Les avocats de la Drug Enforcement Administration (DEA) ont mis en avant lundi des témoignages sur les bienfaits médicaux de la marijuana et sa relative sécurité par rapport à d'autres substances telles que l'alcool et les opioïdes, le jour de l'ouverture d'une audience sur la proposition de reprogrammation du cannabis de l'administration Trump.
Selon ces sources, l’avocat de la DEA, James J Schwartz, a commencé par noter que le gouvernement est officiellement le partisan de la règle proposée visant à déplacer le cannabis de l’annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l’annexe III – notant que l’audience « ne porte pas sur l’usage récréatif de la marijuana » mais sur « la réglementation, pas la légalisation ».
« Le gouvernement ne présente aucune preuve suggérant que la marijuana n'est pas dangereuse. Toutes les substances contrôlées sont dangereuses,
dit-il. « Cependant, les substances contrôlées doivent être évaluées en fonction des risques qu'elles présentent, contrebalancées par les avantages médicaux qu'elles procurent. »
Dominic Chiapperino, directeur du personnel chargé des substances contrôlées au sein du Centre d'évaluation et de recherche sur les médicaments de la Food and Drug Administration et l'un des deux témoins de la DEA, a témoigné sur la manière dont les responsables fédéraux de la santé ont formulé leurs recommandations en faveur du rééchelonnement du cannabis.
Ils ont utilisé un nouveau test en deux parties qui, selon les opposants à la réforme, s’écarte indûment d’une analyse antérieure, bien que l’avocat de la DEA ait déclaré que l’audience ne portait pas sur ce différend – et Chiapperino a déclaré que le nouveau test est désormais pris en compte « à chaque fois » qu’une nouvelle analyse sur un médicament est entreprise.
Le responsable de la FDA a déclaré que l'agence avait comparé la marijuana à l'alcool, aux opioïdes et à d'autres substances lors de son analyse de planification, constatant que les méfaits quotidiens de la marijuana étaient généralement inférieurs à la totalité ou à la plupart de ces comparateurs.
Le cannabis est lié à moins de décès par surdose que les substances de comparaison, a déclaré Chiapperino, et que lorsque la marijuana est mentionnée dans les rapports de cas impliquant des décès, les décès sont généralement attribués à des événements secondaires comme des accidents ou des blessures auto-infligées. Le potentiel de décès par surdose de marijuana est « beaucoup plus faible » que celui des autres médicaments du tableau I ainsi que des opioïdes du tableau II, a déclaré le responsable de la FDA.
En ce qui concerne le sevrage chez les consommateurs réguliers, Chiapperino a témoigné que le cannabis présente des symptômes similaires à ceux du tabac, y compris l'irritabilité, mais que l'alcool présente un « plusieurs syndromes de sevrage » pouvant inclure des convulsions et la mort.
Lundi également, les avocats de certains partis anti-rééchelonnement ont eu l'occasion de contre-interroger Chiapperino.
Kevin Sabet, président-directeur général de l'organisation prohibitionniste Smart Approaches to Marijuana, qui a également été invité à participer à l'audience, a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux que voir le gouvernement plaider en faveur des usages médicaux et des méfaits relativement faibles du cannabis est « surréaliste », affirmant qu'« ils ne font que mentir comme des dents ».
La DEA se trouve dans « la position extrêmement délicate d’argumenter le contraire de ce qu’elle soutient depuis 50 ans, le contraire de ce que dit la science, le contraire de ce que disent les preuves », a-t-il déclaré, « qui, bien sûr, est que la marijuana est plus nocive, pas moins nocive que nous le pensions – le gouvernement essaie de faire valoir le contraire. »
Mardi, d'autres opposants au report auront l'occasion de contre-interroger le responsable de la FDA, et le deuxième témoin du gouvernement, Corey Burchman, un médecin du New Hampshire, commencera son témoignage. La DEA a annoncé dans un document déposé la semaine dernière qu’il témoignerait sur la façon dont « la marijuana médicale apporte un bénéfice médical aux patients souffrant de douleur ».
Lundi, un avocat de la DEA a déclaré lors de son discours d'ouverture de l'audience que Burchman « décrira les impacts réels du traitement de la douleur avec de la marijuana au lieu des opioïdes » sur la base de son expérience avec les deux et discutera de la façon dont il a « personnellement fait passer les patients des opioïdes à la marijuana pour leur douleur ».
Le témoin témoignera également sur les différences entre le cannabis et les opioïdes en ce qui concerne le sevrage et le potentiel de surdose, a-t-il déclaré.
Avant le début de l'audience, les militants de la réforme de la marijuana ont tenu une conférence de presse devant le siège de la DEA pour souligner à quel point ils se sentent « exclus » du processus – critiquant le fait qu'aucun partisan de la réforme n'a été invité à participer et que les débats ne sont pas diffusés en direct malgré les vœux de « transparence » des responsables.
L'administrateur de la DEA, Terrance Cole, a invité uniquement les organisations et les personnes qui s'opposent à la réforme de la marijuana à se joindre à l'audience en tant que participants désignés, en disant à leurs partisans qu'ils ne répondent pas à la définition d'une « personne intéressée » à participer parce qu'ils ne sont pas « lésés ou lésés par une règle ou une proposition de règle pouvant être émise ».
En nous soutenant au niveau de 25 $/mois, vous avez également accès à notre Bill Tracker afin que vous ne manquiez aucune législation importante sur la marijuana dans votre état.
—
Les opposants au report qui participent à l'audience ont déposé la semaine dernière des déclarations donnant un aperçu des arguments anti-marijuana qu'ils ont l'intention de présenter au cours de la procédure.
L'audience devrait se terminer au plus tard le 15 juillet.
Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a rendu en avril une ordonnance reclassant immédiatement le cannabis médical autorisé par l'État, ainsi que les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III.
En vertu d'une ordonnance distincte signée par le procureur général par intérim, la prochaine audience examinera de manière plus complète le transfert de la marijuana à l'annexe III.
Un processus d’audience préalable sur le processus de reprogrammation de la marijuana qui a été lancé par l’administration Biden a été bloqué l’année dernière en raison d’un litige concernant des communications présumées inappropriées et la sélection des témoins.
Le processus actuel de rééchelonnement de la marijuana est contesté par plusieurs poursuites qui ont été consolidées par une cour d'appel fédérale. Ces poursuites contre la réforme du cannabis ont été déposées par des procureurs généraux des États, des opposants à la légalisation de la marijuana et une société biopharmaceutique axée sur le cannabis.
Pendant ce temps, le rééchelonnement déjà adopté du cannabis médical autorisé par l’État a déjà de vastes répercussions.
Le Congressional Research Service a publié un rapport sur la décision actuelle de rééchelonnement du cannabis expliquant que les patients certifiés qui possèdent de la marijuana médicale provenant de dispensaires agréés par l'État bénéficient désormais de certaines protections en vertu de l'Annexe III. « L'ordonnance semble autoriser les utilisateurs finaux à posséder de la marijuana à des fins médicales sans ordonnance conforme à la CSA », indique-t-il.
Le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) a publié un projet de mise à jour d'un formulaire d'achat d'armes à feu pour reconnaître le statut légal au niveau fédéral de la marijuana médicale en cours de rééchelonnement. L'article révisé en question indique notamment que seule « l'utilisation ou la possession de marijuana à des fins récréatives » est interdite par le gouvernement fédéral, laissant de côté la mention du cannabis médical dans le formulaire précédent.
Le département américain du Trésor et l'Internal Revenue Service (IRS) ont annoncé leur intention de publier de nouvelles directives fiscales pour l'industrie de la marijuana après le rééchelonnement. La réforme profitera aux entreprises de marijuana agréées par l'État en leur permettant de bénéficier de déductions fiscales fédérales qui leur sont actuellement interdites en vertu d'un code IRS connu sous le nom de 280E qui ne s'applique pas aux substances de l'annexe III.
Même la DEA, qui s'est longtemps opposée à la légalisation du cannabis et a été accusée d'avoir bloqué l'initiative du processus de rééchelonnement par l'administration Biden, a lancé un processus d'enregistrement pour les entreprises de marijuana légales dans les États afin de profiter des avantages fédéraux qui accompagnent la réforme.
Le ministère des Transports, de son côté, a publié des directives indiquant que la consommation de cannabis médical légal par l'État ne constitue toujours pas une excuse pour un test de dépistage de drogue positif par les chauffeurs de camion, les pilotes et autres travailleurs sensibles à la sécurité.
