Le gouverneur de l'Ohio a un message à adresser aux critiques d'une loi faisant reculer le marché de la marijuana dans l'État et criminalisant les produits enivrants à base de chanvre : arrêtez de « pleurnicher ».
Alors qu'une campagne derrière un référendum visant à bloquer certaines dispositions de la loi anti-cannabis commence à fonctionner, le gouverneur Mike DeWine (à droite) a été interrogé sur le problème et sur ce que cela signifierait s'ils étaient finalement couronnés de succès.
« Je pense que les partisans devraient être satisfaits de leur victoire aux urnes, au lieu de revenir en arrière et de se plaindre de quelque chose que le corps législatif a fait, ce qui, franchement, je pense est très cohérent avec ce que pensait l'électeur moyen lorsqu'il est allé voter », a déclaré le gouverneur à News 5 Cleveland.
« Je pense que nous sommes tout à fait cohérents avec les intentions des électeurs », a-t-il déclaré.
Le référendum proposé, mené par les habitants de l'Ohio pour Cannabis Choice, a récemment été autorisé par le bureau du procureur général de l'État après un examen du titre et du résumé. Cela s’est produit après que les militants ont révisé une version initiale jugée affirmativement trompeuse.
Lorsque le gouverneur a déclaré que les « partisans » du référendum devraient remporter la victoire et accepter les changements politiques mis en œuvre dans le cadre du SB 56, il ne faisait pas nécessairement référence à l'industrie de la marijuana dans son ensemble, car de nombreuses parties prenantes soutiennent la maîtrise du marché du chanvre comestible.
« Vous voyez ce marché gris qui apparaît en vendant des drogues dangereuses aux enfants et à tous les autres consommateurs de l'Ohio », a déclaré Adrienne Robbins de l'Ohio Cannabis Coalition.
Mais certains opérateurs de l’industrie du chanvre, consommateurs et défenseurs considèrent la promulgation de la loi comme un exemple de dépassement législatif.
« Nous élisons des fonctionnaires pour nous représenter et représenter ce que nous voulons voir se produire », a déclaré Scotty Hunter, dont la brasserie Urban Artifact vend des boissons infusées au THC. « Nous n'élisons pas de fonctionnaires pour nous dire comment nous comporter, comment agir, quoi consommer. Je pense qu'ils sont hors de propos, très honnêtement. »
« Le fait que le législateur soit d'accord avec l'élimination de 6 000 entreprises, soit un milliard de dollars par an en activité économique, me semble fou, surtout quand tant d'habitants de l'Ohio sont en difficulté », a-t-il déclaré. « C'est une opportunité pour de nombreuses petites entreprises, et maintenant, vous allez rendre la situation économique encore plus difficile. »
« Il s'agit de la liberté de choix et du fait que le gouvernement ne soit pas autoritaire dans ce que les gens peuvent faire au quotidien dans leur vie de tous les jours », a déclaré Hunter. « Et le SB 56 piétine complètement tout cela. »
Le bureau du gouverneur et un sénateur qui a mené la campagne pour faire adopter le projet de loi ont déjà critiqué la campagne référendaire sur le cannabis.
De manière générale, la proposition abrogerait les trois premiers articles essentiels d'un projet de loi controversé que DeWine a signé en décembre et qui, selon lui, vise à réprimer le marché non réglementé du chanvre enivrant. Mais la législation ferait plus que restreindre la vente de produits cannabinoïdes aux dispensaires.
La loi recriminalise également certaines activités liées à la marijuana qui ont été légalisées dans le cadre de l'initiative de vote approuvée par les électeurs en 2023, et elle supprimerait en outre les protections anti-discrimination pour les consommateurs de cannabis qui ont été promulguées en vertu de cette loi.
Le gouverneur a également utilisé son pouvoir de veto pour annuler une section du projet de loi qui aurait retardé la mise en œuvre de l'interdiction des boissons à base de chanvre.
Les défenseurs et les parties prenantes ont vivement protesté contre la législation actuellement adoptée, arguant qu'elle sape la volonté des électeurs qui ont approuvé la légalisation du cannabis et qu'elle éradiquerait effectivement l'industrie du chanvre de l'État, car il y a peu d'espoir que les adultes optent pour des produits à base de chanvre plutôt que pour la marijuana lorsqu'ils visitent un dispensaire.
Ce refus a inspiré le nouveau référendum, mais le chemin pour réussir à bloquer la loi est étroit.
Si les militants atteignent le seuil de signature avant la date limite, qui coïncide avec le jour même où la loi restrictive doit entrer en vigueur, le SB 56 ne sera pas mis en œuvre tant que les électeurs n'auront pas eu la possibilité de se prononcer sur la question lors du scrutin.
Un résumé du référendum soumis indique que « les articles 1, 2 et 3 de l'Am. Sub. SB n° 56 édictent de nouvelles dispositions et modifient et abrogent les dispositions existantes du Code révisé de l'Ohio qui concernent la réglementation, la criminalisation et la taxation des produits à base de cannabis, tels que la vente, l'utilisation, la possession, la culture, la licence, la classification, le transport et la fabrication de marijuana et de certains produits à base de chanvre. »
« Si une majorité des électeurs votent contre les articles 1, 2 et 3 de la loi, alors les modifications adoptées ne prendront pas effet et la version antérieure des lois concernées restera en vigueur », indique-t-il.
Les défenseurs ont signalé une série de préoccupations concernant la loi, soulignant, par exemple, qu'elle éliminerait les dispositions de la loi prévoyant des protections anti-discrimination pour les personnes qui consomment légalement du cannabis. Cela inclut des protections destinées à prévenir les actions défavorables dans le contexte du droit de garde des enfants, de la capacité de se qualifier pour des greffes d'organes et de l'obtention d'un permis professionnel.
Cela recriminaliserait également la possession de marijuana provenant de toute source autre qu'un dispensaire agréé par l'État de l'Ohio ou d'une culture locale légale. Ainsi, les personnes pourraient être accusées d’un crime pour avoir transporté du cannabis qu’elles ont acheté chez un détaillant légal du Michigan voisin.
De plus, il interdirait de fumer du cannabis dans les lieux publics extérieurs tels que les terrasses des bars et permettrait aux propriétaires d’interdire de vapoter de la marijuana dans les maisons louées. Violer cette dernière politique, même si cela implique de vapoter dans le jardin d'une personne dans une maison de location, constituerait un délit.
La législation remplacerait également ce qui était un cadre réglementaire proposé pour le chanvre enivrant que la Chambre avait approuvé par une large interdiction de vente en dehors des dispensaires de marijuana à la suite d'une récente décision fédérale visant à recriminaliser ces produits.
En vertu de la loi, les articles en chanvre contenant plus de 0,4 mg de THC total par contenant, ou ceux contenant des cannabinoïdes synthétiques, ne pouvaient plus être vendus en dehors d'un dispensaire de marijuana agréé. Cela serait conforme à une loi fédérale sur le chanvre récemment promulguée et incluse dans un programme de crédits signé par le président Donald Trump.
La loi fédérale imposant une interdiction sur la plupart des produits consommables à base de chanvre a cependant un délai de mise en œuvre d'un an, et il semble que la législation de l'Ohio entrerait en vigueur plus tôt. Tel qu'adopté par la législature, un programme de réglementation temporaire pour les boissons à base de chanvre serait resté en vigueur dans l'Ohio jusqu'au 31 décembre 2026, mais le gouverneur a opposé son veto à cette disposition.
La loi comprend également un libellé stipulant que, si le gouvernement fédéral décide de légaliser le chanvre à plus forte teneur en THC, l'intention de la législature de l'Ohio est d'examiner ce changement de politique et d'envisager d'éventuelles réformes au niveau de l'État pour réglementer ces produits.
La signature du projet de loi a eu lieu des mois après que DeWine a publié des règles d'urgence interdisant la vente de produits enivrants à base de chanvre pendant 90 jours, avec pour instruction au corps législatif d'envisager des réglementations permanentes. Un juge de comté a interdit à l'État d'appliquer cette politique en réponse à une contestation judiciaire.
Pendant ce temps, en septembre, le Département de contrôle du cannabis de l'Ohio (DCC) a déposé une proposition de règles pour s'appuyer sur la loi de légalisation de la marijuana de l'État, prévoyant des plans pour mettre à jour les réglementations sur les exigences en matière d'étiquetage et d'emballage.
Les détaillants de l’Ohio ont vendu pour plus d’un milliard de dollars de produits légaux à base de marijuana en 2025, selon les données du Département du Commerce de l’État (DOC).
En mars, une enquête menée auprès de 38 municipalités par le Moritz College of Law de l'Ohio State University (OSU) a révélé que les dirigeants locaux étaient « sans équivoque opposés » aux propositions antérieures qui auraient supprimé le financement prévu.
Pendant ce temps, dans l'Ohio, les adultes peuvent acheter depuis juin plus du double de la quantité de marijuana par rapport aux limites précédentes, les responsables de l'État ayant déterminé que le marché peut approvisionner de manière durable à la fois les patients en cannabis médical et les consommateurs adultes.
Le gouverneur a annoncé séparément en mars son désir de réaffecter les recettes fiscales sur la marijuana pour soutenir la formation de la police, les prisons locales et les services de santé comportementale. Il a déclaré que le financement de la formation de la police était une priorité absolue, même si cela n'était pas inclus dans ce que les électeurs ont adopté en 2023.
