Les législateurs du Texas ont renouvelé leur poussée pour interdire les produits de chanvre contenant du THC, mettant en place un autre affrontement avec le gouverneur Greg Abbott sur la façon de freiner le marché du chanvre enivrant en plein essor de l'État. Le Comité sénatorial des affaires de l'État a avancé le projet de loi Sénat 6 (SB 6), qui interdirait toute quantité de THC dans les consommables de chanvre – une décision qui anéantirait efficacement les produits enivrants de chanvre.
Abbott a opposé son veto à un projet de loi similaire en juin, l'appelant «bien intentionné mais légalement imparfait», et a plutôt fait pression pour un cadre réglementaire modélisé sur les contrôles de l'alcool et du tabac. Mais les deux approches semblent se diriger vers le même résultat: les produits enivrants de chanvre tels que Delta-8 THC et HHC n'auraient plus de place au Texas.
Tolérance zéro
Le Texas a légalisé le chanvre consommable en 2019, peu de temps après que le Federal Farm Bill a défini le chanvre comme du cannabis avec moins de 0,3% de Delta-9 THC. Cette définition a ouvert la porte aux dérivés enivrants, alors que les entreprises ont appris à convertir le CBD en Delta-8 et d'autres composés psychoactifs qui sont restés techniquement légaux.
SB 6 ferme fermement cette porte. Le projet de loi supprime le seuil fédéral du THC et exige qu'aucun consommable de chanvre ne contienne aucun THC mesurable, que ce soit de Delta-9, Delta-8 ou d'autres variantes. Les pénalités comprennent des accusations criminelles et des amendes pour les entreprises ont trouvé la vente de tels produits.
Cette langue ne fait aucune distinction entre le chanvre enivrant et les cannabinoïdes non intoxiquants tels que le CBD ou le CBG. Les critiques avertissent que la loi pourrait mettre en danger les produits de bien-être communs à moins d'être clarifiés, bien qu'Abbott ait déclaré qu'il n'appuie pas d'interdiction de «produits dérivés de chanvre». Pour l'instant, la poussée centrale de SB 6 est claire: le THC sous quelque forme serait illégal dans le chanvre consommable.
Alternative d'Abbott
Alors qu'Abbott a opposé son veto au projet de loi de juin, il n'a pas signalé la clémence pour le chanvre enivrant. Au lieu de cela, il a exhorté les législateurs à adopter un plan réglementaire de 20 points pour les consommables de chanvre couvrant les licences, l'étiquetage, les restrictions d'âge et les taxes d'accise.
Même dans le cadre d'Abbott, le chanvre enivrant fait face à l'élimination. Son plan comprend des bouchons de puissance stricts – apparemment environ 3 mg de gramme – ce qui rendrait illégal les gammies, les vapées et les boissons d'aujourd'hui, tout en interdisant aux cannabinoïdes convertis synthétiquement tels que Delta-8 et HHC.
La différence pratique est que le plan d'Abbott épargnerait le CBD, le CBG et d'autres cannabinoïdes non intoxiquants, en maintenant au moins une partie du secteur du bien-être et des suppléments. SB 6 risque d'éliminer entièrement ces marchés en définissant tout le THC – quelle que soit la trace – comme disqualifiant.
Le gouverneur a mis l'accent sur la restriction des composés modifiés synthétiquement – les conversions chimiques qui alimentent la production de Delta-8 et HHC. Sans cette avenue, les producteurs du Texas ne pourraient pas rester enivrant les produits de chanvre sur le marché.
Retombées du marché
Le Texas est l'un des plus grands marchés du THC dérivés du chanvre du pays, avec 8 000 détaillants et des ventes annuelles dépassant 4 milliards de dollars, selon certaines estimations. Le plan de SB 6 ou Abbott bouleverserait cette industrie du jour au lendemain.
Les produits sont largement vendus dans les stations-service, les magasins de vape et en ligne, souvent dans des emballages qui ressemblent à des bonbons ou des sodas. Avec peu de surveillance, les utilisateurs sont confrontés à des risques de santé inconnus. Les régulateurs citent des rapports de montage d'enfants ingérant des gammies à haute puissance et des visites aux urgences comme preuve d'une menace de santé publique.
Le débat du Texas reflète une impasse nationale. Le Congrès n'a pas encore mis à jour le projet de loi agricole 2018, laissant l'échappatoire qui a permis enivrant les produits de chanvre intacts. Certains États, comme New York et le Connecticut, ont imposé des systèmes réglementaires stricts. D'autres, dont la Floride et maintenant le Texas, s'orientent vers des interdictions purs et simples. Les chefs de file de l'industrie disent que ce patchwork sape la confiance des consommateurs et menace la réputation de la récolte plus large.
Pour le Texas, les prochaines étapes pourraient se dérouler rapidement. Avec SB 6 déjà en mouvement et l'alternative d'Abbott toujours sur la table, les législateurs sont confrontés à un choix: interdire purement, réglementer étroitement ou tenter une combinaison des deux. Mais pour le chanvre enivrant, le message est de plus en plus le même: ses jours au Texas semblent numérotés.
