« 2028 semble lointain. Mais les illustrations sont verrouillées avec l'imprimante des semaines ou des mois avant l'impression. Ensuite, les boîtes restent dans un entrepôt jusqu'à ce qu'elles soient utilisées. »
Par Adrian A. Holguin, CannaShark Consulting
Le mois dernier, le gouverneur de Californie Gavin Newsom (D) a signé l'AB 2249, un projet de loi qui définit beaucoup plus clairement à quoi peuvent ressembler les emballages, les étiquettes et les publicités du cannabis. La version courte : pas de dragons, de licornes ou de sorciers destinés aux enfants ; personne qui semble avoir moins de 21 ans ; aucune image de bonbons, céréales, sucreries ou desserts principalement destinés aux enfants ; pas de lettrage en forme de bulle ou de ballon de style enfant ; et aucun emballage imitant un produit autre que le cannabis commercialisé auprès des enfants.
La nouvelle définition entre en vigueur le 1er janvier 2028.
La majeure partie de la couverture médiatique s’est arrêtée là, et je comprends. « Les règles entrent en vigueur dans seize mois » ne donne pas envie à quiconque de renverser son café. Mais les opérateurs ont tendance à m'appeler après qu'une règle coûte plus cher que prévu, alors voici pourquoi 2028 n'est pas la date qui compte.
Tout d’abord, les bases.
La Californie a interdit les emballages de cannabis « attrayants pour les enfants » depuis le début des ventes légales, et les dessins animés sur les étiquettes sont déjà interdits. Le problème était que la ligne restait subjective et était appliquée de manière incohérente. Un audit d’État de 2025 a révélé que les règles du Département du contrôle du cannabis (DCC) n’étaient pas suffisamment spécifiques et que des évaluateurs raisonnables parvenaient parfois à des conclusions différentes sur des emballages similaires.
AB 2249 trace une ligne plus claire. Il définit « attrayant pour les enfants » comme étant conçu ou susceptible de plaire à toute personne de moins de 21 ans, puis identifie les dessins animés ; représentations de personnes de moins de 21 ans ; célébrités, influenceurs, personnages et mascottes principalement associés aux médias ou produits contemporains pour enfants ; des personnages fantastiques tels que des licornes, des sorciers et des dragons ; images de bonbons, de céréales, de sucreries et de desserts principalement destinés aux enfants ; lettrage à bulles ou en ballon destiné aux enfants ; et un emballage qui imite un produit autre que le cannabis commercialisé auprès des enfants.
Les dessins animés ou les fruits trop stylisés sur une étiquette comestible ou de vape sont exclus. Une représentation réaliste du fruit qui reflète fidèlement un ingrédient ou une région de production est autorisée.
Le projet de loi autorise également CDC à adopter des règles supplémentaires pour les éléments de conception ou les caractéristiques des produits qui présentent un risque accru pour les enfants, et il oblige le ministère à développer des ressources d'auto-évaluation.
DCC a lancé son analyseur d’images de produits de cannabis basé sur l’IA en juin. Utilisez-le comme un outil de contrôle, et non comme une sphère de sécurité : un résultat automatisé est un avis et non une détermination DCC finale.
L'AB 2249 ne fixe aucune date limite pour l'élaboration de règles supplémentaires ou pour les ressources requises, de sorte que les opérateurs continuent de concevoir en fonction d'un objectif qui pourrait évoluer.
Voici maintenant la partie qui a été sous-estimée.
Les emballages ne s’achètent pas comme les fournitures de bureau. De nombreuses marques l’achètent en séries représentant six mois à un an d’inventaire, car c’est ainsi qu’elles protègent la rentabilité de l’unité. Les illustrations sont verrouillées avec l’imprimante des semaines ou des mois avant l’impression. Les cartons restent ensuite dans un entrepôt jusqu'à leur utilisation.
Alors jouez en avant. Une marque qui passe une commande d’emballages de taille normale au début de 2027 peut acheter des stocks qu’elle prévoit d’utiliser jusqu’en 2028. L’AB 2249 ne contient aucune sphère de sécurité de vente express pour les anciens emballages.
À moins que CDC émette des directives contraires, le plan prudent consiste à supposer que le produit mis en vente le 1er janvier 2028 doit être conforme à la nouvelle définition. Cela pourrait fixer la date limite des œuvres d'art à la fin de 2026. En d'autres termes, quelqu'un doit décider maintenant si la mascotte reste.
La California Cannabis Industry Association s’est opposée au projet de loi sur les coûts, et cette préoccupation est réelle. Une refonte peut signifier un examen de conformité, de nouvelles plaques, des quantités minimales de commande, des notifications aux détaillants et éventuellement payer quelqu'un pour détruire les anciens emballages. Mais le vote final du Sénat a été de 38 contre 0 et l'Assemblée a approuvé par 69 contre 1.
Le coût est désormais un problème de planification, et les problèmes de planification ne sont bon marché que si vous commencez tôt.
Géré dès le début, il s’agit d’un calendrier et d’un coût gérable. Géré en aval, cela se traduit par une destruction des stocks, une perturbation du détaillant, une application potentielle et une facture avec plus de zéros. La différence n'est presque jamais une information. Les opérateurs savaient que la règle arrivait. Le problème est que « 2028 » sonne bien loin.
Si vous détenez une licence californienne, ce trimestre ressemble à ceci : tirez chaque SKU et signalez tout ce qui comporte un personnage, une créature, une queue de bonbon, un lettrage destiné aux enfants ou un fruit stylisé. Si vous devez vous demander si l’ours gommeux est un dessin animé, c’est probablement le cas.
Obtenez par écrit les délais réels de votre imprimante et travaillez à rebours à partir du 1er janvier 2028. Commencez la refonte de manière prudente, faites réviser le dessin final et exécutez-le via l'outil de DCC comme écran avant que les plaques ne soient découpées. Ensuite, dimensionnez votre dernière commande ancienne à vendre avant 2028.
Personne ne devrait élaborer un plan de conformité en espérant que l’État se montrera généreux avec une palette de bonbons au dragon.
L'État vous a donné seize mois. Votre imprimeur vous en a donné environ six. Planifiez autour de l'imprimante.
Adrian A. Holguin, JD, MBA, est fondateur et président de CannaShark Consulting. Il conseille les exploitants de cannabis et les entreprises d'autres secteurs hautement réglementés en matière de licences, de conformité, de finances et d'exploitation, et sert également de témoin expert.
