Les législateurs du Massachusetts ont donné leur approbation initiale à une législation contenant des dispositions visant à accroître l'accès des anciens combattants à la marijuana médicale et à ajouter de nouvelles conditions d'admissibilité au programme de cannabis médical de l'État.
La Chambre des représentants a approuvé mercredi en deuxième lecture un projet de loi budgétaire supplémentaire qui touche à un certain nombre de questions, notamment un article qui permettrait potentiellement aux anciens combattants de recevoir une carte nationale de cannabis médical sans avoir à obtenir une recommandation d'un médecin.
La version initiale de la législation a été déposée par la gouverneure Maura Healey (D), bien que certaines dispositions de sa proposition initiale aient été modifiées ou supprimées par la commission des voies et moyens mardi. La troisième lecture du projet de loi à la Chambre reste en suspens, après quoi il passera à l'examen du Sénat.
Parce que le Département américain des Anciens Combattants (VA) continue d'interdire à ses prestataires de remplir des formulaires de recommandation de marijuana à des fins médicales, bon nombre de leurs patients vétérans sont obligés soit de consulter un médecin à l'extérieur, souvent coûteux, soit de se priver d'un accès légal au cannabis à des fins médicales.
Mais en vertu de la législation en cours d'élaboration, les anciens combattants du Massachusetts pourraient devenir des patients enregistrés avec de la marijuana à des fins médicales en fournissant aux responsables de l'État « un document officiel de l'administration fédérale des anciens combattants indiquant un diagnostic d'une maladie débilitante ; à condition que la (Cannabis Control Commission (CCC)) n'exige pas de certification écrite ou électronique d'un professionnel de la santé. »
En d’autres termes, les médecins VA n’auraient pas à recommander spécifiquement le cannabis médical afin d’aider leurs patients à obtenir un accès légal et pourraient simplement leur diagnostiquer une condition admissible en vertu de la loi de l’État.
Cette dernière clause de la disposition dans sa forme actuelle est un changement par rapport à la proposition initiale de Healey, qui disait plus simplement que les anciens combattants, en vertu de la loi, pouvaient utiliser les documents de diagnostic VA pour obtenir de la marijuana médicale « sans avoir besoin d'une certification écrite ou électronique d'un professionnel de la santé » – sans aucune référence au CCC.
Le projet de loi, tel qu'initialement approuvé par la Chambre, ajoute également le trouble de stress post-traumatique, le trouble lié à l'usage d'opioïdes et « une condition médicale qui produit une douleur chronique » à la définition d'une « condition médicale débilitante » qui pourrait qualifier les brevets pour le cannabis médical. La version déposée par le gouverneur n’incluait pas les troubles liés à la consommation d’opioïdes.
Alors que les anciens combattants et autres adultes de plus de 21 ans peuvent déjà acheter de la marijuana à des fins récréatives dans le Massachusetts, les achats de cannabis médical sont exonérés des taxes de vente, d'accise et municipales qui s'appliquent sur le marché des adultes.
Les patients médicaux ont également des limites d'achat plus élevées que les consommateurs adultes et ont accès à des produits plus puissants que ceux autorisés sur le marché récréatif.
La mesure du gouverneur, si elle est promulguée, contribuera également à garantir l'accès continu des anciens combattants au cannabis si les électeurs approuvent une initiative lors du scrutin de novembre visant à faire reculer la légalisation de la marijuana à des fins récréatives.
La mesure abrogerait les lois autorisant les ventes commerciales réglementées de cannabis récréatif et la culture à domicile tout en maintenant la possession légale et en poursuivant le système de marijuana médicale.
Bien que la mesure anti-marijuana soit éligible pour le scrutin du mois prochain, des sondages récents montrent qu'une majorité d'électeurs du Massachusetts s'opposent à la question 8.
En avril, Healey a signé une loi visant à doubler la limite légale de possession de marijuana pour les adultes et à réviser le cadre réglementaire du marché du cannabis destiné aux adultes de l'État.
En 2024, le gouverneur a approuvé un projet de loi axé sur les anciens combattants qui comprend des dispositions visant à créer un groupe de travail sur les psychédéliques pour étudier et formuler des recommandations sur les avantages thérapeutiques potentiels de substances comme la psilocybine et la MDMA.
