Liam Donohoe est professeur d'ingénierie à l'Université de technologie de Dublin, où il a obtenu une maîtrise en gestion de l'énergie. En tant que doctorant Fiosraigh à l'École d'ingénierie électrique et électronique de la TU Dublin, il recherche le développement d'une méthodologie de qualification standard internationale pour la performance énergétique dynamique du béton de chanvre. Donohoe, spécialiste de la certification énergétique des bâtiments et du développement de produits, de normes et de systèmes à faible ou sans carbone, a fondé Black Mountain Insulation Ltd., un leader mondial des matériaux d'isolation naturels. Il est administrateur de l'International Hemp Building Association (IHBA) et de UK Hempcrete (UKH), où il est directeur des opérations.
HempToday : Lorsqu'il s'agit de matériaux de construction d'origine biologique, avec quoi le chanvre est-il en concurrence ?
Liam Donohoe : Le chanvre est en concurrence avec tout ce qui existe sur le marché. Lorsque nous avons présenté les activités de UK Hempcrete aux investisseurs, nous avons eu une diapositive montrant les principaux concurrents biosourcés en Grande-Bretagne et en Irlande. L'investisseur avec qui nous parlions a dit : « Non, dites-moi que vous êtes en concurrence avec Kingspan, vous êtes en concurrence avec Knauf, vous êtes en concurrence avec Rockwool. »
Quelques mois plus tard, Kingspan avait réalisé deux investissements majeurs dans le secteur biosourcé. Leur argument était le suivant : « Ils me disent que le chanvre a le potentiel de devenir une tendance dominante. Parlons-en. »
HT : Qu’est-ce qui rend le chanvre meilleur que le pisé, les bottes de paille ou d’autres matériaux de construction naturels ?
LD : Il ne s’agit pas pour autant que le chanvre soit « meilleur ». C’est parce que le chanvre est à un niveau de développement plus avancé. Nous constatons que les matériaux biosourcés sont complémentaires du chanvre, car nous partageons des visions et des valeurs similaires. Mais le chanvre a maintenant fait l'objet d'investissements et de recherches si professionnelles et exhaustives, du moins en Europe, que nous l'avons amené à un point où, comme tout autre bloc isolant à faible teneur en fibres ou matériau isolant en fibres, le carbone peut être spécifié et mis en œuvre dans tout projet de construction, d'un abri de jardin à un grand bureau international. UK Hempcrete a des clients aux deux extrémités et partout entre les deux. Concrètement, nous voyons plus fréquemment que des architectes représentant des clients viennent nous voir et nous disent que nous voulons couler du béton de chanvre, et nous leur disons pourquoi, vous n'avez pas entendu parler des blocs ISOHEMP ? Ceux-ci sont entièrement certifiés, secs, solides, réguliers et arrivent sur place juste à temps lorsque vous en avez besoin.
Le pisé et les bottes de paille ne sont pas encore arrivés sur chantier selon le cycle de construction.
HT : Que peut faire la construction en chanvre pour relever le défi mondial des besoins en matière de logement ?
L’opportunité pour le chanvre est désormais de s’intégrer aux technologies modernes pour une construction efficace, ainsi qu’aux méthodes de construction modernes. Je pense donc que nous verrons davantage de concepts de logements modulaires, par exemple, quelque chose comme ce que Ian Pritchett a développé avec BIOND, et maintenant Greencore, Dun Agro et bien sûr ISOHEMP, ont fait avec leurs blocs que nous distribuons au Royaume-Uni. Nous pourrions passer chaque jour à examiner des projets évolutifs avec le nombre de demandes que nous recevons désormais des promoteurs immobiliers. De plus, à l’université, nous travaillons avec des fabricants de maisons à ossature bois et espérons y développer un projet prochainement.
HT : Le concept de « maison passive » semble être une union entre la construction traditionnelle et la technologie. Quelle est votre opinion sur l’ensemble de ce mouvement ?
LD : J'ai rédigé un mémoire de licence sur la maison passive en chanvre. Mes études m'avaient montré que c'était possible. Lors de ma visite à l’incroyable Nauhaus en Caroline du Nord, je l’ai vue sauter du sol. En Irlande, James Byrne a également conçu et construit une étonnante maison passive en chanvre. UKH conçoit actuellement deux maisons pour des clients d'Irlande du Nord selon les détails et les normes de la maison passive. Mais tu sais quoi ? Ce n’est pas que le chanvre s’adapte au concept de maison passive, mais que le concept de maison passive s’adapte davantage au chanvre et à la chaux. C'est ce que nous faisons maintenant. À l'International Hemp Building Association (IHBA), nous travaillons avec l'Association européenne du chanvre industriel (EIHA) et le groupe de normalisation de l'UE pour sensibiliser les décideurs politiques aux normes relatives aux blocs de chanvre.
HT : Parlez-nous un peu de la technologie énergétique à la maison. Il semblerait que certaines applications de technologies « intelligentes » combinées à la construction en béton de chanvre pourraient produire des performances maximales en matière d’émissions de carbone et d’efficacité énergétique.
LD : Ha! Oui et non. Laissez-moi vous parler d'une de ces maisons en Irlande du Nord que nous concevons actuellement. Parmi mes activités (et disons que c'est une compétence que j'ai bien plus avancée que ma capacité à jouer de la guitare), je travaille en Grande-Bretagne et en Irlande sur la coordination et la certification énergétique des maisons neuves et rénovées aux normes de performance énergétique. Lorsque j'ai fait le calcul de la maison en chanvre et chaux d'Irlande du Nord, elle est si bien isolée que le client et moi avons calculé qu'il lui fallait à peine plus qu'un poêle à bois avec une chaudière arrière pour chauffer la maison.
Mais la réglementation ne le permet pas ! Comme c'est fou ! Une maison en chanvre et chaux, c'est trop beau ! Ils veulent que nous installions du chauffage électrique parce qu'ils sont livrés avec un régulateur et/ou une minuterie.
C'est donc un cas où nous devons fournir une technologie inutile parce que la construction à base de chanvre est trop avancée et que les réglementations ne l'ont pas encore rattrapée. Le client peut également installer des panneaux solaires photovoltaïques, mais il souhaite d'abord construire la maison.
Quant à une situation où vous décidez que vous avez besoin d’une technologie plus avancée, comme les pompes à chaleur, elles sont certainement très bien intégrées aux constructions en chanvre et en chaux. La compensation climatique intelligente sur l'unité extérieure de la pompe à chaleur indiquera au contrôleur quand et comment la mettre en marche et ramènera les températures intérieures au point de consigne. Avec un matériau à taux de décomposition lent comme le chanvre et la chaux, cela signifie que votre compresseur devra s’allumer moins fréquemment. Le résultat est que le coût de fonctionnement de votre pompe à chaleur sera inférieur.
Chez UKH, nous sous-traitons souvent à nos clients les services du principal expert britannique en modélisation de simulation dynamique pour les maisons construites en chanvre et à la chaux. Avec des années d'expérience et des données réelles du site intégrées au modèle, nous pouvons fournir aux clients une fiche de données sur la consommation de carbone et d'énergie prévue sur la durée de vie qui montre empiriquement que les coûts d'exploitation et de maintenance seront inférieurs avec un bâtiment en chanvre et à la chaux. Ceci est souvent convaincant pour les clients qui construisent une maison plus grande. Comme Alex Sparrow aime le dire : « Pouvez-vous vous permettre de NE PAS construire avec du béton de chanvre ? »
Notre partenaire, Mura Canning, a imaginé un label : « Des solutions biosourcées qui ne coûtent pas un bras et une jambe ».
HT : Où voyez-vous le développement de produits en matière de béton de chanvre et d’isolation en fibre de chanvre ? Que se passe-t-il maintenant ? Où pensez-vous que cela ira ?
LD : Comme indiqué ci-dessus, les principales applications seront probablement des modèles de construction qui permettent d'économiser de la main d'œuvre et des coûts AVANT le travail. Par exemple, des cassettes modulaires et préfabriquées, etc. L'étonnant système de construction naturelle de Chloe Donovan et Mike Lawrence est très prometteur à cet égard.
Cependant, il reste encore beaucoup à faire dans plusieurs domaines. Il s'agit notamment du développement de liants à très faible teneur en carbone (sur lequel je me suis concentré dans mes propres travaux de recherche et sous l'inspiration du grand Steve Allin, qui a partagé ses recettes de liants pour promouvoir la science).
HT : Parlez des techniques d’application ; pulvérisation, remplissage, briques, blocs et les forces et faiblesses relatives de chacun.
LD : J'ai beaucoup de temps pour les blocs parce que je pense qu'ils sont plus adaptables à la façon dont la plupart des maisons sont construites aujourd'hui. Cependant, le béton projeté présente également un grand potentiel, non seulement dans la construction modulaire, mais également dans la modernisation à grande échelle d'anciennes granges et de maisons en pierre. À l’heure actuelle, nous ne faisons qu’effleurer la vague de modernisation en Europe. Le remplissage y a aussi sa place. Mais plutôt que de parler de faiblesses ou de forces, il s'agit plutôt de savoir quelle est la meilleure solution pour le projet, pour le client, pour son horizon temporel et pour son budget.
Si une personne a accès à de la main-d’œuvre et/ou à des compétences en construction, le remplissage est aussi bon que n’importe quoi. Mais il faut prévoir un horizon temporel pour permettre le séchage, etc., puis la finition des opérations.
Les blocs permettent simplement beaucoup plus de flexibilité au cycle de construction, ce qui est important pour beaucoup.
HT : Parlez de l’importance de la normalisation pour l’industrie de la construction et des normes auxquelles le béton de chanvre doit répondre.
LD : La certification est désormais pertinente pour la construction pour de nombreuses raisons. Regardons un exemple.
Prenez Grenfell, où la certification existait apparemment, mais c'était un non-sens ! Cela ne valait pas le papier toilette sur lequel il était écrit ! Maintenant, j'ai peut-être l'impression de me contredire un peu, mais en fait, ce que je dis, c'est qu'il faut une certification solide. Les architectes et les professionnels veulent spécifier des produits biosourcés, mais ils veulent aussi le faire en toute confiance. Le béton de chanvre doit donc être meilleur que tout le reste. Quoi qu'il en soit, nous le savons déjà, mais nous devons l'écrire et le tester et l'avoir sur une feuille de papier quelque part afin que lorsque le responsable de la certification énergétique ou du contrôle des bâtiments comme moi vient avec son presse-papiers, il soit là et il le fasse. . archive.
C'est pourquoi chez UKH, nous avons développé un ensemble de services qui commencent avec le client à chaque étape du processus. C'est pourquoi nous insistons auprès des clients sur le fait qu'ils peuvent utiliser n'importe quel type de classeur ou de bloc qu'ils souhaitent (et nous en fournissons la plupart), mais voici ceux que nous recommandons le plus fortement.
En effet, ils sont accompagnés d’un ensemble de données, de tests, de réglementations et de normes. Plus important encore, lorsque les blocs ISOHEMP que vous nous avez commandés arriveront sur place, ils ne seront pas tous de tailles différentes et irréguliers. Et comment le savons-nous ? Parce que nous sommes allés à l'usine ultramoderne de Fernelmont et avons pu constater par nous-mêmes leurs processus de contrôle qualité.
Je pourrais parler davantage de l'évaluation et de l'atténuation des risques, ainsi que de l'assurance, mais comme ces sujets ne sont pas vraiment très intéressants, je m'arrête. Mais c'est tout, non ? Dans la construction en chanvre, nous minimisons parfois la valeur de ces éléments. Regardez ici : je suis presque en train de recommencer !
Mais le reste du monde de la construction prend cela très au sérieux et nous devrions le faire aussi. Le chanvre doit simplement passer par le reste du cycle de production jusqu'à ce qu'il devienne aussi ennuyeux que le reste de l'industrie de la construction. Nous saurons alors que les doutes et les perceptions d’incrédulité n’existent plus. Quand c’est tellement standardisé que plus personne ne s’en pose. Lorsque Joni Mitchell sort une version mise à jour de Big Yellow Taxi et déclare : « Ils ont pavé le paradis et construit un parking en béton de chanvre pour les véhicules électriques. »
