La Chambre des représentants des États-Unis a voté pour permettre aux anciens combattants de recevoir des recommandations en matière de marijuana médicale par l'intermédiaire de leurs médecins du ministère des Anciens Combattants (VA).
L'amendement des représentants Brian Mast (R-FL), Dave Joyce (R-OH) et Dina Titus (D-NV) a été adopté par vote vocal jeudi.
S'il est promulgué dans la loi, l'amendement empêcherait VA d'appliquer une directive de longue date qui empêche ses prestataires d'aider les anciens combattants à s'inscrire aux programmes nationaux de cannabis médical.
En vertu de la politique actuelle, les médecins VA peuvent discuter de la consommation de marijuana avec leurs patients, mais ils ne peuvent pas remplir de formulaires pour les aider à obtenir un accès légal au cannabis. En conséquence, les anciens combattants doivent rechercher des services extérieurs, souvent coûteux, auprès de prestataires distincts au lieu de pouvoir obtenir l'aide de leurs propres médecins au VA.
Cela changerait avec le nouvel amendement des coprésidents du Congressional Cannabis Caucus, qui est désormais rattaché à la loi de crédits pour la construction militaire, les anciens combattants et les agences connexes.
Mast, lui-même un vétéran militaire qui a perdu deux jambes lors des combats en Afghanistan, a déclaré avant le vote que des programmes de cannabis médical « existent dans de nombreux États ».
« Et si d'anciens militaires ont des médecins qu'ils consultent au sein du ministère des Anciens Combattants, et s'il y a une option de traitement qu'ils souhaitent considérer, ils veulent savoir si cela leur convient, si cela ne leur convient pas, si cela ne correspond pas aux autres prescriptions qu'ils ont, etc. », a-t-il déclaré. « S'ils veulent en discuter, ils doivent pouvoir en discuter avec leur médecin. La personne la plus importante avec qui en discuter est leur médecin. »
« Que le médecin dise : 'hé, c'est bon ou mauvais', c'est au médecin de décider, mais ils doivent pouvoir avoir cette conversation », a déclaré Mast.
« Je dis souvent aux gens que j'étais en Afghanistan, où j'ai perdu deux jambes et un doigt. Quand je me suis réveillé à l'hôpital, je me suis réveillé sous des antidépresseurs, des anti-inflammatoires, des somnifères lourds, une foule d'analgésiques narcotiques… et je me suis sevré de ces choses très rapidement. Ce n'est pas le cas de tous mes frères et sœurs. Beaucoup de ces stupéfiants que les gens prennent et se font imposer, surtout après des blessures graves et très difficiles à se débarrasser, et leur laisser des effets durables à long terme. Il doit y avoir une fois de plus la possibilité pour les personnes à l'intérieur du système d'avoir cette conversation avec leur médecin pour savoir si c'est vrai.
Titus a déclaré qu’« il est prouvé que le cannabis aide à résoudre une grande variété de problèmes médicaux auxquels les anciens combattants sont confrontés, notamment la gestion de la douleur, le SSPT et la dépendance aux opioïdes ».
« Au lieu de se soigner eux-mêmes et de sortir du système VA, les anciens combattants devraient pouvoir parler honnêtement avec un médecin de leurs options », a-t-elle déclaré. « Nos anciens combattants méritent les meilleurs soins de santé possibles et ne devraient pas être laissés pour compte parce que le gouvernement fédéral est à la traîne par rapport aux États. Ils doivent entendre leurs options et faire leurs choix. »
Joyce a déclaré que l'amendement « vise à garantir que les anciens combattants ne se voient pas refuser l'accès à des options de traitement susceptibles d'améliorer leur qualité de vie ».
« Voulez-vous qu'ils reçoivent des conseils de médecins ou de budtenders ? » il a demandé. « Question simple. »
« Beaucoup de nos militaires rentrent chez eux avec des blessures invisibles qui durent longtemps après le champ de bataille », a-t-il déclaré. « La douleur chronique, le SSPT, les traumatismes crâniens, la dépression et d'autres affections liées au service qui peuvent affecter profondément la qualité de leur vie. Les traitements traditionnels de certains anciens combattants n'ont pas fonctionné. D'autres recherchent des alternatives qui pourraient aider à gérer la douleur, à améliorer le fonctionnement quotidien ou à réduire la dépendance aux opioïdes hautement addictifs. «
L'amendement sur la marijuana médicale pour les anciens combattants se lit comme suit :
« SEC. __. Aucun des fonds affectés ou autrement mis à la disposition du ministère des Anciens Combattants dans la présente loi ne peut être utilisé pour appliquer la directive sur la santé des anciens combattants 1315 en ce qui concerne :
(1) la politique stipulant que « il est interdit aux prestataires de VHA de remplir des formulaires ou d'enregistrer des vétérans pour participer à un programme de marijuana approuvé par l'État » ;
(2) la directive du « Sous-secrétaire adjoint à la santé pour les opérations et la gestion » afin de garantir que « les directeurs des établissements médicaux sont conscients que la politique de la VHA prévoit que les prestataires évaluent la consommation de marijuana par les vétérans, mais qu'il est interdit aux prestataires de recommander, de faire des références ou de remplir des documents pour la participation des vétérans aux programmes de marijuana de l'État » ; et
(3) la directive destinée au «directeur de l'établissement médical VA» pour s'assurer que «le personnel de l'établissement VA est conscient de ce qui suit» «(l) interdiction de recommander, de faire des références ou de remplir des formulaires et d'enregistrer les vétérans pour leur participation à des programmes de marijuana approuvés par l'État.»
Bien que des propositions similaires sur l'accès à la marijuana médicale pour les anciens combattants aient été adoptées par la Chambre des représentants et le Sénat au cours des dernières années, elles n'ont jamais été promulguées.
« C’était une opportunité formidable et facile de le faire, et une chose sensée pour aller de l’avant – et préjudiciable aux anciens combattants de ne pas le faire », a-t-il déclaré.
L’amendement actuel intervient quelques semaines seulement après que l’administration Trump a reclassé la marijuana médicale dans le cadre de la loi fédérale, une politique et un développement politique majeurs qui, selon nous, pourraient augmenter les chances de voir la réforme axée sur les anciens combattants être adoptée cette année.
Un amendement distinct au projet de loi sur les dépenses militaires et pour les anciens combattants qui a été approuvé par l'assemblée vise à sensibiliser aux avantages des thérapies psychédéliques et autres pour les anciens combattants.
Parrainé par les représentants Lou Correa (D-CA) et Jack Bergman (R-MI), qui coprésident le Congressional Psychedelics Advancing Therapies Caucus, la description de l'amendement indique qu'il « augmente et diminue le financement du compte de recherche médicale et prothétique du ministère des Anciens Combattants pour souligner l'importance de la recherche du ministère dans des domaines bénéficiant aux anciens combattants tels que l'oncologie, les soins des traumatismes crâniens, les thérapies psychédéliques et appareils fonctionnels. »
Pendant ce temps, au Congrès, la commission des crédits de la Chambre a approuvé cette semaine un projet de loi contenant des dispositions qui empêcheraient les responsables du ministère de la Justice de prendre de nouvelles mesures pour reprogrammer le cannabis tout en continuant à protéger les lois des États sur la marijuana médicale contre l'ingérence fédérale.
Un rapport joint à cette législation ordonne également aux autorités fédérales de prendre des mesures coercitives contre les produits cannabinoïdes non réglementés qui « menacent la sécurité des consommateurs ».
Par ailleurs, ce panel a récemment approuvé un autre projet de loi de dépenses et un rapport ci-joint qui exprime des inquiétudes quant aux risques pour la santé liés aux produits dérivés du cannabis, tout en encourageant également la recherche sur les bienfaits thérapeutiques des psychédéliques.
La Chambre plénière a également récemment adopté un Farm Bill contenant des dispositions visant à aider les producteurs de chanvre industriel, mais sans aucun texte susceptible de retarder ou de modifier la recriminalisation fédérale des produits à base de THC à base de chanvre, qui devrait entrer en vigueur plus tard cette année.
Un nouveau rapport du Congressional Research Service détaille la portée et les limites de la décision fédérale de rééchelonnement de la marijuana.
