Un député républicain du Congrès a déclaré qu'il aimerait voir son État de l'Arizona revenir sur sa loi de légalisation de la marijuana approuvée par les électeurs avec une initiative qui pourrait figurer sur le scrutin de novembre, mais il a reconnu que le récent décret fédéral de rééchelonnement du président Donald Trump pourrait compliquer cette poussée prohibitionniste.
Le représentant Paul Gosar (R-AZ) – qui faisait partie d’une poignée de législateurs républicains qui ont exhorté l’administration Trump à rejeter le rééchelonnement l’année dernière – a déclaré qu’il aimerait voir les électeurs approuver une initiative visant à abroger le marché de la marijuana à usage adulte en Arizona. Cette mesure a été déposée auprès du bureau du secrétaire d'État le mois dernier, mais elle n'a pas encore été certifiée pour le vote.
« Nous devons vraiment examiner de manière globale le cannabis à tous les niveaux. La science essaie de s'engager d'une manière ou d'une autre à notre égard, et nous n'obtenons pas d'informations complètes sur ce sujet », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il considère toujours la marijuana comme une « drogue d'entrée » vers d'autres substances illicites et arguant que l'industrie du cannabis a « résisté de toutes les manières aux réglementations ».
Interrogé sur le récent décret de Trump ordonnant au procureur général de finaliser rapidement une règle faisant passer le cannabis de l'annexe I à l'annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA), le membre du Congrès a admis que cela pourrait entraver les efforts d'abrogation au niveau de l'État.
« Il a du pouvoir », a déclaré Gosar. « Mais beaucoup d'entre nous veulent savoir qui a réellement tourné l'oreille » pour soutenir le report.
Le législateur a déclaré que le président avait toujours été réceptif à sa contribution et qu'il aimerait avoir une discussion sur la décision de reprogrammation, mais cela ne s'est pas encore concrétisé.
Bien qu'il apprécie une perspective libertaire sur la question lorsqu'il s'agit de laisser les adultes faire leurs propres choix concernant leur consommation personnelle de marijuana, il a déclaré que le conservateur fiscal en lui affirme que la prohibition peut aider à empêcher l'utilisation de l'argent des contribuables pour faire face à ce qu'il a qualifié de conséquences de la consommation de cannabis.
« J'ai toujours soutenu qu'il fallait garder la marijuana là où elle était parce que le réseau de sécurité sociale est en place, ce qui oblige les contribuables à financer la réadaptation pour ces choses », a-t-il déclaré.
Biggs a déclaré que les personnes qui consomment de la marijuana dans les États légaux sont plus susceptibles de compter sur les prestations sociales et d’avoir d’autres « plus grandes difficultés » qui nécessitent une intervention sociale. Le membre du Congrès a déclaré qu'il n'était pas familier avec l'initiative de vote spécifique actuellement examinée par l'État, mais il a signalé que c'était quelque chose qu'il serait généralement enclin à soutenir.
Il reste à voir si la directive de reprogrammation de Trump perturbera la campagne anti-cannabis en Arizona, a-t-il déclaré, notant qu'il n'est pas clair « à quel point l'effort (de reprogrammation au niveau fédéral) a réellement été sérieux ».
« Le seul argument que j'ai entendu à ce sujet était: 'Eh bien, nous voulons pouvoir le faire' – là où c'était prévu, ils ne pouvaient pas l'utiliser pour tester », a-t-il déclaré, faisant référence aux obstacles à la recherche créés par le statut du cannabis dans l'Annexe I. « Ils voulaient l'utiliser pour des tests, ce à quoi je dis : 'Je comprends, mais vous auriez pu faire une exception pour les expériences et les tests.' »
« Le mouvement pour la légalisation des drogues échoue en quelque sorte à cause de la construction sociale et de combien cela nous coûte », a déclaré Biggs, qui s'est également opposé à d'autres réformes progressives telles que l'autorisation de l'accès aux services bancaires de l'industrie du cannabis.
En Arizona, l’initiative d’abrogation de la marijuana – intitulée « Sensible Marijuana Policy Act for Arizona » – est dirigée par Sean Noble, président de la société de stratégie politique American Encore.
Cette année a été marquée par une série de tentatives visant à faire reculer les lois sur la légalisation de l'usage par les adultes, des militants anti-cannabis du Maine ayant récemment approuvé la collecte de signatures pour une initiative de vote similaire et une campagne du Massachusetts fixant un seuil de signature initial pour leur version qui soumettra d'abord la question aux législateurs avant qu'elle ne soit potentiellement soumise au scrutin.
La mesure de l’Arizona se distingue de ces propositions dans au moins un domaine politique important : elle ne supprimerait pas le droit des adultes de cultiver jusqu’à six plants de cannabis pour leur usage personnel.
En outre, il préserve explicitement les éléments de la loi visant à supprimer les enregistrements antérieurs de marijuana.
Comme les propositions anti-cannabis dans d'autres États, la possession resterait légale si les électeurs choisissaient d'adopter l'initiative – et le programme de marijuana médicale de l'Arizona resterait intact – mais le marché commercial du cannabis récréatif qui a évolué depuis que les électeurs ont approuvé une mesure de légalisation de l'usage des adultes en 2020 serait annulé.
Une section des résultats de la dernière initiative indique que « la prolifération des établissements de marijuana et des ventes de marijuana à des fins récréatives dans cet État a produit des conséquences inattendues et des effets négatifs liés à la santé publique, à la sécurité et au bien-être des Arizoniens, notamment une consommation accrue de marijuana chez les enfants, des préoccupations environnementales, une demande accrue de ressources en eau, des nuisances publiques, une instabilité du marché et des activités de marché illicites. »
« Les ventes légales de marijuana en Arizona ont diminué pendant deux années consécutives, ce qui a entraîné une diminution des recettes fiscales pour cet État, tandis que certains patients ont eu recours à l'usage récréatif de la marijuana au lieu de profiter des avantages du programme de marijuana médicale de cet État », indique-t-il.
L'initiative demanderait également au législateur d'apporter des changements conformes en modifiant la loi existante en ce qui concerne l'industrie commerciale, y compris les règles fiscales et publicitaires.
Pour pouvoir voter, la campagne devra recueillir 255 949 signatures valides d'ici le 2 juillet. Si la proposition est soumise aux électeurs et est approuvée, elle entrerait en vigueur en janvier 2028.
Il reste à voir s’il y aura une volonté d’abrogation parmi les électeurs, puisque 60 % des électeurs ont approuvé la légalisation lors du scrutin de 2020.
De plus, un sondage de l'année dernière a révélé un soutien majoritaire à la légalisation du cannabis médical (86 %), à la légalisation de l'usage par les adultes (69 %) et à la réforme bancaire (78 %).
Le LCB a contribué aux reportages de Washington, DC
