La fumée secondaire de cannabis est-elle nocive ?

En 1998, Ross Rebagliati a remporté la médaille d’or du slalom géant masculin en snowboard aux Jeux olympiques d’hiver de Nagano, au Japon. Au lendemain de sa victoire, il a été déchu de sa médaille suite à un test positif à la marijuana. Le test d’urine de Rebagliati a montré 17,8 nanogrammes dans son système, alors que la limite à l’époque était de 15 nanogrammes.

Rebagliati a soutenu que le test positif avait été causé par la fumée secondaire qu’il avait inhalée lors d’une fête la veille de son départ pour les Jeux olympiques, et un appel controversé a vu Rebagliati réintégré avec son or. Pourtant, l’événement a laissé beaucoup de gens se demander : quelle est la puissance de la fumée secondaire de cannabis ?

Au-delà de la question de se défoncer accidentellement, il existe des risques respiratoires associés à la fumée secondaire de cannabis. Examinons les effets de la fumée de cannabis secondaire, comment elle se compare à la fumée de tabac secondaire, et aussi si la vapeur de cannabis secondaire pose des problèmes de santé.

Risques associés à la fumée secondaire de cannabis

La recherche nous indique que la fumée secondaire de cannabis présente deux risques importants pour les non-fumeurs. Pour commencer, les personnes qui ne fument pas activement mais qui inhalent de la fumée secondaire de cannabis peuvent devenir légèrement intoxiquées par le THC. L’autre problème est que la fumée de cannabis contient des centaines de types différents de produits chimiques et particules (minuscules particules de matière) qui peuvent être toxiques pour ceux qui l’inhalent, d’occasion ou non.

La fumée secondaire conduit-elle à un high de contact ?

En 2014, un groupe de chercheurs de Johns Hopkins a mené une étude pour en savoir plus sur les effets de la fumée secondaire de cannabis sur les non-fumeurs.

Les chercheurs ont placé six fumeurs de cannabis et six non-fumeurs dans une petite chambre scellée pour trois séances d’une heure.

• Lors de la première séance, la chambre n’était pas ventilée et les fumeurs recevaient des joints contenant 5,3 % de THC à fumer.
• Lors de la deuxième session, la chambre est restée non ventilée et les fumeurs ont consommé des joints à 11,3 % de THC.
• La dernière session a permis aux ventilateurs de fonctionner dans la chambre pendant que les fumeurs consommaient à nouveau des joints à 11,3 % de THC. Le système de ventilation a été conçu pour imiter les conditions de climatisation domestiques typiques basées sur les normes de construction CVC.

Les résultats ont révélé deux facteurs critiques : la ventilation et la puissance du THC jouent tous deux un rôle pour déterminer si les non-fumeurs ont renvoyé des tests de dépistage de la marijuana positifs.

Lors de la première session, un non-fumeur a produit un test de dépistage de drogue positif avec des niveaux de THC autour du seuil de 20 nanogrammes/mL (bien que ce soit nettement inférieur au seuil fédéral pour un dépistage positif, qui est de 50 nanogrammes/mL). Lors de la deuxième session, quatre non-fumeurs ont produit des tests positifs jusqu’à 22 heures après l’exposition.

Aucun participant à la troisième session (la session ventilée) n’a eu de test positif, ce qui montre que la ventilation de la pièce a joué un rôle dans la réduction de l’exposition à la fumée secondaire. Une analyse plus approfondie a montré que les personnes qui respiraient de la fumée secondaire au cours des deux premières séances présentaient une légère déficience cognitive.

Cependant, même les auteurs de l’étude reconnaissent que les deux premières sessions de l’étude étaient quelque peu irréalistes. Un chercheur a décrit ces conditions de test comme une «pire scénario» parce que ces conditions ne pourraient pas « arriver à quelqu’un sans qu’il en soit conscient ». En d’autres termes, l’étude a testé la probabilité d’intoxication par la fumée secondaire en créant une situation extrême qui était peu susceptible de se produire dans la réalité.

La conclusion de l’étude a également reconnu que dans des circonstances plus normales, des tests de dépistage positifs chez les non-fumeurs seraient peu probables, limités au lendemain de l’exposition immédiate et ne se produiraient que lorsque l’exposition à la fumée secondaire était extrême (c’est-à-dire dans une pièce fermée sans ventilation ). Les résultats de la troisième session de test sont donc peut-être les plus applicables à la vie réelle : dans une pièce ventilée et climatisée, les personnes exposées à la fumée secondaire de cannabis ne seraient pas testées positives pour le THC.

Augmentation des particules

Un plus récent étudier en 2022 ont exploré les effets de la fumée de bang et ont découvert que la fumée de bang augmentait considérablement la quantité de particules – solides microscopiques ou gouttelettes liquides – dans l’air d’un espace jusqu’à 1 000 fois.

Au cours d’une session surveillée 12 heures après l’arrêt du tabagisme, les particules dans l’air sont restées plus de dix fois supérieures à la concentration dans la pièce avant de fumer. Les chercheurs ont souligné que même 15 minutes de fumée de bong produisaient une concentration de particules plus de deux fois supérieure au seuil de qualité de l’air dangereux de l’Environmental Protection Agency. L’exposition aux particules au-dessus des recommandations suggérées a été liée à réduction de la fonction pulmonaire et augmentation de la mortalité du cancer du poumon et des maladies cardiaques.

Cependant, bien qu’il existe des conjectures sur les effets de la fumée secondaire de cannabis sur la santé, aucune recherche n’a encore établi de lien de causalité direct entre la fumée secondaire et toute maladie ou trouble.

Clinicien en cannabis Dr Benjamin Caplan, M.D., Le fondateur et médecin-chef de la clinique CED et de la Fondation CED souligne que la recherche disponible doit être contextualisée et que les hypothèses et les préjugés peuvent conduire les gens sur la mauvaise voie.

Il souligne que la science de la santé publique a démontré à maintes reprises qu’une exposition quasi constante à la pollution de l’air en milieu urbain est liée à une risque plus élevé de morbidité et de mortalité.

« Il est difficile pour quiconque d’affirmer de manière convaincante que les dangers de la fumée de cannabis, consommée d’occasion, sont plus nocifs que la fumée et le smog omniprésents de la vie urbaine moderne », a-t-il déclaré. « Que la fumée secondaire de cannabis représente ou non une baisse significative de la toxicité ou non – et le débat est justifié et en cours – il s’agit probablement, littéralement, d’une petite goutte dans un grand seau. »

Fumée secondaire de cannabis vs fumée secondaire de tabac

Il existe une conception répandue selon laquelle la fumée de cannabis n’est pas aussi nocive que la fumée de tabac. Pas moins de 27 % des jeunes adultes croient l’exposition à la fumée secondaire de cannabis est sans danger. Cependant, les preuves suggèrent que les deux cannabis et tabac smoke l’exposition peut déclencher des crises d’asthme, une irritation des poumons et des infections respiratoires.

La fumée de cannabis peut également produire plus de particules que le tabac. Dans l’étude sur le tabagisme de 2022 mentionnée ci-dessus, les chercheurs ont découvert que la fumée de bang créait quatre fois plus de particules que les cigarettes. Ils ont souligné que ce niveau de pollution de l’air pourrait potentiellement contribuer à de nombreux problèmes de santé pour les personnes exposées à la fumée secondaire, sans parler des fumeurs eux-mêmes.

Cependant, la recherche suggère également que la fumée de tabac, secondaire ou autre, est nettement plus cancérigène que la fumée de cannabis. La fumée de cannabis n’a pas été causalement liée aux cancers liés au tabac tels que le cancer du poumon, du côlon ou du rectum.

Un study spécule que la fumée de tabac est plus susceptible de causer le cancer du poumon que la fumée de cannabis en raison de l’activité bénéfique des composés présents dans la plante de cannabis. Les propriétés pharmacologiques des cannabinoïdes dans l’herbe peuvent minimiser l’activité cancérigène (causant le cancer) de plusieurs façons : le THC, par exemple, peut inhiber l’activité de certaines enzymes qui sont nécessaires pour activer les composants cancérigènes de la fumée. Des études cliniques à grande échelle comparant les fumeurs de cannabis et de tabac sont cependant nécessaires pour en savoir plus et confirmer cette théorie.

Dans l’ensemble, le Dr Caplan souligne qu’une grande partie de la recherche sur les risques liés à la fumée de tabac secondaire a été vaguement appliquée à la fumée secondaire de cannabis, sans preuves adéquates.

« En termes de constituants chimiques, la nicotine est une toxine toxique, avec une pléthore d’effets néfastes allant de la promotion du cancer et des maladies respiratoires à des dommages cardiovasculaires et des conséquences mentales, orales, reproductives et addictives », a-t-il déclaré. « Ces effets sont répandus pour être pertinents pour le cannabis, bien que les preuves soient beaucoup moins claires. »

La vapeur de cannabis secondaire est-elle nocive ?

Avec la popularité du vapotage, cela vaut la peine de se plonger dans les données sur les effets de la vapeur de cannabis d’occasion. D’après les preuves disponibles, il semble que la vapeur secondaire puisse également présenter certains risques.

Dans un étude récente effectué dans un dispensaire de cannabis bien ventilé et un espace de consommation où la vaporisation et le dabbing étaient autorisés (mais il était interdit de fumer), les chercheurs ont découvert que le vapotage produisait des concentrations de particules suffisamment élevées pour avoir un impact sur la santé cardiovasculaire. La concentration de particules dans l’air était environ 28 fois plus élevée lorsque le salon était ouvert et que les gens fumaient activement que lorsque l’entreprise était fermée. Les concentrations quotidiennes maximales de particules correspondaient aux heures les plus chargées.

« Bien que la vapeur ait moins d’irritants potentiels que la fumée, elle peut représenter un nuage de matière beaucoup plus dense », a déclaré Caplan. Cependant, Caplan souligne également que la vapeur de cannabis est censée produire moins de composés toxiques que la fumée de cannabis.

« La fumée et la vapeur contiennent du goudron, mais elles ont des compositions différentes », a expliqué Caplan. « La vapeur est produite à des températures plus basses que la fumée, a donc moins de réactions chimiques et souvent moins de composés nocifs sont produits. »