« Ils étaient éveillés, alertes, plus à l’aise et moins agités, ce qui a entraîné une amélioration significative de la qualité de vie des soignants. »
Par Sarah Ladd, Lanterne du Kentucky
Une nouvelle recherche, à laquelle le Kentucky a participé en tant que site d'essai, montre qu'une combinaison de cannabidiol (CBD) et de tétrahydrocannabinol (THC) peut aider les patients atteints de démence à un stade avancé à ressentir moins d'agitation.
Le Dr Greg Jicha, directeur des essais cliniques au Sanders-Brown Center on Aging de l'Université du Kentucky, a déclaré que cette combinaison, administrée aux patients de tout l'État qui ont participé aux essais, a abaissé les scores d'agitation de huit points, une réduction « frappante ».
« Nous avons vu beaucoup de recherches sur la maladie d'Alzheimer progresser vers les premiers stades en termes de prévention, et cela a vraiment laissé un énorme vide dans le domaine où nous avons des options limitées pour assurer la qualité de vie, la dignité et le respect de ceux qui sont dans les derniers stades de la maladie », a déclaré Jicha lors d'une conférence de presse virtuelle mardi matin. « Nous disposons de très peu de médicaments que nous pouvons utiliser pour les patients qui peuvent être agités et/ou présenter d’autres symptômes neuropsychiatriques, et ceux-ci peuvent être très perturbateurs, en particulier pour nos familles de notre région qui choisissent de prendre soin de leur proche à la maison. »
Le Kentucky dispose d'un programme de cannabis médical, approuvé par le corps législatif en 2023, qui permet aux patients souffrant de diverses détresses chroniques d'obtenir des ordonnances de marijuana médicale.
« Cependant, la démence n'est pas répertoriée », a déclaré Jicha.
La démence est « une cause majeure de décès », a-t-il déclaré, et « les données dont nous disposons suggèrent que la majorité des personnes hospitalisées souffrent d’une sorte de démence, qu’elles soient hospitalisées pour la démence elle-même, ou pour une maladie connexe, ou simplement pour d’autres conditions qui peuvent n’avoir aucun rapport, comme le cancer. »
« Je pense que c'était une erreur de ne pas inclure spécifiquement la démence dans le statut de notre État », a déclaré Jicha.
La maladie d'Alzheimer, qui relève de la démence, se caractérise par une perte de mémoire et est incurable. Des traitements existent cependant, notamment le Lecanemab (nom de marque Leqembi), qui a fait l’objet d’essais cliniques à l’Université du Kentucky. Il s’agit d’un anticorps qui cible – et dans certains cas, élimine – les plaques amyloïdes du cerveau et qui a montré un certain succès dans le ralentissement du déclin cognitif.
Selon l'Association Alzheimer, les patients agités qui ont également perdu « leur capacité à communiquer efficacement » peuvent exprimer leurs sentiments en lançant des objets, en gémissant ou en gémissant, en répétant des phrases, en faisant les cent pas, etc.
Traiter cette agitation peut améliorer leur qualité de vie, ainsi que celle de leurs soignants et de leurs proches, a déclaré Jicha.
« Essentiellement, ils étaient éveillés, alertes, plus à l’aise et moins agités, ce qui a conduit à une amélioration significative de la qualité de vie des soignants qui a également été mesurée dans l’étude comme mesure de résultat auxiliaire », a déclaré Jicha.
En raison de la nature de la population de patients étudiée, les chercheurs britanniques « sont devenus mobiles », a expliqué Jicha, et se sont rendus en voiture au domicile des participants. Tous les participants à l'étude étaient éligibles aux soins palliatifs ; la plupart ont été soignés à la maison et beaucoup d’entre eux étaient alités. Le traitement au cannabis et au THC a été administré aux patients sous forme d’huile dans la bouche.
« Je pense qu'il s'agit d'une étude importante que les gens doivent comprendre et entendre, et savoir que nous n'avons pas abandonné leurs proches dans les derniers stades de la maladie », a déclaré Jicha, « nous n'avons pas non plus abandonné les membres de la famille et les soignants qui assument cette énorme tâche d'amour et d'engagement. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Kentucky Lantern.
