ENTRETIEN: Le Dr Andre West est professeur de technologie et de gestion des textiles et des vêtements au Wilson College of Textiles de la North Carolina State University, où il est également directeur du Zeis Textiles Extension (ZTE). Une voix principale dans la poussée des systèmes textiles durables, le Dr West se concentre sur la circularité, l'innovation et l'intégration des fibres naturelles – industriel, y compris le chanvre – la fabrication moderne rose et l'éducation à la conception. Grâce à ZTE, il travaille à l'intersection de l'Académie et de l'industrie pour faire progresser des solutions évolutives et conscientes de l'éco-développement des fibres, de traitement et des applications finales.
Hempoday: Vous avez longtemps champion des fibres naturelles dans une conception durable. Quelles qualités rendent le chanvre qui convient à l'innovation textile du 21e siècle?
Dr Andre West: Le chanvre est une fibre remarquable avec une riche histoire couvrant des milliers d'années. Ce qui m'excite le plus, c'est sa durabilité – vous utilisez l'eau, prospère dans divers conditions, et, peut-être le plus charmante, il devient en fait plus confortable et plus beau avec l'âge. La résilience du chanvre et le profil écologique en font un choix remarquable pour l'avenir des textiles.
HT: Quels défis historiques ou structurels retiennent le développement d'une industrie textile de chanvre aux États-Unis?
AW: Aux États-Unis, nous construisons essentiellement l'industrie du chanvre à partir de zéro, car la prohibition, nous n'avons jamais vraiment besoin de mener. La légalisation en 2018 nous a donné un point de départ, mais nous avions déjà perdu une grande partie de notre infrastructure textile traditionnelle. Essayer de se lancer dans une nouvelle industrie – en particulier un aussi complexe que les textiles de chanvre – en haut est un véritable défi.
HT: Quelle est la percée que vous explorez, et que signifierait la commercialisation réussie pour l'industrie du chanvre et la mode durable plus largement?
AW: Une percée majeure est de faire tourner 100% de chanvre, que nous réalisons en travaillant avec des longueurs de fibres plus longues – Bout 4 pouces ou 100 mm. Nous avons étudié dans l'équipement spectaculaire de cette longueur et avons réussi à utiliser un processus de dégomment vert, évitant les produits chimiques durs pour garder les choses vraiment durables. Encore plus révolutionnaire, nous exprimons maintenant en sautant complètement l'étape de dégommence. Ce coul rend le traitement plus rapide, plus simple et moins cher. En cas de succès, c'était l'élevage de chanvre une marchandise – l'offen se mélange avec du coton – à des fibres luxueuses qui peuvent être autonomes ou être mélangées avec des matériaux durables comme la laine, le linge ou même les fibres d'ananas.
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HT: De votre point de vue de ZTE, comment l'intérêt de l'industrie pour le chanvre a-t-il évolué au cours des cinq dernières années? Sommes-nous toujours en phase d'exploration ou Moaming vers la mise en œuvre?
AW: Nous voyons enfin à la fois l'exploration et la véritable implémentation. Il a fallu environ cinq ans pour atteindre ce point, avec des investissements et des recherches importants en cours de route. L'élan est en train de se construire, et il est excitant d'assister au passage de la curiosité à l'action.
HT: Les textiles du chanvre se retrouvent souvent pris entre les marchés naturels des fibres traditionnels et les secteurs de l'innovation de haute technologie. Où voyez-vous le plus grand premier potentiel commercial émergent – des vêtements de travail, de la mode, des textiles techniques ou ailleurs?
Aw: La clé est de cibler les « fruits bas » et de comprendre où les forces du chanvre lui donnent un avantage. Le chanvre est naturellement plus fort et plus durable que le coton, donc les vêtements de travail et les vêtements de performance – spécialement sur le marché extérieur – points de départ idéaux. Il n'est pas nécessaire de compétence en tête-à-tête avec du coton; Au lieu de cela, nous devons nous concentrer sur les domaines où brille les propriétés uniques du chanvre.
HT: Quel rôle la politique publique et l'investissement institutionnel devraient-ils jouer dans l'accélération du rôle du chanvre dans les textiles américains, spécialement par rapport au soutien au coton ou aux synthétiques?
AW: Investir dans le futur est essentiel. Nous savons que la production de textile actuelle nuit à la planète et que le chanvre est l'une des nombreuses alternatives prometteuses. Des États comme la Caroline du Nord sont bien placés pour cultiver du chanvre à grande échelle, compte tenu du patrimoine agricole et textile. La légalisation a aidé, mais nous avons besoin d'une politique publique claire et proactive – ce que l'Europe mène. Aux États-Unis, le changement se produit souvent progressivement, mais pour que le chanvre décolle vraiment, nous aurons besoin d'un soutien politique délibéré.
HT: Que suis-je une somme des principaux obstacles techniques dans le travail avec les fibres de chanvre HEP, et comment votre équipe s'adresse-t-elle à leur recherche par la recherche et la collaboration?
AW: Il est important de comprendre que le chanvre n'est pas un remède – tous – il a des forces et des limites dans le traitement textile. Il y a une courbe d'apprentissage, et il faut des recherches pour faire face aux défis techniques. En collaboration avec d'autres chercheurs, nous nous attaquons à ces obstacles un par un, qu'il s'agisse de dégommer, de terminer les finitions ou d'utiliser des colorants naturels pour améliorer le produit final.
HT: Whatle Change
AW: Les marques doivent collecter que la fabrication nationale de textiles de chanvre n'est pas seulement viable, mais une stratégie intelligente à long terme pour répondre à la demande des consommateurs. Ce changement dans l'état d'esprit pourrait être transformateur pour l'industrie.
HT: Quels types d'étudiants s'inscrivent au Wilson College aujourd'hui? Voyez-vous pour déplacer des motivations ou des valeurs par rapport à il y a dix ans? À quels étudiants d'aujourd'hui arrivent déjà avec la durabilité en tête?
AW: Les étudiants d'aujourd'hui sont profondément conscients de problèmes tels que le changement climatique et l'expérience du réchauffement climatique à beaucoup ce que j'appellerais «éco-anxiété». Notre travail consiste à leur permettre les connaissances et les compétences nécessaires pour être proactifs, afin qu'ils puissent utiliser leur éducation pour avoir un impact positif sur la planète et la société.
HT: Quels types de professionnels de l'industrie sont-ils un engagement avec le Wilson College et le programme ZTE aujourd'hui? Recherchent-ils le recyclage, la collaboration ou le sous-sujet?
AW: ZTE est un leader dans les professionnels de la formation, même ceux qui ont peu ou pas de fond textile. Pour que l'industrie avance, non juste en chanvre, mais dans tous les domaines, nous avons besoin d'employés bien éduqués. Qu'ils viennent directement du Wilson College ou passent depuis longtemps des textiles dans leur carrière, ZTE offre la formation nécessaire pour développer la prochaine génération de leaders de l'industrie.
