« Pour de nombreux détaillants, les boissons enivrantes au chanvre sont devenues une catégorie de produits émergente importante qui contribue à générer du trafic de consommateurs et à compenser la baisse des ventes de produits alcoolisés traditionnels. »
Par Sophie Nieto-Muñoz, monitrice du New Jersey
Un comité sénatorial de l'État a présenté jeudi une législation visant à assouplir les restrictions sur la vente de boissons enivrantes à base de chanvre, notamment en autorisant les magasins d'alcool à vendre des contenants de la taille d'une bouteille de vin contenant des boissons au THC, jusqu'à ce que de nouvelles limites fédérales entrent en vigueur en novembre.
La mesure, parrainée par le président du Sénat Nick Scutari (Démocrate-Union), permettrait à ces bouteilles de contenir jusqu'à 200 milligrammes de THC total, le composé chimique de la marijuana et du chanvre qui peut faire planer les gens. C'est 40 fois plus élevé que les limites actuelles imposées aux boissons au THC vendues dans les dispensaires de cannabis, a noté un critique.
« La disposition qui autorise 200 milligrammes de THC dans une bouteille de 750 millilitres est irresponsable du point de vue de la santé publique et de l'accès des jeunes », a déclaré Susanna Puntel de l'American Trade Association for Cannabis and Hemp.
Elle a ajouté : « C'est exponentiellement plus élevé que ce que n'importe quel État autorise. Et cela réduira en fait les recettes fiscales. »
Les limites de THC sur les boissons vendues dans les dispensaires de cannabis sont désormais de 5 milligrammes par contenant.
La législature a revisité à plusieurs reprises les règles du New Jersey sur les boissons enivrantes au chanvre, tout au long de projets de loi parrainés par Scutari.
En janvier, alors gouverneur. Phil Murphy (D) a signé un projet de loi radical visant à interdire les produits enivrants à base de chanvre dans des endroits comme les stations-service et les bodegas, craignant que les enfants les achètent. Cette loi limitait également les ventes de chanvre aux magasins d'alcool agréés et aux dispensaires de cannabis tout en plafonnant la teneur en THC à un maximum de 10 milligrammes par contenant. La date limite de mise en conformité a été fixée au 13 avril.
En mars, le gouverneur Mikie Sherrill (D) a signé un autre projet de loi repoussant la date limite de conformité au 31 mai, exigeant des emballages refermables pour les boissons à base de chanvre dans des contenants dépassant 10 milligrammes et supprimant l'obligation selon laquelle les magasins doivent conserver les boissons à base de chanvre dans des endroits accessibles uniquement aux employés.
Les États de tout le pays ont eu du mal à réglementer le marché du chanvre à la lumière des lois fédérales qui, en 2018, ont légalisé par inadvertance des produits enivrants à base de chanvre comme le THCA et le delta-8, puis, en 2025, ont comblé cette lacune en modifiant la définition du chanvre pour le limiter à une concentration totale de THC de 0,3 pour cent. Cette définition entre en vigueur le 12 novembre.
Après cela, les régulateurs du cannabis du New Jersey traiteront les produits enivrants à base de chanvre de la même manière que les produits traditionnels à base de marijuana et limiteront leurs ventes aux détaillants agréés.
Le dernier projet de loi propose d'autres changements, comme une marge d'erreur de 10 % sur la concentration de THC qui permettrait aux grandes bouteilles d'en contenir jusqu'à 220 milligrammes. Le projet de loi permettrait également à certains bars de vendre des boissons à base de chanvre pour une consommation hors site si elles sont dans leur contenant d'origine.
Les partisans de la législation ont fait valoir que la nouvelle mesure donnerait aux détaillants d'alcool agréés une voie viable jusqu'à la date limite de novembre. Mahi Patel, de la Garden State Liquor Retailers Association, a déclaré que les boissons à base de chanvre sont devenues une source de revenus importante pour les petits magasins familiaux qui luttent contre l'évolution des tendances de consommation d'alcool et une inflation élevée.
Elle a déclaré que la législation « établit un équilibre approprié entre une réglementation responsable et une flexibilité opérationnelle pour les détaillants agréés ».
« Pour de nombreux détaillants, les boissons enivrantes au chanvre sont devenues une catégorie de produits émergente importante qui contribue à générer du trafic de consommateurs et à compenser la baisse des ventes de produits alcoolisés traditionnels », a-t-elle déclaré.
Mais Andrew Caggiano, chef de la police de Montville et président de l’Association des chefs de police de l’État du New Jersey, a qualifié le projet de loi de « profondément vicié et irresponsable sur le plan opérationnel ».
Il a déclaré que le New Jersey manquait toujours de technologies fiables de test du THC en bord de route et d'experts en reconnaissance de drogues, et il craignait que le niveau de dosage élevé puisse conduire à une surconsommation accidentelle et à une conduite avec facultés affaiblies.
« Nous vous exhortons à ne pas adopter ce projet de loi », a déclaré Caggiano. « La sécurité publique ne devrait pas être secondaire par rapport à une commercialisation rapide. »
Une autre section du projet de loi vise à rationaliser les licences pour les dispensaires de cannabis médical cherchant à ajouter des licences de vente au détail pour adultes, leur permettant potentiellement de commencer ces opérations sans examen municipal supplémentaire. Pendant des années, les propriétaires d’entreprises ont déploré que la lenteur du traitement des autorisations, y compris celles des municipalités, rende plus difficile l’ouverture des dispensaires.
Le projet de loi a été adopté jeudi 8-1, la sénatrice Kristin Corrado (R-Passaic) votant non et le sénateur Mike Testa (R-Cumberland) s'abstenant. La mesure a également été adoptée cette semaine par 47 voix contre 20, les Républicains votant largement non.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par New Jersey Monitor.
