Le CBD issu du chanvre pourrait s’avérer être un insecticide efficace et respectueux de l’environnement, selon une étude menée par des chercheurs américains. L’étude, publiée dans la revue scientifique Insects, a montré que le CBD peut tuer les larves de deux souches problématiques de moustiques aux premiers stades de leur développement, en 48 heures.
La recherche, dirigée par une équipe de l’Ohio State University, représente une avancée prometteuse dans la lutte actuelle contre la résistance aux insecticides, en particulier dans le cas d’espèces de moustiques comme Aedes aegypti, qui transmettent les virus mortels de la fièvre jaune, de la dengue et du Zika.
« Il est très important de pouvoir contrôler ces ravageurs à un stade précoce, lorsqu'ils sont les plus vulnérables », a déclaré Erick Martínez Rodríguez, étudiant diplômé en entomologie à l'Ohio State University et auteur principal du rapport de recherche. Il a noté qu'attaquer les moustiques au stade larvaire, avant qu'ils ne mûrissent et ne propagent des maladies sur de longues distances, est essentiel pour une lutte efficace contre les ravageurs.
Souches résistantes
Cette avancée intervient à un moment où les populations de moustiques du monde entier développent des mutations génétiques pour se protéger des insecticides conventionnels, ce qui pose de sérieux défis aux programmes de contrôle mondiaux. Une souche d'Aedes aegypti (la souche portoricaine) a démontré une résistance tenace aux insecticides synthétiques couramment utilisés, qui attaquent le système nerveux des moustiques.
Cependant, le CBD a démontré sa capacité à contourner ces défenses métaboliques.
Des chercheurs de l’Ohio State University ont extrait le CBD en pulvérisant des feuilles de chanvre séchées et en les trempant dans du méthanol pour créer une solution puissante. L’étude a révélé que même une petite quantité d’extrait riche en CBD était mortelle pour les larves de moustiques.
« Ce qui était surprenant, c'est la petite quantité nécessaire pour être aussi mortelle », a déclaré Rodriguez à propos du potentiel de l'alternative verte aux insecticides synthétiques, qui ont souvent des effets secondaires nocifs sur l'environnement en cas de surutilisation.
Insecticides naturels
Cette découverte fait partie d’un nombre croissant de recherches sur les insecticides d’origine végétale. Des études antérieures de l'Ohio State University ont identifié des propriétés naturelles anti-moustiques dans les plantes de Madagascar, ce qui a incité l'équipe à explorer le chanvre.
Le co-auteur de l'étude, Peter Piermarini, professeur d'entomologie à l'Ohio State University, a déclaré que le CBD pourrait être un candidat attrayant pour des stratégies plus larges de lutte antiparasitaire. « Il sera intéressant d'en savoir plus sur la manière dont le CBD interagit avec diverses protéines chez les mammifères et les insectes afin de comprendre pourquoi il est sans danger pour les humains mais pas pour les insectes », a-t-il déclaré.
Cependant, Piermarini a souligné la nécessité de mener davantage de recherches sur la manière dont les insecticides à base de CBD pourraient affecter les espèces non ciblées, telles que les abeilles, qui jouent un rôle essentiel dans la pollinisation et la biodiversité.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires
Bien que les résultats soient prometteurs, ils soulèvent des questions sur l’impact écologique de l’utilisation généralisée du CBD dans la lutte antiparasitaire. Les larves de moustiques prospèrent dans les environnements aquatiques, et l’introduction d’insecticides à base de CBD dans ces habitats nécessite un examen attentif de la manière dont les espèces aquatiques non ciblées pourraient être affectées, ont noté les chercheurs. Protéger la biodiversité tout en contrôlant les ravageurs est un équilibre délicat, et des recherches futures sont nécessaires pour évaluer les conséquences imprévues potentielles, ont-ils ajouté.
Les chercheurs voient également le potentiel d’affiner les méthodologies d’extraction des insecticides à base de CBD, garantissant ainsi leur efficacité et leur durabilité environnementale. Cela pourrait impliquer d’optimiser la concentration du CBD afin qu’il soit plus efficace à des doses plus faibles, minimisant ainsi davantage son empreinte écologique.
Révolution des biopesticides ?
L’étude ouvre plusieurs nouvelles pistes de recherche, notamment sur l’efficacité du CBD contre d’autres espèces d’insectes résistantes aux insecticides traditionnels. Si le CBD peut être adapté pour lutter contre un plus large éventail de ravageurs, il pourrait révolutionner l’industrie des biopesticides, offrant une alternative naturelle et respectueuse de l’environnement aux produits chimiques synthétiques.
De plus, il existe un potentiel pour des approches de génie génétique qui pourraient améliorer les propriétés insecticides du chanvre, ce qui en ferait un outil encore plus puissant dans la lutte antiparasitaire.
« Comprendre comment ces composés naturels interagissent avec différentes espèces d'insectes sera crucial pour développer des méthodes sûres et ciblées de lutte antiparasitaire », a déclaré Rodríguez, soulignant que l'objectif ultime est de créer des solutions qui réduisent les dommages environnementaux et restent efficaces contre les ravageurs résistants.
La recherche a été soutenue par l’Institut des maladies infectieuses et le Collège des sciences de l’alimentation, de l’agriculture et de l’environnement de l’Ohio State University. La revue à comité de lecture Insects est une publication en libre accès de l'Institut multidisciplinaire pour l'édition numérique basé à Bâle, en Suisse.
