La WNBA a officiellement retiré la marijuana de sa liste de substances interdites tout en établissant des règles sur la manière dont les joueurs peuvent investir et promouvoir les sociétés de cannabis.
Dans le même temps, la ligue féminine de basket-ball ajoute également plusieurs psychédéliques à la liste des drogues interdites.
Dans le cadre des négociations entre la Women's National Basketball Players Association et la WNBA plus tôt cette année, la ligue a proposé de retirer le cannabis de son protocole de dépistage des drogues. Désormais, selon les termes de la version longue d'une nouvelle convention collective (CBA) signée par les représentants des deux parties, la marijuana n'apparaît plus sur la liste des substances interdites, alors que dans la précédente CBA, elle était incluse sous « Drogues abusives ».
La politique antérieure de la WNBA traitait le cannabis de manière beaucoup plus restrictive que la NBA, ainsi que plusieurs autres ligues sportives professionnelles au-delà du basket-ball, qui ont également adopté des réformes dans le cadre du mouvement de légalisation de l'État. Les premières infractions aboutissaient généralement à des orientations vers un traitement, mais les violations répétées pouvaient entraîner des amendes et des suspensions.
Selon les nouvelles règles, les joueurs pourraient toujours être soumis à des tests de dépistage de cannabis s'ils entrent dans le programme de lutte contre les drogues abusives de la ligue, s'il s'avère qu'ils ont été sous l'influence « alors qu'ils participaient à des activités » pour l'équipe ou la ligue ou s'ils ont « une dépendance ou tout autre problème connexe impliquant la consommation de marijuana ».
Ceux qui sont orientés vers un programme de traitement à base de marijuana et qui ne respectent pas les règles seront passibles d'amendes de 300 $ par jour. Toute joueuse qui présente un « modèle de comportement qui démontre un mépris conscient de ses responsabilités en matière de traitement » ou qui est testée positive à la marijuana s'expose à des sanctions croissantes telles qu'une amende de 3 000 $ ou une suspension pour trois matchs ou plus.
Les joueurs pourraient être soumis à un test de dépistage de drogue ou à une procédure administrative pour « motif raisonnable » s’ils sont reconnus coupables d’un crime impliquant la distribution de marijuana.
Dans le même temps, la WNBA et le syndicat des joueurs s'assouplissent sur la marijuana, mais ils ont également ajouté pour la première fois des entrées spécifiques pour les psychédéliques diméthyltryptamine (DMT), l'ibogaïne, la psilocybine et la psilocine à la liste des substances interdites.
Sont également interdits en vertu de la nouvelle politique les cannabinoïdes synthétiques, que le document décrit comme « incluant, mais sans s'y limiter, le Delta-8 tétrahydrocannabinol (également appelé delta-8-THC)) et leurs sous-produits ».
Par ailleurs, l'ABC aborde également l'investissement et la promotion des acteurs dans les entreprises qui vendent de la marijuana et des produits CBD dérivés du chanvre.
Il indique que les acteurs peuvent détenir une participation directe ou indirecte dans des sociétés de marijuana à condition que l’intérêt soit passif (c’est-à-dire sans gestion, gouvernance, vote ou rôle exécutif ou autres droits ou rôles opérationnels) et qu’ils détiennent moins de 50 pour cent des parts de l’entreprise.
Il existe également une obligation pour l'entreprise d'opérer « dans le respect de toutes les lois et réglementations applicables », et le document note spécifiquement que les joueurs ne peuvent détenir aucune participation dans une entreprise « qui produit ou vend des produits contenant une substance interdite ou toute autre substance des annexes I ou II en vertu de la loi sur les substances contrôlées ».
Alors que la marijuana est classée dans l'Annexe I de la Loi sur les substances contrôlées depuis 1970, l'administration Trump a annoncé en avril qu'elle déplaçait le cannabis médical sous licence d'État, ainsi que tous les produits cannabinoïdes approuvés par la Food and Drug Administration, vers l'Annexe III, où l'interdiction de la WNBA ne s'appliquerait probablement plus. Une reclassification plus large de la marijuana à l'annexe III fera l'objet d'une audience qui devrait débuter plus tard ce mois-ci.
Les règles de la WNBA pour les entreprises spécifiques au CBD sont plus souples que celles pour les entreprises de marijuana dans la mesure où elles n'exigent pas d'intérêt passif ou de propriété inférieure à 50 %. Le document indique également que les joueurs peuvent activement promouvoir et approuver la vente de produits CBD. Toutefois, si les produits sont fabriqués par une entreprise de marijuana, les joueurs devront d’abord recevoir l’autorisation de la ligue et du syndicat.
« Sans limiter ce droit d'approbation de la WNBA et de l'Association des joueurs, la promotion ou l'approbation par un joueur d'un produit CBD produit ou vendu par une société de marijuana (A) ne sera pas autorisée si ce produit CBD est associé par la société de marijuana à un produit de marijuana (par exemple, le produit CBD est commercialisé ou vendu sous une marque qui inclut ou fait également référence à des produits de marijuana) ou si une promotion proposée crée un risque raisonnable de confusion du public avec un produit de marijuana, et (B) si approuvé, sera soumis aux termes et conditions imposés par la WNBA et/ou l’Association des joueurs.
« Pour plus de clarté, tout investissement, promotion ou approbation d'entités qui produisent ou vendent des produits contenant une forme de cannabis (y compris, pour plus de clarté, une forme de cannabis CBD) non expressément autorisée… sont interdits », indique l'accord finalisé le 22 mai. « Dans le cas où une joueuse s'engage dans un investissement, une promotion ou une approbation interdite, alors, sans limiter les autres droits ou recours de la WNBA, la joueuse sera tenue de disposer rapidement de sa participation dans l'investissement interdit et/ou de mettre immédiatement fin à sa participation à la promotion ou à l'approbation interdite, le cas échéant. »
La ligue a donné quelques indications sur sa volonté d’accepter les changements de tendance autour du cannabis en 2024, lorsque l’équipe WNBA New York Liberty a conclu un partenariat avec une entreprise de boissons CBD.
Pendant ce temps, Brittney Griner, une joueuse de la WNBA qui avait déjà été incarcérée en Russie pour possession de marijuana, s'est retirée d'une apparition à un événement sur le cannabis l'année dernière après avoir découvert ce qu'elle pensait être un message menaçant dans sa chambre d'hôtel.
Les participants à la conférence espéraient entendre Griner parler de la nature de son incarcération en Russie, ce qui a contribué à alimenter le débat international sur les lois interdisant le cannabis, au pays et à l'étranger.
Comment d’autres ligues sportives ont géré la politique relative à la marijuana pour les joueurs au milieu du mouvement de réforme.
La NBA, pour sa part, a retiré la marijuana de la liste des substances interdites pour les joueurs en 2023, et les a également libérés pour investir et promouvoir les sociétés de cannabis.
La NFL, quant à elle, a conclu un accord avec son syndicat de joueurs en 2024 pour réformer davantage ses politiques en matière de marijuana, réduisant considérablement les amendes en cas de tests positifs tout en augmentant le seuil de THC autorisé pour les joueurs. Environ quatre ans après que la NFL ait mis fin à la pratique consistant à suspendre les joueurs pour cause de cannabis ou d'autres drogues dans le cadre d'une convention collective, la ligue a de nouveau révisé sa politique sur les substances abusives et sa politique sur les substances améliorant la performance.
La National Collegiate Athletic Association (NCAA) a voté en 2024 pour retirer la marijuana de sa liste de substances interdites pour les joueurs de Division I.
La réforme s'appuie sur un changement de 2022 qui a augmenté le seuil de THC autorisé pour les athlètes universitaires, alignant ainsi les règles de la NCAA sur celles de l'Agence mondiale antidopage (AMA).
En 2024, les régulateurs du Nevada ont officiellement adopté un changement de règle qui protégera les athlètes contre les sanctions pour consommation ou possession de marijuana, conformément à la loi de l'État.
Le chef de l'Agence américaine antidopage (USADA) a fustigé l'interdiction « injuste » de la marijuana pour les athlètes participant à des événements sportifs internationaux, y compris les Jeux olympiques qui se déroulaient à Paris au moment de ces commentaires.
Le PDG de l'USADA, Travis Tygart, a déclaré qu'il était « décevant » que l'AMA ait maintenu l'interdiction du cannabis sur la base de ce qu'il considère comme une justification erronée.
L'AMA a procédé à une révision de sa politique en matière de marijuana à la demande de l'USADA et du Bureau national de contrôle des drogues de la Maison Blanche (ONDCP) à la suite de la suspension controversée de la coureuse américaine Sha'Carri Richardson, qui s'est vu interdire de participer aux Jeux olympiques de 2021 après avoir été testée positive au THC. Richardson a déclaré qu'elle avait consommé du cannabis pour faire face au récent décès de sa mère.
Alors que l'UFC a annoncé fin 2023 qu'elle retirait officiellement la marijuana de sa liste modifiée de substances interdites pour les athlètes, la ligue a informé les participants que la réforme ne s'appliquait pas en vertu des règles de la California State Athletic Commission (CSAC).
L'UFC a informé les combattants qu'ils pourraient être soumis à une amende de 100 $ par le CSAS s'ils testaient plus de 150 nanogrammes de THC par millilitre avant l'événement UFC 298 qui a eu lieu en février.
En 2024, la NFL a annoncé qu'elle s'associait à des chercheurs canadiens dans le cadre d'un essai clinique visant à tester l'innocuité et l'efficacité du CBD pour la gestion de la douleur et la neuroprotection contre les commotions cérébrales – des problèmes clés pour de nombreux joueurs de football qui subissent des blessures dans le cadre du jeu.
