Le chanvre a frappé un autre barrage routier au Brésil cette semaine, alors que la National Health Surveillance Agency (ANVISA) a demandé à la Cour de justice supérieure (STJ) de six mois supplémentaires pour décider d'autoriser la culture du chanvre à des fins médicinales – repoussant effectivement la décision au 31 mars 2026.
La demande, déposée par le biais du bureau du procureur général (AGU), a frustré les chercheurs, les agriculteurs et les défenseurs de l'industrie après des années de délais manqués et de postes changeants. Anvisa n'a pas réussi à se conformer à une date limite du 30 septembre imposée par le juge Regina Helena Costa, qui a décidé en juin que l'agence devait autoriser ou refuser la plantation d'ici la fin de septembre.
« La prolongation retarde davantage le développement de la recherche, qui est inquiétante », a déclaré à The Financial Economia Daniela Bittencourt, secrétaire exécutif d'un comité de chanvre à Embrapa, la Brésilienne Agricultural Research Corporation. «Nous devons faire progresser la réglementation et établir une définition des autres utilisations industrielles du chanvre, ouvrant des opportunités au secteur agricole pour cultiver le cannabis à diverses fins», «
Changement de leadership
Les observateurs de l'industrie ont suggéré qu'un changement récent au sommet d'Anvisa a peut-être contribué à l'hésitation de l'agence. Leandro Pinheiro Safatle n'a pris ses fonctions de président le mois dernier, le laissant prendre une décision politiquement sensible sur un dossier controversé avec peu de temps pour la préparation.
Anvisa a déclaré que sa demande pour plus de temps reflète la «complexité technique» de la culture du cannabis et la nécessité d'élargir le dialogue avec les parties prenantes. L'agence a également indiqué qu'elle pourrait soulever la question au Conseil du développement économique et social durable – le «Conselhão», qui comprend des fonctionnaires, des chefs d'entreprise et de la société civile.
Milliards en jeu
Le Brésil devrait dépenser plus de 150 millions de dollars cette année pour des médicaments à base de cannabinoïdes, dont la plupart sont importés. Une étude de Think Tank Instituto Escolhas prévoit que le marché intérieur pourrait se développer au début des années 2030.
Rafael Arcuri, président de la National Industrial Hemp Association, a déclaré que le retard sape les intérêts stratégiques du Brésil. « La production de chanvre pour les utilisations médicinales et autres est une question de souveraineté nationale, car nous pouvons produire des API (ingrédients pharmaceutiques actifs) de la plante », a-t-il déclaré à Economia. «Le Brésil dépend fortement des importations d'API. S'il y a une guerre, par exemple, nous courons un risque grave de pénurie de médicaments et que le développement de l'industrie, y compris le chanvre, est stratégique.»
Saga réglementaire
L'impasse suit des années de turbulence pour le chanvre au Brésil. Fin 2024, le STJ a jugé à l'unanimité que le cannabis à faible teneur en THC ne relève pas de la loi brésilienne sur les stupéfiants et a ordonné à l'ANVISA d'établir des réglementations dans les six mois. Mais quelques jours avant la date limite du 19 mai 2025, l'agence a brusquement retiré l'article de chanvre de son programme, citant un vague «besoin d'alignement».
Cela fait craindre les craintes que les régulateurs avaient l'intention de restreindre le chanvre aux canaux pharmaceutiques, à l'exclusion des applications industrielles telles que les textiles, les aliments, les matériaux de construction et les bioplastiques. Les parties prenantes ont souligné l'Uruguay et la Colombie comme des exemples de systèmes de licence plus larges qui encouragent plusieurs marchés.
Bittencourt of Embrapa a longtemps soutenu que les conditions du Brésil lui donnent un potentiel unique pour mener à l'échelle mondiale dans la production de chanvre. « Le Brésil a toutes les conditions pour être un grand producteur de chanvre: un climat approprié, des sols fertiles et des millions d'hectares de pâturages dégradés qui pourraient être récupérés avec cette culture. Mais le premier défi est la réglementation », a-t-elle déclaré à Hemptoday en août.
Coalitions de l'industrie en attente
Au milieu de l'incertitude, des acteurs publics, privés et à but non lucratif ont continué à se préparer. Embrapa s'est associé à l'Instituto Ficus et à l'accélérateur de cannabis The Green Hub dans un projet appelé Hemptech Brasil, visant à développer des recherches et des innovations pour soutenir la production durable de chanvre.
Instituto Ficus, fondé en 2020 pour défendre la réglementation du cannabis, s'est entre-temps engagé à apporter le débat au Conselhão dans le but d'élargir la conversation politique au-delà de la santé et des dimensions industrielles et économiques.
Expérimentation locale
Malgré l'inaction fédérale, certains États ont avancé. Depuis l'année dernière, São Paulo a permis la distribution de médicaments à base de cannabinoïdes dans le système de santé unifié pour les patients atteints d'épilepsies rares, atteignant 580 familles. L'adjoint de l'État Caio França, qui est l'auteur de la loi, a déclaré que le refus du gouvernement fédéral d'agir crée «un apartheid économique, dans lequel seuls ceux qui ont de l'argent peuvent se permettre ces médicaments».
Pour l'instant, le STJ n'a donné aucune nouvelle date limite à Anvisa. Le juge Regina Costa devrait examiner la demande de l'agence, mais les parties prenantes affirment qu'une autre prolongation souligne l'incapacité du Brésil à saisir les opportunités d'une économie de chanvre.
« Les grandes industries et les agriculteurs familiaux peuvent en bénéficier », a déclaré Bittencourt. « Mais sans les règles, rien de tout cela n'est possible. »
