« La catégorie est trop grande pour échouer. La demande des consommateurs est là. L'infrastructure est en place. Je ne pense pas que cela mènera nulle part. La question est de savoir quand et comment nous serons réglementés. »
Par Mitch Perry, Floride Phoenix
Samedi, le détaillant de Saint-Pétersbourg Herban Flow a organisé son troisième festival High and Dry, qui réunissait des dizaines de marques présentant des boissons infusées au THC, ainsi que des adaptogènes, des nootropiques et des libations sans alcool.
Le propriétaire d'Herban Flow, Michael Smith, affirme qu'environ 80 % des ventes de ses deux magasins proviennent de produits à base de THC dérivés du chanvre, c'est pourquoi il s'inquiète d'une interdiction fédérale imminente sur pratiquement tous les produits à base de chanvre et de CBD enivrants et non enivrants, à compter du 12 novembre.
« C'est incroyable combien de personnes ne le savent toujours pas », a déclaré Smith. « Beaucoup de gens commencent tout juste à le découvrir et ils ne me croient pas quand je leur dis que dans trois mois, tout cela va disparaître. »
Cette possibilité a commencé à émerger en novembre dernier, lorsque le Congrès a adopté un projet de loi de dépenses qui prévoyait une modification de la définition fédérale du chanvre légal vers une « norme de THC total » plutôt que uniquement le Delta-9 THC. Les produits dérivés du chanvre sous leur forme finale seraient plafonnés à 0,4 mg de THC total par contenant. Traduit, cela rendrait illégaux environ 95 pour cent des produits dérivés du chanvre existants au niveau fédéral, selon la Table ronde américaine sur le chanvre.
Les entrepreneurs du chanvre de Floride affirment que l’interdiction imminente nuit déjà à leur commerce.
« Les agriculteurs ne plantent pas de plantes cette saison, car s'ils les récoltent en septembre ou en octobre et découvrent ensuite que le produit devient illégal en novembre, c'est un problème », a déclaré Jammie Treadwell, PDG de Treadwell Farms à Umatilla.
« Donc, je me pose des questions : dois-je renouveler ma licence ? Dois-je installer des plantes ? Habituellement, à cette époque, nous avons vendu (des produits) à environ 20 agriculteurs. Jusqu'à présent cette année, nous en avons vendu à environ six et pour ceux qui ont acheté, ils ont acheté moins que les années précédentes. Donc cela m'affecte déjà. »
Bien qu'il ait été rapporté que l'interdiction imminente menace de supprimer uniquement les produits cannabinoïdes synthétiques et enivrants, les responsables de l'industrie affirment qu'elle supprimerait également les produits CBD non intoxicants à spectre complet utilisés comme alternatives aux analgésiques en vente libre ou aux médicaments sur ordonnance.
La Maison Blanche intervient
Le président Donald Trump souhaite que le Congrès annule l’interdiction, du moins en ce qui concerne le CBD dérivé du chanvre.
« J'appelle le Congrès à mettre à jour la loi pour garantir que les Américains puissent continuer à accéder aux produits CBD à spectre complet sur lesquels ils comptent, et qui les aident, tout en préservant l'intention du Congrès de restreindre la vente de produits qui présentent des risques pour la santé », a publié Trump sur sa page Truth Social le 23 avril.
« Nous devons faire cela BIEN et RAPIDEMENT, en particulier pour ceux qui ont vu que le CBD les aide. De plus, on me dit que cela aidera également nos GRANDS AGRICULTEURS, que nous aimons, et qui seront toujours là pour eux. S'il vous plaît, faites-le, et BIENTÔT. »
David Shiffman est PDG d'Amigos, une marque de THC dérivée du chanvre du sud de la Floride, ainsi que de Tillman Tranquils, qui propose des produits comestibles, des bonbons gélifiés et des menthes. Il respecte les règles depuis que le chanvre a été légalisé en Floride en 2019, a-t-il déclaré : il a payé ses frais, passé les inspections d'État, apporté des améliorations et mis à jour les matériaux d'emballage conformément aux réglementations approuvées par le corps législatif ces dernières années.
« Essayer de bâtir une entreprise selon les règles, puis se voir couper l'herbe sous le pied d'une nouvelle législation est une chose effrayante pour toute entreprise, en particulier pour une petite entreprise ici en Floride, pour nous et pour nos employés », a-t-il déclaré.
Shiffman est convaincu qu'en raison des directives émanant de la Maison Blanche, une interdiction permanente est peu probable.
« Je déteste le dire, mais la catégorie est trop grande pour échouer », a-t-il déclaré. « La demande des consommateurs est là. L'infrastructure est en place. Je ne pense pas que cela mènera nulle part. La question est de savoir quand et comment nous serons réglementés. »
La famille de Jammie Treadwell est implantée dans l'agriculture de Floride depuis plus d'un siècle et cultive toujours des agrumes, des pêches et des bleuets. La famille s’est fortement tournée vers le chanvre après sa légalisation dans l’État, en lançant Treadwell Farms en 2019. Le chanvre est une « plante parfaite » pour la Floride car il peut être cultivé toute l’année et a permis à la famille de transmettre son héritage agricole à la prochaine génération, a-t-elle déclaré.
Mais l'agriculture est un secteur difficile et, après avoir survécu aux ouragans et au gel le plus profond depuis 16 ans en janvier, a-t-elle déclaré, les agriculteurs surveillent plus que jamais leur portefeuille.
« Je ne veux pas paraître dramatique, mais cela pourrait très bien nous mettre en faillite », a-t-elle déclaré à propos de l'interdiction imminente. « Notre activité s'est développée chaque année, mais nous sommes toujours une petite entreprise et le nombre de succès que vous pouvez encaisser est limité. Et donc, pour nous, tout reformuler et potentiellement perdre certains des produits qui se vendent bien ? Je veux dire, c'est une chose intimidante. »
Russell Vought, directeur du Bureau de la gestion et du budget, a envoyé une lettre au président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, le 24 juin, appelant le Congrès à réviser la réglementation fédérale sur le chanvre « pour garantir un traitement équitable des produits à base de chanvre », similaire à un amendement déposé par le républicain de la Chambre des représentants du Kentucky, Andy Barr, appelé « Loi sur la protection légale du chanvre », qui réviserait les restrictions en cours sur le chanvre avec un cadre taxé et réglementé.
Cette législation comprend l'établissement d'un système de distribution à trois niveaux pour les boissons dérivées du chanvre, sur le modèle du système de distribution utilisé pour l'alcool – ce dont Smith de Herbal Flow ne veut pas participer.
«Cela pousse à la réglementation de l'alcool», a-t-il déclaré. « Leur affirmation est que c'est une boisson enivrante, donc elle devrait être traitée comme ça mais, en fin de compte, ils n'ont pas de couvercle de sécurité enfants sur le Bacardi 151 », a-t-il déclaré.
« Ils sont capables de sortir Hard Mountain Dew et SunnyD sans aucune restriction d'étiquette dans ce sens », a-t-il ajouté. « Donc, ils ne nous traitent pas vraiment comme de l'alcool, mais ils veulent nous traiter comme de l'alcool. »
Si l’interdiction fédérale était levée ou retardée, cela ouvrirait une autre bouée de sauvetage aux entrepreneurs du chanvre de Floride qui ont évité les menaces existentielles potentielles pour leurs moyens de subsistance ces dernières années.
Les États ont déjà interdit ou restreint le chanvre enivrant
La législature a approuvé une proposition visant à restreindre les produits enivrants à base de chanvre et l'a envoyée au gouverneur Ron DeSantis (à droite) il y a deux ans, à laquelle il a opposé son veto. Dans son message, DeSantis a déclaré que le projet de loi aurait imposé « un fardeau réglementaire débilitant aux petites entreprises » et aurait causé « des perturbations et des dommages dramatiques » aux entreprises de vente au détail.
Après cet appel serré, le président de la Florida House, Daniel Perez (à droite), a annoncé juste avant la session législative de 2025 qu'il créait un « groupe de travail combiné » sur le chanvre. Bien qu'il n'ait pas été chargé d'élaborer des politiques spécifiques, le groupe de travail a conclu ses réunions en affirmant que même si les membres ne voulaient pas de changements susceptibles de détruire l'industrie, le statu quo devait changer en termes de cadre réglementaire du chanvre.
En fin de compte, des différences clés entre les projets de loi du Sénat et de la Chambre ont empêché toute législation de revenir à DeSantis cette année-là.
Comparez cela avec le fait que les substances intoxicantes à base de chanvre sont déjà illégales ou fortement réglementées dans plus d’une douzaine d’États.
Le ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride supervise l'industrie du chanvre en Floride. The Phoenix a contacté le bureau pour demander quelle était la position du commissaire Wilton Simpson sur l'interdiction imminente, mais son bureau n'a pas répondu à deux tentatives de commentaires.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Florida Phoenix.
