Aux États-Unis, près de 4 millions de patients sont enregistrés pour consommer de la marijuana médicale en vertu des lois des États, ainsi qu'au moins 35 000 médecins et cliniciens autorisés à la recommander et près de 110 000 soignants autorisés à aider les patients à cultiver et à obtenir des produits à base de cannabis, selon deux nouvelles études publiées par l'American College of Physicians.
Le nombre d’Américains enregistrés dans le cadre des programmes nationaux de marijuana médicale a plus que quintuplé, passant d’environ 747 000 en 2016 à environ 3,9 millions en 2024 – bien que l’enregistrement des patients se soit « stabilisé depuis 2022, probablement influencé par le nombre croissant de juridictions ayant des lois sur le cannabis récréatif », a déclaré l’un des articles publiés dans les Annals of Internal Medicine.
Les chercheurs de l'Université du Michigan ont déclaré que la baisse de la croissance des enregistrements de patients atteints de marijuana à des fins médicales au cours des dernières années est probablement liée au fait que de nombreux États ont adopté des lois plus larges sur la légalisation de l'usage par les adultes.
« La diminution du nombre d'inscriptions de patients dans les juridictions récréatives peut résulter du retrait des patients en raison des frais de licence ou des inconvénients, des problèmes de confidentialité et de leur utilisation de produits récréatifs à des fins médicales sans autorisation », ont-ils déclaré.
La douleur chronique était l'affection la plus courante chez les patients atteints de marijuana médicale enregistrés par l'État, représentant 65 pour cent de toutes les affections signalées par les patients, suivie du SSPT (29 pour cent) et de l'anxiété (17 pour cent).
L’« utilisation généralisée » du cannabis médical « reflète l’importance de poursuivre des recherches cliniques rigoureuses sur les produits à base de cannabis dans ces conditions et, plus largement, de mieux comprendre les risques et les avantages possibles », ont déclaré les auteurs.
Un article distinct de la même équipe de recherche a révélé que le nombre de cliniciens autorisés à recommander la marijuana médicale aux patients est passé de près de 31 000 en 2020 à près de 36 000 en 2024.
Notamment, les États ne disposant que de cannabis médical avaient des taux « considérablement inférieurs » de cliniciens autorisés à le recommander que les États qui ont également des lois sur la légalisation de la marijuana à des fins récréatives, ce qui, selon les chercheurs, « peut refléter leurs programmes de cannabis médical de plus longue date, qui peuvent favoriser une plus grande acceptation clinique de l'autorisation du cannabis ».
Ils ont également mené ce qu'ils disent être la toute première analyse du nombre de soignants autorisés en vertu des lois de l'État à aider les patients atteints de cannabis médical à cultiver, obtenir et utiliser leur médicament, constatant qu'il y avait près de 11 000 soignants agréés en 2024.
« Il y avait des taux de soignants plus élevés dans les juridictions récréatives que dans les juridictions à caractère médical uniquement et des taux de soignants plus élevés dans les juridictions autorisant la culture à domicile par rapport à celles qui ne le permettaient pas », indique l'étude.
« Dans l'ensemble, il y avait un nombre environ 3 fois plus élevé et un taux 4 fois plus élevé de soignants par patient que de cliniciens autorisés », indique l'étude. « Cela peut refléter l'implication directe des soignants dans les soins liés au cannabis médical, car ils peuvent acheter, cultiver et produire du cannabis pour les patients – des services que les cliniciens autorisés ne peuvent légalement fournir. »
Pour les deux études, les chercheurs ont analysé les données sur le cannabis médical à l’aide de rapports accessibles au public, de sites Web de registres, de demandes de données et de communications avec les régulateurs supervisant les programmes nationaux de marijuana.
Ils ont averti que la recherche présente certaines limites, notamment l'incohérence avec laquelle les responsables de l'État suivent et communiquent les données sur leurs programmes respectifs en matière de cannabis médical.
