Le gouverneur du Kentucky continue de vanter le développement du programme de marijuana médicale de l'État après l'ouverture du 26e dispensaire opérationnel la semaine dernière.
« Mon administration a travaillé dur pour amener le cannabis médical au Kentucky, et notre travail acharné a porté ses fruits », a déclaré mercredi le gouverneur Andy Beshear (Démocrate), soulignant qu'il avait signé une loi visant à légaliser la marijuana médicale en 2023, entrée en vigueur l'année dernière.
« Je suis fier de dire qu'à peine un an et demi plus tard, l'équipe du Kentucky a plus de la moitié terminé l'élaboration de ce programme », a déclaré le gouverneur. « Nous avons désormais 46 des 80 entreprises agréées opérationnelles. Cela comprend 13 cultivateurs, deux installations de conformité en matière de sécurité, cinq transformateurs et ces 26 dispensaires. »
« Nous avons agi rapidement pour apporter un soulagement aux Kentuckiens, et nous avons toujours donné la priorité au patient », a déclaré Beshear, soulignant ce qu'il a qualifié de « progrès incroyables » dans l'accès légal au cannabis médical.
La semaine dernière, Beshear a célébré séparément le fait que les dispensaires de marijuana médicale sont désormais ouverts dans les 11 régions autorisées de l'État suite à l'ouverture du dispensaire Sunnyside dans le comté de Floyd.
« Désormais, chaque Kentuckien éligible a accès à des secours sûrs et sans dépendance près de chez lui », a déclaré mercredi le gouverneur.
« Nous avons franchi une étape après l'autre et l'accès continue de s'étendre », a-t-il déclaré.
Selon les données citées par Beshear lors de sa dernière conférence de presse, plus de 29 000 Kentuckiens ont désormais obtenu une carte de marijuana médicale et plus de 500 médecins sont enregistrés pour recommander le cannabis.
« Les personnes souffrant de maladies graves comme le SSPT, le cancer, la sclérose en plaques et bien d'autres encore disposent désormais d'une alternative sûre qui peut apporter un soulagement », a-t-il déclaré.
Beshear a déclaré en août que les efforts de l'État pour ouvrir les dispensaires de cannabis médical approchaient de la « moitié du chemin » pour devenir « pleinement opérationnels ».
Il a également récemment déclaré que le chanvre était « important » pour le Kentucky, exhortant les électeurs à ne pas réélire les membres du Congrès qui chercheraient à l’interdire.
Beshear a signé un décret en juin pour élargir la liste des problèmes de santé qui rendent les patients éligibles à l'obtention légale de cannabis médical.
Mais quelques jours plus tard, le whip de la majorité parlementaire Jason Nemes (à droite) a demandé au procureur général Russell Coleman (à droite) de garantir que les agences d'État « ne coopèrent pas » avec la directive du gouverneur sur la marijuana, qu'il a qualifiée d'« illégale ».
« Toute organisation, tout titulaire de licence qui participe à cette expansion illégale doit être poursuivie », a déclaré Nemes lors d'une audition devant la commission législative. « Ce n'est pas la voie à suivre. »
Le gouverneur a toutefois répliqué, affirmant que le législateur républicain faisait preuve d’un « manque total d’humanité ».
« Cela aide beaucoup de gens, et j'ai été vraiment surpris de voir une attaque d'un législateur qui a appelé le procureur général à poursuivre les personnes mourant d'une maladie en phase terminale pour avoir obtenu du cannabis médical », a déclaré Beshear. « Je veux dire, c'est un manque total d'humanité. C'est vraiment bas. Je veux dire, un individu atteint de SLA, vous voulez poursuivre en justice ? Ce n'est certainement pas du leadership, et même pour cet individu, c'est un nouveau record. »
Après que le corps législatif a refusé de donner suite à sa suggestion d'élargir la liste des conditions d'admissibilité au cours de cette session, le gouverneur a utilisé son autorité pour faire en sorte que les patients souffrant de 15 problèmes de santé supplémentaires, notamment la maladie de Parkinson, le VIH/SIDA, la drépanocytose, la fibromyalgie, l'arthrite et le glaucome, puissent également être certifiés pour l'accès à la marijuana à des fins médicales.
Beshear a également annulé un précédent décret qu'il avait publié en 2022 par lequel il proposait d'accorder des grâces à tous les patients qui avaient des ennuis pour avoir possédé du cannabis médical qu'ils avaient acheté dans un dispensaire légal d'un État voisin.
Le décret le plus récent sur les conditions d'éligibilité fait suite à une loi de légalisation de la marijuana médicale signée par Beshear en 2023. Le premier dispensaire de cannabis médical de l'État a ouvert ses portes en décembre de l'année dernière.
Le gouverneur a annoncé en février que les bonbons au cannabis étaient disponibles à l'achat dans les dispensaires agréés de l'État.
Beshear a déclaré en janvier qu'il n'était « pas satisfait » du temps nécessaire pour lancer le programme de marijuana médicale de l'État, mais qu'il prévoyait que le rythme de l'accès des patients « s'accélérerait de manière significative » en 2026.
En reconnaissance du retard de mise en œuvre, il a signé un décret visant à supprimer les frais de renouvellement pour les patients qui obtiennent leur carte afin qu'ils ne soient pas facturés à nouveau avant l'ouverture des détaillants.
Beshear a annoncé séparément l'année dernière que l'État avait lancé un nouvel annuaire en ligne permettant aux gens de voir où les dispensaires de cannabis médical ouvriraient près de chez eux.
Il a souligné que l’État s’efforçait de garantir l’accès aux patients « le plus tôt possible », ce qui impliquait d’accélérer le processus d’autorisation. L'année dernière, le gouverneur a également décerné cérémonieusement les premières cartes de marijuana médicale du Commonwealth.
Lors des élections de novembre 2024, le Kentucky a également vu plus de 100 villes et comtés approuver des ordonnances locales autorisant les entreprises de cannabis médical sur leur territoire. Le gouverneur a déclaré que les résultats des élections démontrent que « le jury n’est plus statué » sur cette question qui est clairement soutenue par les électeurs, quels que soient les partis et les zones géographiques.
Pendant ce temps, le Comité mixte intérimaire du Parlement sur les services de santé a tenu une audience en juillet sur une proposition visant à permettre aux patients en phase terminale d'utiliser de la marijuana médicale dans les hôpitaux.
