Une « entreprise mondiale de chanvre » basée à Miami est plaignante dans un procès alléguant un complot impliquant une fraude électronique, un détournement de fonds et un blanchiment d’argent contre quatre dirigeants du secteur du cannabis.
La société, LGNDS, s'est jointe à l'ancien boxeur Mike Tyson et au lutteur professionnel Ric Flair pour poursuivre en justice d'anciens partenaires commerciaux pour leurs projets de marque de cannabis pour célébrités, alléguant qu'ils avaient été fraudés et privés de revenus. Tyson et Flair, qui ont associé leurs noms et leurs ressemblances à une gamme de produits à base de marijuana et de chanvre, sont les principaux plaignants dans une plainte de 76 pages déposée le 19 décembre 2025 devant le tribunal de district américain de l'Illinois. Carma, une société de marque basée à Chicago derrière ses marques de cannabis, est un quatrième plaignant.
Le procès désigne d’anciens dirigeants et actionnaires de Carma comme défendeurs :
• Chad Bronstein, ancien président et président de Carma ;
• Adam Wilks, ancien président-directeur général ;
• Nicole Cosby, ancienne membre du conseil d'administration et directrice des affaires juridiques et des licences ; et
• James Case, actionnaire de Carma.
Ils sont accusés d'avoir fraudé les partenaires célèbres et de traiter LGNDS comme « leur propre tirelire personnelle », selon le procès.
Le rôle du LGNDS
LGNDS a acheté les droits d'utilisation de l'image de Tyson sur une large gamme de produits à base de chanvre, de champignons, de produits à base de nicotine et de kava, ainsi que sur des produits dérivés tels que des vêtements et des chaussures.
LGNDS a été impliqué dans les efforts de branding des célébrités spécifiquement pour aider à lancer un marché de commerce électronique avec une expédition mondiale pour trois « secteurs verticaux dérivés du chanvre » : le delta-8 THC, le delta-9 THC dérivé du chanvre et le CBD. Des annonces faites au moment de cet accord présentaient LGNDS comme une « entreprise de chanvre leader sur le marché » avec une « portée mondiale » et des produits innovants dans les cannabinoïdes dérivés du chanvre.
Faute présumée
Au-delà des allégations générales de fraude, la plainte expose un schéma de transactions intéressées présumées liées à la manière dont les droits de licence et les parrainages ont été approuvés et monétisés. Selon le dossier, les défendeurs ont conclu plusieurs accords de sous-licence et de promotion sans autorisation appropriée, utilisant les noms et la propriété intellectuelle de Tyson et Flair pour commercialiser des produits à base de cannabis et de chanvre en dehors du cadre de licence convenu.
Le procès allègue également que les défendeurs ont déformé la valorisation de Carma aux investisseurs en vendant leurs participations personnelles avec profit, et ont détourné la valeur grâce à des incitations non monétaires de la part de partenaires commerciaux plutôt que d'acheminer les frais de licence via la société. La plainte affirme en outre qu'une entité distincte a été créée pour commercialiser l'image de Ric Flair, le contrôle étant ensuite transféré à Carma sans le consentement éclairé de Flair.
Le dossier accuse également les accusés de s'octroyer des rémunérations et des bonus excessifs, réduisant ainsi les fonds disponibles pour les partenaires célèbres et les autres parties prenantes.
Liens avec la Californie du Nord
La plainte soulève des préoccupations de conflit d'intérêts liées aux relations de production et de distribution de cannabis de Carma. Il allègue qu'un accusé a occupé des postes de direction à la fois chez Carma et dans une société d'investissement dans le cannabis ayant des intérêts dans des opérateurs de cannabis du nord de la Californie impliqués dans la production de produits de marque Tyson.
En vertu d’un accord de 2022, l’un de ces opérateurs devait fabriquer et commercialiser des fleurs et des pré-rouleaux de cannabis de marque Tyson en échange de redevances. La poursuite allègue que ces paiements n’ont pas été effectués comme requis et que les obligations ont été annulées en échange de participations personnelles, laissant Carma accorder des prêts qui restent en grande partie impayés.
