Un duo bipartisan de législateurs a déposé un nouveau projet de loi au Congrès qui exempterait les boissons à base de chanvre de l'interdiction actuellement prévue sur les produits à base de THC dérivés de la plante.
L'introduction de la législation intervient quelques jours après que le Sénat a voté pour retarder la recriminalisation prévue du chanvre, qui vise à donner aux législateurs plus de temps pour élaborer des réglementations comme alternative à l'interdiction.
La loi sur la parité en matière de réglementation des boissons, présentée lundi par les représentants Beth Van Duyne (R-TX) et Greg Landsman (D-OH), établirait un système à trois niveaux pour la distribution des boissons à base de chanvre, similaire au modèle actuellement utilisé pour l'alcool. Il permettrait aux adultes de plus de 21 ans d’acheter et de consommer des boissons au chanvre THC contenant jusqu’à 5 milligrammes de THC enivrant total par portion.
Dans le cadre du projet de loi tel qu'il a été présenté, il y aurait une nouvelle taxe fédérale sur les boissons à base de chanvre de 8 cents par milligramme de THC intoxicant, soit une réduction par rapport aux 10 cents envisagés dans le projet de mesure précédent.
Les boissons à base de chanvre seraient réglementées par le Bureau des impôts et du commerce (TTB) du Département du Trésor, le Département de la santé et des services sociaux (HHS) et le Département américain de l'agriculture (USDA), avec des exigences en matière de tests, d'emballage, d'étiquetage, de portion et de taille des contenants.
« J'ai entendu directement des gens du nord du Texas qui consomment des boissons à base de chanvre et des entreprises qui les vendent, dire qu'ils ont besoin de clarté, et non d'une interdiction qui pousse ce marché à la clandestinité », a déclaré Van Duyne dans un communiqué de presse. « La loi sur la parité en matière de réglementation des boissons apporte à l'industrie une certitude attendue depuis longtemps en réglementant ces boissons avec la même structure éprouvée qui régit avec succès l'alcool depuis des décennies. »
« Je suis heureuse de présenter cette législation bipartite aux côtés du représentant Greg Landsman, car les familles américaines et les entreprises responsables méritent une structure et des réglementations sensées qui protègent les enfants tout en permettant aux adultes de choisir les boissons qu'ils préfèrent », a-t-elle déclaré.
Landsman, pour sa part, a déclaré qu '«il y a des gens partout dans le sud-ouest de l'Ohio qui ont investi de manière significative dans ces produits, et ils l'ont fait en toute sécurité».
«Maintenant, le gouvernement fédéral leur dit qu'ils ne peuvent plus vendre ces produits», a-t-il déclaré. « Notre projet de loi est bipartisan et très simple. Il assurera la sécurité des gens et leur permettra de poursuivre leurs activités. »
En vertu du nouveau projet de loi, les boissons légales ne pourraient contenir que des cannabinoïdes naturels cultivés et transformés aux États-Unis.
Les fabricants, grossistes et vendeurs de boissons à base de chanvre seraient tenus d'obtenir des permis fédéraux.
En vertu de la législation, les entreprises ne pouvaient pas vendre de contenants multi-services de plus de 750 millilitres.
La législation précise en outre que les États, les tribus indiennes et les localités pourraient établir des réglementations « plus strictes » que les règles fédérales, mais précise qu’ils ne pourraient pas interdire l’expédition ou le transport de boissons à base de chanvre à travers leurs frontières vers d’autres juridictions.
Les dérivés du chanvre contenant moins de 0,3 % de delta-9 THC sur la base du poids sec ont été légalisés au niveau fédéral dans le cadre du Farm Bill de 2018 que le président Donald Trump a signé au cours de son premier mandat. Mais à la fin de l'année dernière, le président a signé une nouvelle législation contenant des dispositions qui redéfiniront le chanvre pour que seuls les produits contenant 0,4 milligrammes de THC total par contenant restent légaux après le 12 novembre.
Le Sénat a cependant approuvé ce week-end un projet de loi de financement qui comprend une disposition visant à retarder la date d'entrée en vigueur de l'interdiction jusqu'au 11 décembre. Le sénateur Ted Budd (R-NC) avait déposé un amendement visant à supprimer cette langue et à maintenir l'interdiction sur la bonne voie comme prévu, mais l'organisme a approuvé une motion visant à déposer la proposition de la sénatrice Amy Klobuchar (D-MN) par 61 voix contre 32.
La Chambre des représentants, qui a précédemment adopté un projet de loi de financement distinct qui ne contient aucune disposition visant à prolonger la date d'entrée en vigueur de l'interdiction du chanvre, devrait revenir de ses vacances le 31 août.
Le nouveau projet de loi sur les boissons au chanvre est soutenu par certains membres de l’industrie de l’alcool.
« Pendant près d'un siècle, le système de réglementation de l'alcool a assuré la sécurité des consommateurs tout en donnant aux entreprises légitimes des règles claires selon lesquelles fonctionner. Le projet de loi du représentant Van Duyne étend ce même cadre éprouvé aux boissons dérivées du chanvre », a déclaré Dawson Hobbs, vice-président exécutif des affaires gouvernementales de Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA). « La WSWA est fière de soutenir cette législation et remercie la députée pour son leadership dans la lutte contre les produits qui ont gagné en popularité et sont déjà sur les tablettes des magasins. Nous exhortons le Congrès à agir avant que la date limite du 12 novembre n'élimine complètement les options responsables du marché. »
Total Wine & More a déclaré que le projet de loi « introduit les boissons infusées au chanvre à faible dose dans le même système à trois niveaux qui réglemente en toute sécurité la bière, le vin et les spiritueux depuis des décennies ».
« Ce cadre, avec des fabricants, des distributeurs et des détaillants agréés, ainsi que des normes de vérification de l'âge, de test et d'étiquetage, est un moyen intelligent de protéger les consommateurs tout en donnant une certitude aux entreprises responsables », a déclaré la société.
John Bodnovich, directeur exécutif d'American Beverage Licensees, a déclaré que la législation constitue une « approche réfléchie et sérieuse pour réglementer les boissons à base de chanvre aux États-Unis ».
« Les détaillants de boissons agréés ont toujours réclamé un marché sûr, bien réglementé et responsable pour les boissons à base de chanvre, tout comme ils ont soutenu le système efficace de réglementation étatique de l'alcool qui favorise la sécurité et la responsabilité publiques tout en répondant aux besoins des consommateurs », a-t-il déclaré.
