souffrent ou risquent des représailles légales. Comment un État peut-il légaliser la culture, la vente et l’achat d’herbe, mais ne pas fournir d’endroits légaux pour la fumer ?

Les États et les villes doivent autoriser plus de salons

Les États pourraient considérablement réduire ce problème en autorisant et en encourageant la création d’établissements à usage social où les consommateurs de cannabis peuvent se réunir dans un cadre public et social pour profiter de la drogue récréative de leur choix. Comme je le détaille dans mon nouveau livre, Règles sur les mauvaises herbes : ouvrir la voie à une politique juste et joyeuse sur la marijuana, cependant, certains États n’autorisent pas du tout les salons et les cafés de consommation sociale (merci, Oregon et Washington !). Même les États qui autorisent théoriquement de tels salons et cafés ont érigé des barrières presque infranchissables à leur création.

Les villes et villages ont le pouvoir de les exclure ; l’imposition d’exigences de distance empêche les propriétaires d’entreprise de trouver un espace adéquat; des réglementations contraignantes dictent ce que les établissements à usage social peuvent vendre, autoriser ou fournir (pas d’alcool ! pas de tabac ! pas de tabac !). En bref, les États ont pratiquement veillé à ce que pratiquement aucun espace à usage social ne puisse s’ouvrir et fonctionner. Quelques-uns existent, bien sûr. Des lieux révolutionnaires comme Le Café Joint à Denver et Moe Greens à San Francisco devraient être célébrés et fréquentés, mais la demande dépasse encore largement l’offre.

Heureusement, il n’y a pas d’interdiction constitutionnelle des salons de cannabis, ce qui signifie que nous, le peuple, pouvons utiliser le processus démocratique pour encourager les États à modifier leurs lois et autoriser davantage d’espaces de consommation de cannabis. De nombreuses batailles, grandes et petites, restent sur la voie de la légalisation et de la normalisation fédérales complètes de la marijuana. C’est l’un des grands.

Est-il juste que les buveurs de bière puissent choisir parmi 50 bars pour profiter de la drogue de leur choix tandis que les fumeurs d’herbe doivent se cacher derrière les bennes à ordures pour profiter de la nôtre ? Bien sûr que non. Les salons et les cafés permettant aux gens de se réunir et de profiter du cannabis dans un cadre social sûr sont essentiels pour une société où la consommation de marijuana est considérée comme acceptable et normale. Certains d’entre nous en ont absolument besoin. Nous les méritons tous.

Jusque-là, cependant, vous pouvez me trouver dans la ruelle.