Des groupes de campagne et des organisations caritatives demandent au gouvernement britannique d’accélérer la recherche sur le cannabis après l’approbation par le NICE de deux médicaments à base de cannabis.
Pour la première fois, les patients du Royaume-Uni pourront accéder à l’huile de cannabis financée par le NHS pour certaines conditions médicales.
Deux médicaments fabriqués par GW Pharmaceuticals, ÉPIDYOLEX Solution buvable de CBD (cannabidiol) et Sativex (nabiximols), ont été officiellement recommandés par le Royaume-Uni Institut national pour l’excellence de la santé et des soins (NICE) pour recevoir un remboursement de routine du NHS England.
Cette approbation d’huile de cannabis couvre les patients atteints du syndrome de Dravet et du syndrome de Lennox-Gastaut, deux syndromes d’épilepsie sévères et résistants au traitement, et les patients atteints de sclérose en plaques.
Cette décision est une avancée bienvenue pour les patients au Royaume-Uni, cependant, un certain nombre d’organisations caritatives et de groupes de soutien aux patients affirment que cette étape ne va pas assez loin – laissant les patients à travers le Royaume-Uni toujours incapables d’avoir accès aux médicaments dont ils ont besoin.
Accès pour les patients britanniques
Cette approbation d’huile de cannabis représente la première fois qu’un médicament à base de cannabis dérivé de plantes est recommandé par le NICE pour une utilisation sur le NHS et constitue un petit pas en avant pour les patients qui ont besoin de cannabis médical.
Depuis la légalisation du cannabis médical en novembre 2018, le médicament n’est disponible que sur ordonnance privée et uniquement pour un nombre limité de patients qui ont épuisé toutes les autres options de traitement. Cela a conduit un certain nombre de patients à voyager à l’étranger pour obtenir des médicaments et à les ramener illégalement au Royaume-Uni.
Le groupe de campagne Mettre fin à notre douleur ont déclaré que cette décision n’était pas assez loin – laissant les patients, pour qui le cannabis médical à base de plantes entières contenant du THC a des «effets transformateurs de vie», laissés pour compte.
Ces lignes directrices ne vont pas assez loin pour aider les patients qui en ont le plus besoin, pour qui le cannabis médical à base de plantes entières contenant du THC a des effets qui transforment la vie.
BBC News – Médicaments à base de cannabis : Deux médicaments approuvés pour le NHShttps://t.co/Y3NQZkEkP1
– Mettre fin à notre douleur (@End_Our_Pain) 11 novembre 2019
L’association caritative britannique contre l’épilepsie, Action contre l’épilepsiea noté que l’approbation de l’huile de cannabis ne fait pas de recommandations pour les médicaments à base de cannabis pour l’épilepsie sévère.
Cela signifie certains obstacles à l’accès dans @NHSuk restera. Il faut agir sur la recherche vitale et l’accès immédiat.
Cela n’a pas d’impact sur Epidyolex pour le LGS et le syndrome de Dravet. 2/3
— Action contre l’épilepsie (@epilepsyaction) 11 novembre 2019
Il existe actuellement des preuves cliniques limitées concernant les médicaments contenant du THC comme traitement de l’épilepsie, ce qui signifie que davantage de recherches sont nécessaires. Action contre l’épilepsie également noté qu’il doit y avoir une voie pour que les gens accèdent à ces traitements là où il y a un besoin clair et là où d’autres options, y compris Epidyolex, n’ont pas fonctionné.
En réponse à la décision du NICE, le directeur général adjoint d’Epilepsy Action, Simon Wigglesworth, a déclaré : « La décision du NICE signifie qu’Epidyolex est désormais le premier médicament à base de cannabis à être autorisé et recommandé pour l’épilepsie dans le NHS. Epilepsy Action est ravi qu’une nouvelle option de traitement soit désormais disponible pour les personnes atteintes du syndrome de Dravet et du syndrome de Lennox-Gastuat, deux épilepsies sévères et résistantes au traitement.
« Pour les personnes touchées par le syndrome de Lennox-Gastaut et le syndrome de Dravet, la réalité de vivre avec ces conditions est souvent incroyablement difficile. Ces syndromes sont souvent résistants aux traitements et peuvent provoquer des dizaines voire des centaines de crises chaque jour. N’importe laquelle de ces crises peut mettre la vie en danger.
« Epidyolex n’est pas une solution miracle. Cependant, il existe des preuves cliniques de haute qualité que ce traitement peut réduire le nombre de crises causées par ces épilepsies. Comme son nom l’indique, les nouvelles options de traitement pour les épilepsies résistantes au traitement ne se présentent pas très souvent. La décision du NICE de recommander Epidyolex offre une voie potentielle pour les personnes concernées. Ce n’est pas exagéré de dire que cela pourrait changer la vie de certains.
La Société de la SP a également fait part de ses inquiétudes quant au fait que les directives ne vont pas assez loin pour les patients souffrant de douleur chronique.
La décision d’aujourd’hui d’approuver le Sativex pour les spasmes musculaires de la SEP est un bon premier pas.
Mais : aucun traitement à base de cannabis n’a été recommandé pour traiter la douleur. Nous n’arrêterons pas de faire campagne jusqu’à ce que toutes les personnes atteintes de SEP qui pourraient en bénéficier puissent accéder au cannabis médicinal sur le NHS – dans tout le Royaume-Uni ! pic.twitter.com/HR896xKok6
— Société de la SP du Royaume-Uni (@mssocietyuk) 11 novembre 2019
Dans une déclaration sur son site Web, Geneviève Edwards, directrice des affaires externes à la Société de la SP, a déclaré : « Ces lignes directrices sont une première étape importante, mais elles ne vont pas assez loin. Aucun traitement à base de cannabis n’a été recommandé pour traiter la douleur, un symptôme courant de la SEP. De plus, étant donné que Sativex sera financé par des organismes locaux – qui pourraient ne pas avoir les ressources nécessaires pour le prescrire – encore plus de personnes pourraient en manquer.
« Nous appelons le prochain gouvernement britannique à accélérer la recherche et à supprimer les obstacles à ce traitement vital, afin que le cannabis pour la SEP puisse enfin devenir une réalité. »