Le Canada et l’Amérique connaissent actuellement une crise des opioïdes – avec deux millions de personnes souffrant d’un trouble lié aux opioïdes et plus de 130 décès liés aux opioïdes en Amérique chaque jour en 2018.
La consommation illicite d’opioïdes est courante, car de nombreuses personnes essaient de gérer leur douleur chronique. Le cannabis pourrait être une alternative bénéfique et moins dangereuse aux opioïdes, selon de nouvelles recherches du BC Centre on Substance Use (BCCSU).
Des chercheurs du BCCSU et Université de la Colombie-Britannique (UBC) a interrogé plus de 1 100 personnes les plus à risque de surdose d’opioïdes à Vancouver entre 2014 et 2017 qui ont déclaré consommer des substances et souffrir de douleurs majeures ou chroniques.
L’étude a été publiée dans un numéro spécial de PLO Médecine sur la dépendance aux substances.
Le cannabis au lieu de la consommation illicite d’opioïdes
Ils ont constaté que la consommation quotidienne de cannabis était associée à une probabilité significativement plus faible de consommation quotidienne d’opioïdes illicites, ce qui suggère que les gens remplacent les opioïdes par du cannabis pour gérer leur douleur.
L’auteur principal, le Dr MJ Milloy, chercheur au BCCSU et professeur Canopy Growth de la science du cannabis à l’UBC, a déclaré: «Ces résultats, combinés à des recherches antérieures, démontrent à nouveau que les gens utilisent le cannabis pour aider à gérer de nombreuses conditions différentes, y compris la douleur . Dans certains cas, ils consomment du cannabis à la place des opioïdes.
« Au milieu d’une urgence de santé publique en cours causée par des décès par surdose d’opioïdes, les résultats suggèrent qu’un accès accru au cannabis à des fins thérapeutiques pourrait aider à réduire le risque de surdose associé à la consommation illicite d’opioïdes. »
Les résultats d’un modèle statistique ont montré que les personnes qui consommaient du cannabis tous les jours avaient près de 50 % moins de chances de consommer des opioïdes illicites tous les jours par rapport aux non-consommateurs de cannabis, tandis que les personnes qui déclaraient consommer occasionnellement du cannabis n’étaient ni plus ni moins susceptibles que les non-consommateurs consommer quotidiennement des opioïdes illicites.
Valeur thérapeutique du cannabis
Les chercheurs ont en outre découvert qu’il pourrait y avoir un élément thérapeutique intentionnel associé à une consommation au moins quotidienne de cannabis.
Par exemple, les utilisateurs quotidiens étaient significativement plus susceptibles que les utilisateurs occasionnels de déclarer un certain nombre d’utilisations thérapeutiques du cannabis, notamment le traitement de la douleur, du stress, des nausées, de la santé mentale et des symptômes du VIH ou des effets secondaires de la thérapie antirétrovirale contre le VIH, ou l’amélioration du sommeil.
Les résultats suggèrent que certaines personnes qui consomment des drogues et qui ressentent de la douleur pourraient utiliser le cannabis comme stratégie ad hoc et autogérée pour réduire la fréquence de consommation d’opioïdes.
Stephanie Lake, doctorante à École de santé publique et des populations de l’UBCet l’auteur principal de l’étude, ont déclaré : « Ces résultats soulignent la nécessité de concevoir des évaluations cliniques formelles des stratégies basées sur le cannabis pour la gestion de la douleur, des soutiens au traitement des troubles liés à l’utilisation d’opioïdes et des initiatives plus larges de réduction des méfaits. »
Milloy prévoit actuellement des essais contrôlés pour évaluer si le cannabis pourrait aider les personnes atteintes de troubles liés à l’utilisation d’opioïdes à poursuivre leur traitement et servir de substitut à la consommation d’opioïdes.
