Les législateurs de l'Idaho ont approuvé le libellé du vote pour un amendement constitutionnel proposé qui empêcherait les électeurs de pouvoir décider de légaliser la marijuana via une initiative.
Le Conseil législatif, un groupe bicaméral de législateurs, a voté jeudi pour approuver une déclaration sur le sens et le but de la mesure, ainsi que les arguments pour et contre.
Si elle est approuvée en novembre, la proposition ferait en sorte que seuls les législateurs puissent légaliser le cannabis ou d’autres substances contrôlées.
Les électeurs pourraient également se prononcer sur le même bulletin de vote sur une initiative électorale distincte visant à légaliser la marijuana médicale après que les organisateurs ont déposé le mois dernier ce qu'ils estiment être plus que suffisant pour qualifier la mesure.
Tel qu'approuvé par le panel la semaine dernière, l'énoncé du sens et du but de la mesure empêchant les électeurs de légaliser la marijuana se lit comme suit :
« Dans l'Idaho, une loi peut être adoptée par l'une ou l'autre de deux méthodes. La première méthode, la plus courante, consiste pour la législature à adopter une loi. La seconde méthode, moins courante, permet aux citoyens eux-mêmes d'adopter une loi par voie de vote. Cet amendement constitutionnel proposé donnerait à la législature le pouvoir exclusif de légaliser la marijuana, les stupéfiants ou d'autres substances psychoactives dans l'État de l'Idaho. «
L'argument en faveur de la proposition dit:
« Les drogues détruisent des vies, déchirent des familles et menacent la sécurité de nos communautés. Les décisions concernant la légalisation de la marijuana, des stupéfiants et d'autres substances psychoactives sont trop importantes pour être prises à la légère. L'amendement proposé garantirait que toute proposition visant à légaliser ces substances dangereuses passerait par le processus législatif. Des audiences publiques auraient lieu sur la proposition, où les forces de l'ordre et les personnes dont la vie a été endommagée par la drogue pourraient témoigner. Les législateurs examineraient attentivement chaque proposition et seraient publiquement responsables de leurs votes. «
L’argument contre la mesure dit :
« La Constitution de l'Idaho dit que tout le pouvoir politique appartient au peuple. Mais l'amendement proposé enlèverait le pouvoir au peuple en le supprimant de sa capacité à adopter des lois sur la légalisation des drogues par lui-même, par le biais d'initiatives électorales. Le peuple est tout aussi capable de prendre des décisions judicieuses et prudentes en matière de politique en matière de drogues que le sont les législateurs. L'amendement est également inutile car si le peuple adoptait une loi mal considérée légalisant les drogues, le corps législatif aurait le pouvoir de la modifier ou de l'abroger. «
L'amendement constitutionnel proposé, qui rendrait effectivement illégale la légalisation de la marijuana par les électeurs, a été approuvé par les deux chambres de la législature plus tôt cette année.
HJR 4 dit que « à compter de son adoption par les électeurs de l'Idaho, seule la législature de l'État de l'Idaho aura le pouvoir et l'autorité de légaliser la culture, la production, la fabrication, le transport, la vente, la livraison, la distribution, l'administration, la prescription, la distribution, la possession ou l'utilisation de marijuana, de stupéfiants ou d'autres substances psychoactives. »
Si une majorité des électeurs approuvent la mesure lors du scrutin, elle sera ajoutée à la Constitution de l’État.
La déclaration et les arguments approuvés par le Conseil législatif la semaine dernière seront désormais transmis au secrétaire d'État, qui les inclura dans une brochure envoyée par courrier à chaque foyer de l'État.
Dans le même temps, une campagne de marijuana médicale dans l'Idaho a annoncé le mois dernier qu'elle avait recueilli plus de 150 000 signatures pour un projet d'initiative de légalisation qu'elle souhaitait qualifier pour le scrutin de novembre de l'État.
Les greffiers des comtés de tout l'État ont jusqu'au 30 juin pour vérifier les signatures soumises par la Natural Medicine Alliance of Idaho (NMAI) et faire rapport au bureau du secrétaire d'État. À ce stade, on ne sait pas exactement combien de signatures la campagne a recueillies sont valables et si les militants ont satisfait à une exigence distincte en matière de distribution régionale des pétitions.
Pour être certifiée pour le scrutin, l'équipe devait soumettre les signatures d'au moins 6 pour cent des électeurs inscrits lors des dernières élections générales de l'État, qui s'élèvent actuellement à 70 725. Ils devaient également atteindre ce seuil de 6 pour cent dans au moins 18 des 35 circonscriptions législatives de l'État.
Alors que le NMAI a cherché à accéder au scrutin, les législateurs de l'Idaho ont reculé. En plus de l'amendement constitutionnel proposé, le Sénat et la Chambre des représentants ont adopté cette session une résolution exhortant les électeurs à « rejeter » la pétition sur la marijuana médicale.
La mesure, parrainée par la commission sénatoriale des affaires d’État, affirme que la légalisation du cannabis dans d’autres États a entraîné une multitude de dommages, notamment « une activité accrue des cartels, le développement de la production de marijuana sur le marché noir, le trafic d’êtres humains et une augmentation des taux de criminalité » ainsi qu’une « augmentation des taux de problèmes de santé graves », des dommages environnementaux et des « problèmes de sécurité sur les chantiers ».
Il fait valoir que l’initiative sur la marijuana augmenterait non seulement les coûts pour l’État, mais que la liste des conditions médicales approuvées est « si large que presque tout le monde pourrait y prétendre ».
« La loi de l'Idaho sur le cannabis médical manque de garanties à un point tel qu'elle légaliserait effectivement l'usage récréatif généralisé de la marijuana », affirme la résolution. « La légalisation de la marijuana aurait des impacts dévastateurs sur les enfants de l'Idaho et leurs familles… Le corps législatif exhorte les citoyens de l'Idaho à rejeter toute tentative visant à soumettre la loi sur le cannabis médical de l'Idaho au scrutin.
Une déclaration d'intention déposée avec la législation indique qu'elle « aborde l'impact dévastateur que la légalisation de la marijuana a eu sur d'autres États » et « identifie les problèmes importants » liés à l'initiative de vote.
Contrairement aux affirmations faites sur la réforme de la marijuana dans la résolution législative, les défenseurs soulignent souvent des données montrant que la légalisation et la réglementation du cannabis diminuent la taille du marché illégal et n'ont pas conduit à une augmentation de la consommation chez les jeunes.
Pendant ce temps, NMAI a récemment publié une analyse montrant que l'Idaho pourrait voir plus de 100 millions de dollars de marijuana médicale vendue sur une base annuelle et jusqu'à 28 millions de dollars de nouveaux revenus annuels pour les coffres de l'État si les électeurs approuvent l'initiative de légalisation.
L'Idaho Medical Cannabis Act, que la NMAI a dévoilé en octobre dernier, offrirait aux patients remplissant des conditions d'accès à la marijuana à partir d'un nombre limité de dispensaires et fournirait un cadre réglementaire pour le marché.
Voici les principales dispositions de l’Idaho Medical Cannabis Act :
- Les professionnels de la santé seraient en mesure de recommander le cannabis médical aux patients souffrant de maladies comprenant, sans s'y limiter, le cancer, l'anxiété et la douleur aiguë.
- Les patients atteints de marijuana médicale ou leur soignant désigné peuvent acheter jusqu'à 113 grammes de cannabis fumable, ou 20 grammes d'extrait de THC pour vapoter, par mois.
- L’État commencerait par délivrer trois licences commerciales de cannabis verticalement intégrées, après quoi il pourrait en octroyer jusqu’à six au total.
- La marijuana serait reclassée en vertu de la loi de l’État en tant que substance contrôlée de l’annexe II, plutôt que de l’annexe I.
- Les forces de l’ordre étatiques et locales n’auraient pas le droit de participer aux activités fédérales de lutte antidrogue liées au programme de légalisation du cannabis par l’État.
- Il y aurait des protections anti-discrimination pour ceux qui consomment ou vendent de la marijuana conformément à la loi de l'État, empêchant ainsi les actions négatives de la part des employeurs, des propriétaires et des établissements d'enseignement.
- Il ne semble pas y avoir de réformes centrées sur l’équité, et l’initiative ne prévoirait pas non plus une option de culture à domicile.
«Nous pensons que les habitants de l'Idaho méritent d'avoir accès à des soins légaux, compatissants et naturels ici même chez eux», indique le site Web de la NMAI. « Notre mission est d’offrir aux patients une voie légale vers la médecine naturelle qui puisse soulager leurs souffrances et restaurer leur dignité sans craindre la dépendance. »
« La loi sur le cannabis médical de l'Idaho est notre premier pas en avant. Elle crée un programme médical sûr et étroitement réglementé qui permet aux habitants qualifiés de l'Idaho de rechercher un traitement au cannabis médical avec un diagnostic valide d'un prestataire de soins de santé », indique-t-il. « Il soutient l'agriculture de l'Idaho, génère des recettes fiscales à réinvestir localement et garantit que les patients peuvent trouver un soulagement naturel. »
La campagne de février a également publié les résultats d'un sondage à l'échelle de l'État montrant que 83 pour cent des électeurs probables soutiennent la légalisation du cannabis médical, dont 74 pour cent des républicains, 95 pour cent des démocrates et 92 pour cent des indépendants.
Lorsqu'on leur a demandé comment ils voteraient si la légalisation actuelle du cannabis médical figurait sur le bulletin de vote de novembre, 76 % des personnes interrogées ont répondu « oui ». Parmi cette cohorte, 50 pour cent ont déclaré qu’ils voteraient « définitivement » oui, et seulement 21 pour cent ont déclaré qu’ils voteraient « non ».
Après le dévoilement de l'initiative sur le cannabis médical l'année dernière, une campagne distincte lancée en 2024, Kind Idaho, a déclaré à ses partisans qu'elle suspendrait son propre rassemblement de signatures pour une initiative de vote visant à légaliser la possession personnelle et la culture de marijuana par les adultes.
Kind Idaho avait précédemment introduit des mesures de vote sur la marijuana médicale destinées à être présentées aux électeurs lors des élections de 2022 et de 2024, mais les efforts se sont révélés infructueux.
Les législateurs ont tenu séparément une audience l’année dernière pour discuter d’un projet de loi visant à promulguer par voie législative la légalisation du cannabis médical, mais cela n’a pas progressé.
Le gouverneur de l'Idaho, Brad Little (à droite), a signé l'année dernière une loi fixant une amende minimale obligatoire de 30o $ pour possession de marijuana. Une version antérieure de la proposition, qui n'a pas été adoptée, aurait fixé une amende minimale obligatoire de 420 $ pour possession de cannabis.
