Alors que les législateurs de Virginie avancent une législation visant à étendre la loi actuelle sur la marijuana en légalisant et en réglementant les ventes récréatives, un nouveau sondage montre qu'ils ont le soutien d'une majorité d'électeurs inscrits.
Soixante pour cent des personnes interrogées dans l'enquête publiée mercredi par le Wason Center de l'Université Christopher Newport soutiennent l'autorisation de la vente au détail de cannabis destiné aux adultes.
Cela inclut une majorité de démocrates (74 pour cent) et d'indépendants (59 pour cent), bien que seulement 38 pour cent des républicains soient d'accord.
Selon le sondage, les électeurs âgés de 18 à 44 ans sont beaucoup plus susceptibles (74 %) de soutenir la légalisation des ventes de cannabis à des fins récréatives que ceux de plus de 45 ans (48 %).
Les résultats de l'enquête surviennent alors que les comités de la Chambre des délégués et du Sénat de Virginie ont récemment approuvé des projets de loi visant à légaliser et réglementer le marché du cannabis destiné à l'usage adulte.
Bien qu'il existe quelques différences entre les projets de loi des chambres, les propositions globales s'alignent largement sur les recommandations publiées le mois dernier par la Commission mixte du corps législatif chargée de superviser la transition du Commonwealth vers un marché de détail du cannabis.
Depuis la légalisation de la possession et de la culture de cannabis à domicile en 2021, les législateurs de Virginie se sont efforcés d'établir un marché commercial de la marijuana, mais ces efforts ont été systématiquement bloqués sous l'ancien gouverneur Glenn Youngkin (à droite), qui a opposé son veto à deux reprises aux mesures visant à l'adopter qui ont été envoyées à son bureau par la législature.
« Cela fait presque cinq ans que la Virginie a légalisé le cannabis », a déclaré JM Pedini, directeur du développement du groupe de défense NORML et directeur exécutif de Virginia NORML, dans un article de blog sur les résultats du nouveau sondage. « Les électeurs reconnaissent l'urgence, en matière de sécurité publique, de retirer la marijuana du dépanneur et de la placer derrière les comptoirs des dispensaires dont l'âge est vérifié. »
« Le marché illicite a explosé en l’absence d’accès légal au détail », a déclaré Pedini. qui est également directrice exécutive de la section d'État, Virginia NORML. « En plus d'améliorer la sécurité des consommateurs, les ventes réglementées réinvestiront des millions de dollars des contribuables dans les communautés de Virginie et remplaceront le marché clandestin qui draine les ressources locales. »
Voici les détails clés de la législation de Virginie sur la légalisation des ventes de marijuana :
- Les ventes au détail pourraient commencer le 1er novembre 2026 selon la version de la Chambre et le 1er janvier 2027 selon le projet de loi du Sénat.
- Les adultes pourraient acheter jusqu'à 2,5 onces de marijuana en une seule transaction, ou jusqu'à une quantité équivalente d'autres produits à base de cannabis, comme déterminé par les régulateurs.
- La Virginia Cannabis Control Authority superviserait l’octroi de licences et la réglementation de la nouvelle industrie. Son conseil d'administration aurait le pouvoir de contrôler la possession, la vente, le transport, la distribution, la livraison et les tests de marijuana.
- Une taxe pouvant atteindre 12,625 pour cent s’appliquerait à la vente au détail de tout produit à base de cannabis. Cela comprendrait une taxe d'État sur la vente au détail et l'utilisation de 1,125 pour cent, en plus d'une nouvelle taxe spécifique à la marijuana de 8 pour cent. Les gouvernements locaux pourraient prélever 3,5 pour cent supplémentaires.
- Les recettes fiscales seraient réparties entre les coûts d'administration et d'application du système de marijuana de l'État, un nouveau fonds de réinvestissement en actions sur le cannabis, des programmes de pré-maternelle, des programmes de prévention et de traitement des troubles liés à la consommation de substances et des programmes de santé publique tels que des campagnes de sensibilisation conçues pour prévenir la conduite avec facultés affaiblies par la drogue et décourager la consommation des mineurs.
- Les gouvernements locaux ne pouvaient pas refuser d’autoriser les entreprises de marijuana à opérer dans leur région.
- Les services de livraison seraient autorisés.
- Les portions seraient plafonnées à 10 milligrammes de THC, avec pas plus de 100 mg de THC par paquet.
- Les opérateurs de cannabis médical existants pourraient entrer sur le marché de la consommation adulte s'ils paient des frais de conversion de licence de 10 millions de dollars.
- Les entreprises de cannabis devraient conclure des accords de paix du travail avec les travailleurs.
- Une commission législative serait chargée d'étudier l'ajout de licences de consommation sur place et de permis d'événements de micro-entreprises de cannabis qui permettraient aux titulaires de licence d'effectuer des ventes dans des lieux tels que des marchés de producteurs ou des lieux éphémères. Il étudierait également la possibilité que la Virginia Alcoholic Beverage Control Authority s'implique dans la réglementation et l'application de la marijuana.
La gouverneure nouvellement assermentée Abigail Spanberger (D) soutient la légalisation de la vente de marijuana à usage adulte.
« À l'heure actuelle, nous vivons dans un espace gris où il y a une certaine légalité de la marijuana, et une certaine illégalité », a-t-elle déclaré avant de prendre ses fonctions. « Il y a beaucoup de questions – beaucoup de confusion – et cela crée de réels problèmes pour les Virginiens qui pourraient actuellement avoir la capacité légale d'en acheter à des fins médicales, ou pour ceux qui pourraient essayer de tomber sous le coup d'un usage personnel. »
Pendant ce temps, les législateurs de Virginie ont déposé d'autres lois liées à la marijuana pour la session 2026, notamment des propositions visant à accorder un allégement de la peine aux personnes reconnues coupables de crimes passés liés au cannabis et à permettre aux patients en phase terminale d'utiliser de la marijuana à des fins médicales dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
Par ailleurs, le ministère du Travail et de l'Industrie de Virginie a récemment publié un nouveau document décrivant les protections sur le lieu de travail pour les consommateurs de cannabis.
