Un législateur de l'Idaho exhorte les électeurs à approuver lors du scrutin de novembre une mesure qui limiterait leur propre capacité à légaliser la marijuana à l'avenir.
Le sénateur C. Scott Grow (à droite), qui a parrainé le projet d'amendement constitutionnel visant à faire en sorte que seuls les législateurs puissent légaliser le cannabis ou d'autres substances contrôlées, a déclaré que la mesure était un moyen de lutter contre l'industrie de la marijuana, qui, selon lui, tente de gagner de l'argent grâce à la dépendance.
« La raison pour laquelle les gens poussent cela – le lobby de la marijuana, peu importe – c'est parce qu'il y a de l'argent à gagner, en particulier lorsque les gens deviennent dépendants », a déclaré le législateur à Local News 8. « Ils peuvent donner à cela un aspect chic, le rendre magnifique, dire que cela résout tous les maux. Mais en fin de compte, c'est de l'argent qui doit être gagné par les gens qui sont des fournisseurs de drogues, y compris de marijuana. «
Cette année, des militants de l'Idaho ont tenté de soumettre au scrutin une initiative distincte visant à légaliser le cannabis médical, mais ils n'ont pas réussi à soumettre suffisamment de signatures valides pour qualifier la mesure.
Pendant ce temps, le Conseil législatif de l'État a récemment approuvé le libellé du vote pour la mesure de restriction du cannabis. On y lit :
« Dans l'Idaho, une loi peut être adoptée par l'une ou l'autre de deux méthodes. La première méthode, la plus courante, consiste pour la législature à adopter une loi. La seconde méthode, moins courante, permet aux citoyens eux-mêmes d'adopter une loi par voie de vote. Cet amendement constitutionnel proposé donnerait à la législature le pouvoir exclusif de légaliser la marijuana, les stupéfiants ou d'autres substances psychoactives dans l'État de l'Idaho. «
Grow a déclaré dans une récente interview que la mesure était conforme aux principes énoncés dans la Constitution de l'État.
« Voici ce que dit la Constitution, l'article III, section 24 déclare : 'La première préoccupation de tout bon gouvernement est la vertu et la sobriété du peuple et la pureté du foyer. La législature doit promouvoir tous les efforts sages et bien dirigés pour la promotion de la tempérance et de la moralité' », a-t-il déclaré. « C'est ce que nous faisons. »
La Natural Medical Alliance of Idaho (NMAI), la campagne qui a travaillé sans succès pour proposer aux électeurs une mesure de légalisation du cannabis médical cette année, s'est opposée à la détermination du secrétaire d'État concernant ses propositions de signature, y compris sa décision de renvoyer les allégations d'éventuelles pétitions illégales aux forces de l'ordre.
Outre le projet d'amendement constitutionnel visant à restreindre les futures initiatives des électeurs sur la marijuana et d'autres drogues, les législateurs de l'Idaho se sont également opposés à la réforme par d'autres moyens. Le Sénat et la Chambre des représentants ont adopté une résolution au cours de cette session, exhortant les électeurs à « rejeter » la pétition sur la marijuana médicale.
La mesure, parrainée par la commission sénatoriale des affaires d’État, affirme que la légalisation du cannabis dans d’autres États a entraîné une multitude de dommages, notamment « une activité accrue des cartels, le développement de la production de marijuana sur le marché noir, le trafic d’êtres humains et une augmentation des taux de criminalité » ainsi qu’une « augmentation des taux de problèmes de santé graves », des dommages environnementaux et des « problèmes de sécurité sur les chantiers ».
Il fait valoir que l’initiative sur la marijuana augmenterait non seulement les coûts pour l’État, mais que la liste des conditions médicales approuvées est « si large que presque tout le monde pourrait y prétendre ».
« La loi de l'Idaho sur le cannabis médical manque de garanties à un point tel qu'elle légaliserait effectivement l'usage récréatif généralisé de la marijuana », affirme la résolution. « La légalisation de la marijuana aurait des impacts dévastateurs sur les enfants de l'Idaho et leurs familles… Le corps législatif exhorte les citoyens de l'Idaho à rejeter toute tentative visant à soumettre la loi sur le cannabis médical de l'Idaho au scrutin.
Une déclaration d'intention déposée avec la législation indique qu'elle « aborde l'impact dévastateur que la légalisation de la marijuana a eu sur d'autres États » et « identifie les problèmes importants » liés à l'initiative de vote.
Contrairement aux affirmations faites dans la résolution législative sur la réforme de la marijuana, les défenseurs soulignent souvent des données montrant que la légalisation et la réglementation du cannabis diminuent la taille du marché illégal et n’ont pas conduit à une augmentation de la consommation chez les jeunes.
Pendant ce temps, NMAI a récemment publié une analyse montrant que l'Idaho pourrait voir plus de 100 millions de dollars de marijuana médicale vendue sur une base annuelle et jusqu'à 28 millions de dollars de nouveaux revenus annuels pour les coffres de l'État si les électeurs approuvaient l'initiative de légalisation.
L'Idaho Medical Cannabis Act, que la NMAI a dévoilé en octobre dernier, aurait permis aux patients remplissant des conditions d'accès d'accéder à la marijuana à partir d'un nombre limité de dispensaires et aurait fourni un cadre réglementaire pour le marché.
Voici les principales dispositions de l’Idaho Medical Cannabis Act :
- Les professionnels de la santé auraient pu recommander le cannabis médical aux patients souffrant de maladies comprenant, sans s’y limiter, le cancer, l’anxiété et la douleur aiguë.
- Les patients atteints de marijuana médicale ou leur soignant désigné auraient pu acheter jusqu'à 113 grammes de cannabis fumable, ou 20 grammes d'extrait de THC pour vapoter, par mois.
- L’État aurait commencé par délivrer trois licences d’exploitation de cannabis verticalement intégrées, après quoi il aurait pu en autoriser jusqu’à six au total.
- La marijuana aurait été reclassée en vertu de la loi de l’État en tant que substance contrôlée de l’annexe II, plutôt que de l’annexe I.
- Les forces de l’ordre étatiques et locales n’auraient pas été autorisées à participer aux activités fédérales de lutte antidrogue liées au programme de légalisation du cannabis par l’État.
- Il y aurait eu des protections anti-discrimination pour ceux qui consomment ou vendent de la marijuana conformément à la loi de l'État, empêchant ainsi les actions négatives de la part des employeurs, des propriétaires et des établissements d'enseignement.
- Il ne semble pas qu’il y aurait eu de réformes centrées sur l’équité, et l’initiative n’aurait pas non plus prévu une option de culture à domicile.
La campagne de février a également publié les résultats d'un sondage à l'échelle de l'État montrant que 83 pour cent des électeurs probables soutiennent la légalisation du cannabis médical, dont 74 pour cent des républicains, 95 pour cent des démocrates et 92 pour cent des indépendants.
Lorsqu'on leur a demandé comment ils voteraient si la légalisation actuelle du cannabis médical figurait sur le bulletin de vote de novembre, 76 % des personnes interrogées ont répondu « oui ». Parmi cette cohorte, 50 pour cent ont déclaré qu’ils voteraient « définitivement » oui, et seulement 21 pour cent ont déclaré qu’ils voteraient « non ».
Après le dévoilement de l'initiative sur le cannabis médical l'année dernière, une campagne distincte lancée en 2024, Kind Idaho, a déclaré à ses partisans qu'elle suspendrait son propre rassemblement de signatures pour une initiative de vote visant à légaliser la possession personnelle et la culture de marijuana par les adultes.
Kind Idaho avait précédemment introduit des mesures de vote sur la marijuana médicale destinées à être présentées aux électeurs lors des élections de 2022 et de 2024, mais les efforts se sont révélés infructueux.
Les législateurs ont tenu séparément une audience l'année dernière pour discuter d'un projet de loi visant à promulguer par voie législative la légalisation du cannabis médical, mais aucune action significative n'a été prise sur la question au cours des mois qui ont suivi.
Le gouverneur de l'Idaho, Brad Little (à droite), a signé l'année dernière une loi fixant une amende minimale obligatoire de 300 $ pour possession de marijuana. Une version antérieure de la proposition, qui n'a pas été adoptée, aurait fixé une amende minimale obligatoire de 420 $ pour possession de cannabis.
