Le sénateur Cory Booker (Démocrate du New Jersey) dénonce la Drug Enforcement Administration (DEA) au sujet d'une politique qui, selon au moins un propriétaire d'un dispensaire de marijuana médicale, pourrait la forcer à licencier de bons employés si elle souhaite s'inscrire aux protections fédérales, conformément à la décision de l'administration Trump de reprogrammer le cannabis au niveau fédéral.
« C'est une question sur laquelle je me bats depuis des années. Je pense que c'est ridicule », a-t-il déclaré. « Et c'est pourquoi je pense que pour ces délinquants non violents qui sont reconnus coupables de crimes désormais légaux, nous devrions effacer les dossiers. »
« Si vous êtes une personne qui croit en la justice, qui croit aux opportunités économiques, à l'équité devant la loi, si vous croyez en la croissance économique, si vous êtes favorable à la croissance, tout cela contribue à créer des emplois, à bâtir l'économie et à empêcher les gens d'aller en prison », a déclaré Booker. « C'est juste une politique intelligente. »
« Nous demandons à nos élus de plaider en faveur d'orientations claires, de délais de dérogation raisonnables et d'options d'emploi pratiques pendant que les candidatures sont en attente », a-t-elle déclaré. « S'il vous plaît, aidez-nous à garantir que les personnes qui ont investi dans le programme de cannabis médical du Mississippi aient une chance équitable de réussir. »
Huff a également fait le point sur ses récentes conversations avec la DEA, affirmant que l'agence avait déclaré que ses travailleurs concernés pouvaient « passer à un poste sans contact avec l'usine en attendant une renonciation des employés ».
« Les titulaires de licences de cannabis du Mississippi ont investi des milliers de dollars, d'innombrables heures et leurs moyens de subsistance dans ce programme, pour se retrouver confrontés à des obstacles qui nuisent à plusieurs reprises à notre capacité de fonctionner », a-t-elle déclaré. « Une seule amende de 20 000 $ de la DEA pourrait suffire à fermer de nombreuses entreprises qui luttent déjà pour rester à flot. »
« Les titulaires de licence que je connais sont des résidents honnêtes et travailleurs du Mississippi qui tentent de servir les patients, de soutenir leurs familles et de fournir des emplois dans leurs communautés. Nos employés sont l'épine dorsale de nos entreprises. Ils ont besoin de ces emplois, et nous avons besoin d'un processus clair et réalisable qui nous permette de les retenir. «
Ashlie Way, une enquêteuse en déjudiciarisation au bureau du district de Jackson de la DEA, avait précédemment envoyé à Huff un e-mail disant que « parce que vous avez deux employés condamnés pour crime, vous disposez des options suivantes en ce qui concerne votre candidature ».
« Vous pouvez renoncer à votre droit à une demande accélérée si vous souhaitez procéder à une renonciation à l'emploi », indique-t-il. « Ou vous pouvez retirer votre demande de DEA. »
« Si vous choisissez de ne faire ni l'un ni l'autre, j'enverrai votre demande pour ce que nous appelons une ordonnance de justification. Une ordonnance de justification est lorsqu'une demande est envoyée au siège. Ils la confieront à un avocat qui enverra une lettre au demandeur lui faisant savoir qu'il a le droit de demander une audience. S'il choisit d'avoir une audience, le demandeur répondra à la lettre et une audience sera fixée pour lui devant le juge administratif (ALJ). Je crois que l'audience se tiendra à Washington DC. Le demandeur le fera. auront alors la possibilité de présenter leur cas à l'ALJ. À partir de là, le juge déterminera si la demande donne lieu à un enregistrement ou si la demande sera refusée.
«J'ai l'intention de demander des dérogations à l'emploi en leur nom», avait-elle déclaré à l'époque. « Je comprends que cela pourrait m'obliger à me rendre à Washington, DC, et à comparaître devant un tribunal fédéral, et je suis prêt à prendre les mesures nécessaires. »
« Il est déjà extrêmement difficile pour les personnes condamnées pour des crimes non violents d'obtenir un emploi stable. J'ai l'intention de demander au tribunal d'envisager une clause de droits acquis pour les personnes qui étaient employées avant que la demande de la DEA ne soit soumise », a déclaré Huff. « Si un employé a une conviction non violente, a conservé un emploi satisfaisant et n'a fait l'objet d'aucune mesure disciplinaire, je pense que cette personne devrait être éligible à une exemption de renvoi obligatoire. »
Les deux travailleurs de Wildflower en question « ont démontré leur fiabilité grâce à plus d’un an d’emploi réussi », a-t-elle déclaré. « J'ai l'intention de demander que leur situation individuelle et leurs antécédents professionnels soient pris en compte avant qu'une décision finale ne soit prise. J'espère que d'autres propriétaires de dispensaires feront de même. »
Les réglementations de la DEA relatives à l'enregistrement pour la manipulation de substances contrôlées stipulent que « le titulaire ne doit pas employer, en tant qu'agent ou employé ayant accès à des substances contrôlées, toute personne qui a été reconnue coupable d'un délit lié aux substances contrôlées ».
L'agence permet cependant aux employeurs de soumettre des demandes de dérogation.
Dans le cas de Huff, même si elle demande et reçoit une renonciation, elle devrait quand même renoncer à son droit au processus de demande accéléré de l'agence pour l'inscription aux avantages et protections fédéraux qui accompagnent le rééchelonnement, selon le courrier électronique de Way.
Entre-temps, l'agence a mené des inspections et des entretiens de suivi auprès des entreprises de cannabis médical qui s'enregistrent auprès des protections fédérales, mais des sources industrielles affirment que la manière dont l'agence mène ces activités varie selon les bureaux régionaux de la DEA à travers le pays.
L'agence a lancé son formulaire d'enregistrement initial pour les dispensaires en avril, quelques jours après que le procureur général Todd Blanche a émis une ordonnance déplaçant immédiatement les produits à base de marijuana réglementés par une licence d'État relative au cannabis médical de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III, ainsi que les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA). Plus récemment, il a publié des processus permettant aux fabricants, distributeurs et laboratoires d'analyse de marijuana médicale de s'inscrire également.
Une audience de la DEA qui a conclu les témoignages envisage un rééchelonnement plus large de la marijuana.
Le LCB a contribué aux reportages de Washington, DC
