Un comité sénatorial de Pennsylvanie a approuvé un projet de loi autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
La commission sénatoriale du droit et de la justice a avancé le projet de loi du sénateur John Kane (D) lors d'un vote unanime mardi, des mois après qu'une proposition similaire ait été adoptée par l'ensemble de la Chambre des représentants.
Tel qu'approuvé par le comité sénatorial, le SB 1035 permettrait aux patients dont le pronostic est de moins d'un an à vivre d'utiliser de la marijuana médicale dans les hôpitaux, les maisons de retraite pour soins de longue durée, les hospices et autres établissements.
Cependant, fumer ou vapoter ne serait pas autorisé et la marijuana médicale devrait être stockée dans des conteneurs verrouillés. Le droit d’utiliser du cannabis médical ne s’appliquerait pas non plus aux patients recevant des services d’urgence.
Les établissements de santé devraient élaborer des lignes directrices écrites pour l’utilisation sur place de la marijuana à des fins médicales.
Le sénateur Dan Laughlin (à droite), qui préside le comité qui a approuvé le projet de loi, a déclaré avant le vote que ses propres expériences en matière de chirurgie du dos « me rendent très compatissant envers les personnes qui ne peuvent pas prendre d'opioïdes pour leur douleur, ou qui, pour quelque raison que ce soit, choisissent de ne pas le faire, et c'est une voie alternative pour eux de chercher un certain soulagement. »
La mesure prévoit également que les établissements peuvent suspendre le respect de la loi de l'État si le ministère de la Justice, les Centers for Medicare et Medicaid Services ou une autre agence fédérale prend des mesures contre un établissement de santé concernant l'utilisation de cannabis médical ou promulgue une politique qui « interdit expressément l'utilisation de marijuana médicale dans les établissements de santé ».
L’article du projet de loi précise cependant qu’il « ne doit pas être interprété comme permettant à un établissement de soins de santé d’interdire à un patient l’utilisation de marijuana médicale en raison du seul fait que le cannabis est une drogue de l’Annexe I de la Loi sur les substances contrôlées… ou d’autres contraintes fédérales sur l’utilisation de marijuana médicale qui existaient avant la date d’entrée en vigueur de ce paragraphe. »
La législation entrerait en vigueur dans un délai de 60 jours si elle était promulguée.
Kane a écrit dans une note de coparrainage l’année dernière que « les hôpitaux sont des endroits incroyables où les patients reçoivent des soins de premier ordre ».
« Ils ont besoin de conseils et de protections juridiques pour offrir aux patients en phase terminale des options pour gérer la douleur, tout en offrant un cadre qui soutient la famille et les amis qui disent au revoir à un être cher », a-t-il déclaré.
La politique proposée dans le projet de loi est connue sous le nom de « loi de Ryan », une référence à Ryan Bartell, un patient atteint d'un cancer qui a inspiré les versions de la législation qui ont été introduites et promulguées dans les États des États-Unis.
« Pendant ses traitements en Californie, l'hôpital lui a fourni des médicaments opioïdes qui l'ont rendu sous sédatif et l'ont empêché d'interagir avec sa famille et ses amis », a déclaré Kane. « Ryan et sa famille voulaient s'assurer que ses jours restants pourraient être remplis de visites de ses proches. Ainsi, Ryan a déménagé dans un hôpital de l'État de Washington où il a utilisé de la marijuana médicale pour gérer efficacement sa douleur et lui permettre de rester éveillé et alerte pour passer du temps avec sa famille et ses amis lors des visites à l'hôpital. «
« La loi Ryan permettrait aux patients en phase terminale d'utiliser des formes non-fumeurs de marijuana médicale dans les hôpitaux de Pennsylvanie », a-t-il déclaré. « À l'heure actuelle, l'utilisation de la marijuana à des fins médicales dans les hôpitaux est une zone grise car la marijuana est un stupéfiant de liste I, tout en étant également légale à des fins médicales en Pennsylvanie. »
Pendant ce temps, les législateurs démocrates de Pennsylvanie intensifient leur appel en faveur d’une légalisation plus large de la marijuana.
La présidente de la Chambre, contrôlée par les démocrates, a déclaré la semaine dernière que l'État pourrait légaliser la marijuana à des fins récréatives l'année prochaine si son parti remportait une poignée de sièges aux élections de novembre et obtenait la majorité au Sénat.
L’année dernière, la Chambre a adopté un projet de loi visant à légaliser la marijuana et à en autoriser la vente dans les dispensaires publics, mais la majorité républicaine du Sénat a critiqué ce projet tout en ne proposant pas son propre modèle de légalisation du cannabis.
Un sénateur démocrate a récemment déposé une résolution de décharge visant à retirer du comité un projet de loi bipartisan sur le cannabis.
Une sénatrice républicaine a déclaré qu'elle déposerait bientôt une législation visant à maintenir la légalité des produits à base de chanvre et de THC dans l'État, tout en ajoutant des limites d'âge ainsi que de nouvelles exigences en matière d'enregistrement, de test et d'étiquetage.
Un projet de loi distinct qui a déjà été présenté au Sénat de Pennsylvanie créerait un nouveau Conseil de contrôle du cannabis (CCB) pour superviser le programme de marijuana médicale de l'État et restreindre considérablement la plupart des produits à base de chanvre à base de THC. Ce projet de loi a été rejeté au Sénat en juin, bien qu'il soit en attente de réexamen.
Les manœuvres législatives autour du cannabis surviennent alors qu’un récent sondage montre que les électeurs de Pennsylvanie soutiennent massivement la légalisation de la marijuana – et que la plus grande partie rejette la faute sur les législateurs républicains pour le fait que l’État n’a pas encore adopté la réforme.
Le gouverneur Josh Shapiro (Démocrate) a appelé à plusieurs reprises les législateurs à lui envoyer un projet de loi sur la légalisation de la marijuana et, ces dernières années, a inclus la réforme dans ses demandes de budget au Parlement.
La candidate républicaine au poste de gouverneur, Stacy Garrity, qui se présente contre Shapiro, s'est récemment engagée à opposer son veto à un projet de loi de légalisation de la marijuana si les législateurs en envoyaient un jour à son bureau – même si elle a ajouté qu'elle ne pensait pas que la réforme avait une chance d'aller aussi loin dans l'État.
Son colistier au poste de lieutenant-gouverneur, Jason Richey, a affirmé que la légalisation de la marijuana serait « catastrophique » pour l’État, arguant que cela augmenterait la taille du marché illégal, nuirait à la création d’emplois et nuirait à la santé publique.
Plus tôt cette année, le gouverneur, comme il l'a fait les années précédentes, a inclus la légalisation du cannabis et les revenus attendus qui en résulteraient dans sa demande de budget.
L'Independent Fiscal Office (IFO) de l'État a rapporté en février que la légalisation du cannabis en Pennsylvanie générerait près d'un demi-milliard de dollars de revenus annuels d'ici 2028, une estimation qui représente une manne financière nettement plus importante que les projections du propre bureau de Shapiro.
Un porte-parole du bureau du gouverneur a déclaré que la décision fédérale de rééchelonnement de la marijuana de l'administration Trump est une « étape importante » qui « ajoute du soutien » à sa volonté de légaliser le cannabis. Un sénateur républicain a également déclaré que la réforme fédérale faciliterait la légalisation de la marijuana dans l'État.
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