Un groupe national représentant les policiers noirs se joint aux responsables de l'application des lois du Massachusetts pour exhorter les électeurs de l'État à rejeter une mesure électorale qui annulerait la loi de l'État sur la légalisation de la marijuana.
L'Association nationale des agents noirs chargés de l'application de la loi (NABLEO) a annoncé lundi son soutien à la campagne No On 8, alors qu'un groupe de plus de 50 responsables de l'application des lois, actuels et anciens, ont signé séparément une lettre ouverte s'opposant à l'initiative anti-cannabis lors du scrutin de mardi.
« Un retour à l'interdiction et à la criminalisation du commerce du cannabis ne fera qu'accroître la pression sur les ressources policières déjà surchargées et soulèvera de sérieuses questions concernant les priorités en matière d'application, la sécurité des consommateurs et l'utilisation efficace des ressources publiques », a déclaré le lieutenant Charles Wilson (à la retraite), président de NABLEO.
Pendant ce temps, des responsables de la police actuels et anciens du Massachusetts et d’autres États ont signé une lettre affirmant que « l’abrogation des ventes légales et réglementées n’éliminerait pas la demande de marijuana ni ne réduirait de manière significative sa consommation » et « ne ferait qu’enlever au marché les licences, les tests et la responsabilité qu’offre le système de réglementation actuel, poussant les transactions vers des vendeurs sans contrôle d’âge, sans normes de produits et sans responsabilité légale envers les consommateurs ou l’État ».
« Beaucoup d'entre nous ont passé leur carrière à appliquer les lois sur la marijuana », indique la lettre, signée par l'ancienne policière de l'État du Massachusetts Karen Hawkes, l'ancien procureur général adjoint John Amabile, l'ancien juge du tribunal pour mineurs du Massachusetts Jay D. Blitzman et l'ancien détective du département de police de Brockton Kenneth Williams, entre autres. « Nous savons de première main ce que coûte ce système : des ressources détournées des crimes violents vers des infractions mineures liées au cannabis, un manque de visibilité sur un marché non réglementé et aucun outil pour tenir les vendeurs responsables en cas de problème. »
« Le vote de 2016 pour légaliser et réglementer la marijuana a changé la donne. Une décennie plus tard, les preuves montrent que le système actuel fonctionne. Il n'y a aucune bonne raison de revenir en arrière… La recriminalisation des ventes de cannabis à des fins non médicales inciterait la police, les procureurs, les tribunaux et les ressources correctionnelles à réprimer les activités que les entreprises agréées du Massachusetts mènent en toute sécurité et légalement depuis des années. Ces ressources sont mieux dépensées sur des questions comme la violence, la conduite avec facultés affaiblies, les ventes illégales aux mineurs et le trafic organisé de drogue. «
Deux policiers à la retraite du groupe Law Enforcement Action Partnership ont écrit séparément un article d'opinion exhortant les électeurs du Massachusetts à rejeter la mesure de vote anti-marijuana, arguant que « la police est déjà confrontée à des exigences considérables en termes de temps et de ressources, et une nouvelle répression du cannabis ajouterait à ce fardeau ».
Le président de Stop the Repeal, Ryan Dominguez, a déclaré lundi dans un communiqué de presse que le Massachusetts possède « l'une des lois d'application les plus strictes du pays qui maintient les ventes de cannabis dans un système réglementé et limité à l'âge avec des tests de produits depuis la graine jusqu'à la vente ».
« Nous ne devrions pas pousser les consommateurs vers des vendeurs sans contrôle d’âge, sans normes de produits ou sans surveillance », a-t-il déclaré. « Nous sommes reconnaissants de bénéficier du soutien de l’Association nationale des agents chargés de l’application des lois noirs qui nous ont aidé à vaincre cette question électorale préjudiciable qui menace la sécurité publique. »
L'opposition des responsables de l'application des lois à la question 8 – qui abrogerait les lois autorisant les ventes commerciales réglementées de cannabis récréatif et la culture à domicile tout en maintenant la possession légale et le maintien du système de marijuana médicale – survient alors qu'un certain nombre d'élus éminents se prononcent également contre la mesure.
La gouverneure du Massachusetts, Maura Healey (démocrate), et le challenger du GOP, Mike Minogue, ont tous deux récemment déclaré qu'ils soutenaient le maintien de la légalisation des ventes de marijuana, par exemple.
Le mois dernier, plus de 50 législateurs d'État ont déclaré qu'ils voteraient contre la mesure de vote anti-marijuana. Cela inclut le président de la Chambre et le président du Sénat.
« Nous pourrions apporter des améliorations aux opérations, mais il vaut mieux légaliser le cannabis que maintenir un marché clandestin et non réglementé », a déclaré Warren. « Je suis donc opposé à l'abrogation. Je vote non sur le bulletin de vote pour l'abrogation. »
Markey, pour sa part, a déclaré que la loi de légalisation de la marijuana que les électeurs ont approuvée en 2016 continue de bénéficier d'un « soutien écrasant ».
« Nous avons eu un débat », a-t-il déclaré. « Les électeurs sont satisfaits en ce moment de l'expérience que l'État a vécue avec ce projet… Je suis favorable à ce que cela reste inscrit dans les livres, tout comme la très grande majorité de la population du Massachusetts. »
La représentante Ayanna Pressley (Démocrate-MA) a également récemment exhorté les électeurs à rejeter la mesure, affirmant que « garder la marijuana légale dans le Massachusetts est à la fois une politique de justice économique et de justice raciale ».
La maire de Boston a également déclaré qu'elle voterait contre l'initiative visant à faire reculer la légalisation de la marijuana.
Le conseil municipal de Worcester, la deuxième municipalité la plus peuplée de l'État, a adopté une résolution exhortant les électeurs à rejeter l'initiative anti-cannabis.
Broken Lizard, la troupe de comédie derrière des films tels que Super Troopers et Beerfest, a récemment lancé une publicité vidéo expliquant comment les résidents du Massachusetts qui souhaitent maintenir la vente de cannabis légale devraient voter sur la mesure étant donné sa formulation confuse et son cheminement vers le scrutin.
La Chambre des représentants du Massachusetts a récemment adopté un projet de loi visant à accroître l'accès des anciens combattants à la marijuana médicale en leur permettant de recevoir des cartes de patient sans avoir à obtenir la recommandation d'un médecin et en ajoutant des conditions d'éligibilité supplémentaires.
