L’État australien de Nouvelle-Galles du Sud soutient ses ambitions en matière de chanvre industriel avec une stratégie de développement qui indique que le gouvernement a l’intention de construire un secteur manufacturier industriel autour de cette culture.
Le chanvre devrait devenir « une culture dominante et une source durable de produits dans la future économie circulaire à faibles émissions de carbone », selon le plan.
Après avoir prouvé que le chanvre peut être cultivé depuis que les premières cultures commerciales autorisées ont été plantées en 2009, l’État semble désormais s’orienter vers le développement des entreprises de transformation, des capacités de fabrication et la création d’une demande à long terme.
Parmi ses priorités, le plan appelle à une réglementation plus stricte, à une recherche élargie, à des règles sur le chanvre cohérentes à l'échelle nationale et à des rapports publics réguliers sur la production de chanvre.
Le gouvernement a rétabli le NSW Hemp Industry Taskforce pour surveiller la mise en œuvre de la stratégie, signalant que les responsables ont l'intention de maintenir le plan actif au-delà de sa publication.
« Nous travaillons en étroite collaboration avec le groupe de travail sur l'industrie du chanvre de NSW pour transformer cette vision en action et offrir un avenir solide et durable à l'industrie du chanvre », a déclaré la ministre de l'Agriculture de l'État, Tara Moriarty.
Un investissement privé est nécessaire
Le plan, publié ce mois-ci, suggère que le gouvernement considère que son rôle consiste à créer les conditions de la croissance, tandis qu'une grande partie de l'expansion de l'industrie dépendra en fin de compte de l'attraction d'investissements privés dans des centres de fabrication à valeur ajoutée et de transformation régionale, qui seront la clé pour faire passer le chanvre de Nouvelle-Galles du Sud d'une culture émergente à un secteur industriel.
Mais l’État joint également les actes à la parole. Ce mois-ci également, la Nouvelle-Galles du Sud a annoncé 20 millions de dollars australiens (13 millions de dollars américains) de subventions pour soutenir deux projets majeurs liés à la fibre.
Étape positive
« NSW est le principal État du chanvre en Australie, et le gouvernement de NSW apporte son soutien et son soutien pour faire avancer l'industrie du chanvre industriel », a déclaré Colin Steddy, un consultant industriel qui siège au comité exécutif d'iHemp NSW, l'association du chanvre de l'État.
« Il s'agit d'une étape très positive pour l'industrie », a déclaré Steddy à propos du plan.
Alors que les annonces gouvernementales accompagnant le plan mettaient l'accent sur la recherche, la réglementation et le développement du marché, la stratégie elle-même revient à plusieurs reprises sur un thème : la transformation.
Cette approche reflète étroitement les conclusions tirées indépendamment dans le rapport Australie et Nouvelle-Zélande de HempToday de l'année dernière, qui affirmait que la prochaine phase de développement de l'Australie dépendait moins de l'augmentation de la culture que de la construction d'une infrastructure de transformation commercialement viable, capable de soutenir la fabrication régionale.
Bâtir une industrie
Le plan de NSW présente à plusieurs reprises le chanvre comme une matière première industrielle plutôt que comme une simple culture.
Il encourage spécifiquement les modèles de transformation flexibles, y compris la transformation à la ferme, les pôles régionaux et la colocalisation avec d'autres industries agricoles. Il appelle également à des normes de produits, à une assurance qualité et à des informations sur le rendement fondées sur des données probantes pour renforcer la confiance des consommateurs tout en identifiant les opportunités permettant aux entreprises autochtones de participer au secteur.
Les matériaux de construction semblent être la principale cible commerciale. Alors que les aliments, les céréales, les textiles et les composites sont tous abordés, le document relie à plusieurs reprises le chanvre à la construction écologique et à l'économie circulaire.
Chanvre NSW : les chiffres
Le plan offre également un aperçu du principal État australien du chanvre. Les chiffres de NSW pour l’année de référence 2024-25 montrent :
- 172 licences de l'industrie du chanvre (au 30 juin 2025)
- 244 installations de chanvre agréées en Nouvelle-Galles du Sud
- 19 306 hectares approuvés pour la récolte en 2024-25
- 1 088 hectares de production agricole réelle, sur la base des retours de production annuels 2024-2025 des titulaires de licences
- 22 nouvelles demandes de licence approuvées entre le 1er juillet 2024 et le 30 juin 2025
- 15 licences renouvelées pour cinq années supplémentaires entre le 1er juillet 2024 et le 30 juin 2025
Les chiffres antérieurs publiés lors de la consultation sur le projet de plan montraient que plus de 33 000 hectares avaient été approuvés pour la récolte en 2023-2024, mais seulement 1 350 hectares environ avaient été réellement récoltés. Un an plus tard, la superficie autorisée pour les récoltes était tombée à 19 306 hectares, tandis que la production agricole réelle tombait à 1 088 hectares.
Malgré cette baisse, les chiffres suggèrent un système de licences nettement en avance sur le développement commercial. Les agriculteurs de Nouvelle-Galles du Sud comprennent clairement le chanvre, ont obtenu des licences et semblent prêts à agir lorsque les marchés justifient la plantation.
