Les chercheurs de l'UCL recevront un financement de plus de 1,7 million de livres sterling pour créer et diriger un nouveau réseau national Dementia Network Plus qui vise à réduire le risque de démence et à améliorer la vie.
Le Dementia Network Plus sera l'un des quatre seuls réseaux du pays. Il visera à réduire le risque de démence et à améliorer l'expérience des personnes atteintes de démence en soutenant de nouveaux projets et en s'engageant auprès des communautés, avec des pôles au Pays de Galles, en Écosse et en Angleterre.
La démence décrit des symptômes qui affectent la mémoire, la résolution de problèmes, le langage et le comportement. La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus courant. Environ 900 000 personnes au Royaume-Uni vivent avec une démence, touchant principalement les personnes âgées de 65 ans et plus.
Investissement stratégique des principales parties prenantes
L'initiative Dementia Network Plus est un investissement stratégique du Conseil de recherche économique et sociale (ESRC), du National Institute for Health and Care Research (NIHR) et de l'Alzheimer's Society.
Le nouveau réseau, que l’UCL dirigera conjointement avec l’Université d’Exeter, s’appelle « Sustainable Prevention, Innovation and INvolvement NETwork (SPIINNET) ». Il combinera les capacités de recherche de 14 universités avec celles d’organisations spécialisées et réunira des personnes atteintes de démence, des soignants et des membres de la famille, des chercheurs et des personnes travaillant pour des organismes caritatifs, des services de santé et de protection sociale et des industries.
SPINNET vise à réunir les réseaux et les organisations faîtières existants, afin de permettre aux chercheurs de proposer un programme qui utilisera et établira des liens entre l'expérience, les connaissances et les ressources des personnes au sein du réseau.
Les activités comprendront des ateliers où les gens pourront se rencontrer pour concevoir ensemble des projets de recherche, des événements de formation, le financement d’idées innovantes, des réunions de sensibilisation à la démence et à sa prévention, et des conférences annuelles pour partager les apprentissages.
La co-directrice du réseau, le Dr Georgina Charlesworth (UCL Psychology & Language Sciences), a déclaré : « Je suis ravie de co-diriger le SPIINNET Dementia Network Plus. J'espère que notre travail au cours des quatre prochaines années apportera une contribution significative à la santé cérébrale, en particulier pour les personnes issues de communautés à risque ou sous-représentées. Nous nous réjouissons de notre collaboration avec des partenaires du monde universitaire, de l'industrie, de la santé et des services sociaux, ainsi que des secteurs bénévole et caritatif. »
Le professeur Chris Fox de l’université d’Exeter, qui codirige le réseau, a déclaré : « Nous disposons désormais de recherches de grande qualité qui indiquent que nous pourrions prévenir jusqu’à 40 % des cas de démence en prenant des mesures significatives dès la cinquantaine. Ce financement permettra à notre nouveau réseau Dementia Network Plus de mettre en œuvre les dernières recherches visant à prévenir la démence et à travailler avec les personnes atteintes de cette maladie pour les aider à accéder à un soutien précoce et à vivre la meilleure vie possible. »
Richard Oakley, directeur associé de la recherche et de l'innovation à l'Alzheimer's Society, a déclaré : « C'est incroyable de voir un tel esprit de collaboration au cœur de la recherche qui s'attaque aux plus grands défis auxquels sont confrontées les personnes touchées par la démence.
« Ces équipes Network Plus réunissent des experts universitaires, professionnels et expérimentés, pour partager leurs connaissances et leur expérience. Ils travailleront à l'élaboration de solutions innovantes sur un éventail de sujets importants, allant des soins et du diagnostic aux inégalités sur le lieu de travail.
« Nous sommes ravis de voir comment ces communautés construisent et fournissent des solutions indispensables aux personnes touchées par la démence ».
