Le gouverneur de Pennsylvanie augmente la pression sur les législateurs pour qu'ils lui soumettent un projet de loi visant à légaliser la marijuana dans l'État, affirmant que cela générerait de nouveaux revenus qui pourraient être investis dans des programmes clés.
« Alors que certains à Harrisburg affirment que nous ne pouvons pas nous permettre de faire de plus gros investissements dans nos enfants, dans la sécurité publique et dans notre économie, sachez ceci : si nous légalisions et réglementions l'usage du cannabis par les adultes, nous rapporterions 1,3 MILLIARDS de dollars de revenus à notre Commonwealth au cours des cinq premières années », a déclaré mardi le gouverneur Josh Shapiro (D) dans un message sur les réseaux sociaux.
«Ces dollars peuvent être réinvestis dans notre peuple et nos communautés», a-t-il déclaré. « Arrêtez avec les excuses. Finissons-en. »
Plus tôt cette année, le gouverneur a de nouveau inclus la légalisation de la marijuana dans sa demande de budget aux législateurs, mais jusqu'à présent, le corps législatif n'a pas adopté la réforme.
L'année dernière, la Chambre des représentants démocrate a adopté un projet de loi visant à légaliser la marijuana et à en autoriser la vente dans les dispensaires publics, mais la majorité républicaine du Sénat a critiqué ce projet tout en ne proposant pas son propre modèle de légalisation du cannabis.
L'Independent Fiscal Office (IFO) de l'État a rapporté en février que la légalisation du cannabis en Pennsylvanie générerait près d'un demi-milliard de dollars de revenus annuels d'ici 2028, une estimation qui représente une manne financière nettement plus importante que les projections du propre bureau de Shapiro.
Avec une proposition de taxe d'accise sur le cannabis en gros de 20 pour cent, une taxe de vente de l'État de 6 pour cent pour les frais de vente au détail et de licence, l'IFO a déclaré que le plan de légalisation du gouverneur générerait 140 millions de dollars de recettes fiscales au cours de la première année de mise en œuvre de 2027 à 2028 et augmenterait à 432 millions de dollars d'ici 2030 à 2031.
Il s'agit d'une estimation de revenus bien plus élevée que celle avancée par le bureau du gouverneur dans le dernier budget exécutif. Selon l'analyse de son bureau, la légalisation générerait environ 36,9 millions de dollars en impôts au cours de sa première année, grâce à une taxe de gros de 20 % sur la marijuana, augmentant progressivement jusqu'à 223,8 millions de dollars d'ici 2030-2031.
Entre-temps, un récent sondage de l'Université Quinnipiac a révélé qu'une majorité d'électeurs de Pennsylvanie se disent prêts à ce que l'État légalise la marijuana à l'usage des adultes.
En février, une coalition d’organisations de politique en matière de drogue et de défense des libertés civiles a exhorté Shapiro à jouer un rôle de premier plan en convoquant les dirigeants législatifs pour faire le travail sur la légalisation du cannabis lors de cette session.
Le mois dernier, la commission sénatoriale du droit et de la justice a amendé et approuvé un projet de loi visant à créer un Conseil de contrôle du cannabis (CCB) chargé de superviser le programme de marijuana médicale de l'État et les produits enivrants à base de chanvre et qui pourrait éventuellement réglementer le cannabis destiné aux adultes s'il est légalisé dans l'État.
