New Frontier Data explore les implications potentielles des changements apportés à la législation européenne sur les nouveaux aliments.
En juillet 2020, la nouvelle a éclaté que le Commission européenne suspendait les demandes d’inclusion du CBD dans son catalogue Novel Foods, déclarant que le CBD et d’autres extraits de fleurs de chanvre seraient mieux réglementés en tant que stupéfiants en vertu de la Convention unique des Nations Unies sur les stupéfiants de 1961. Bien qu’il s’agisse d’une conclusion préliminaire, les ramifications potentielles ont envoyé des ondes de choc sur le marché européen naissant du CBD.
La décision, si elle était confirmée, rendrait non seulement impossible l’existence du marché européen du CBD sous sa forme actuelle, mais limiterait également la recherche et l’innovation sur les cannabinoïdes sur tout le continent. Autoriser les cannabinoïdes synthétiques tout en interdisant les extraits d’origine végétale anéantirait essentiellement tout espoir d’une industrie légale et réglementée du CBD à base de chanvre.
Dans sa récente UE Rapport sur les consommateurs de CBD Vol. III : Taille du marché et demande, New Frontier Data a noté que bien que le marché du CBD dans l’UE ait connu une forte croissance initiale au cours des dernières années, il reste immature par rapport au marché américain. Les dépenses annuelles en CBD dans l’UE devraient atteindre un total estimé à 8,3 milliards d’euros (une estimation moyenne) pour 2020, et devraient croître à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 10,4 % pour atteindre 13,6 milliards d’euros d’ici 2025 Malgré la demande croissante des consommateurs et la commercialisation légale croissante à l’échelle mondiale, la décision de la Commission souligne l’influence significative que la Convention unique des Nations Unies continue d’avoir sur la politique en matière de cannabis.
Réglementation Novel Foods et chanvre
Le mois dernier, BusinessCann a rapporté la confirmation de la Commission qu’elle examinait toujours environ la moitié des 50 candidatures reçues avant le gel. Le facteur décisif semble être la manière dont le CBD a été extrait : les applications impliquant du CBD extrait de fibres et de graines sont autorisées, tandis que le CBD dérivé des sommités fleuries et fructifères de la plante de chanvre est interrompu. Alors que la Commission a classé le CBD comme Novel Food en janvier 2019, elle semble maintenant avoir conclu que le CBD extrait d’une partie de la plante est un aliment, tandis que celui extrait d’une autre partie est un stupéfiant.
Cette décision a été immédiatement rejetée par l’Association européenne du chanvre industriel (EIHA), qui l’a critiquée comme « contre toute raison, la dernière littérature scientifique et l’ambition verte de l’UE ». Lors d’un récent segment du podcast Cannaweek de New Frontier Data, Lorenza Romanese – directrice générale de l’EIHA – a conclu que si la conclusion préliminaire devenait contraignante, cela signifierait la fin du secteur industriel européen du chanvre.
Le directeur des connaissances de New Frontier Data, John Kagia, a souligné le rôle important joué par les parties prenantes de l’industrie pour s’assurer que les décisions sont prises de manière éclairée. Il a mis en garde contre l’ampleur de l’impact que la décision pourrait justifier, compte tenu de la place du cannabis dans notre société mondiale.
Vers un avenir incertain
Le Brexit introduit une incertitude supplémentaire. Le Royaume-Uni et l’Irlande représentent ensemble l’un des plus grands marchés régionaux du CBD en Europe, où les consommateurs dépensent 1,7 milliard d’euros en produits CBD chaque année. Ce marché devrait croître de plus d’un milliard d’euros d’ici 2025, pour atteindre 2,8 milliards d’euros. Bien qu’ils aient leurs propres réglementations sur les nouveaux aliments, il est possible que le découplage du Royaume-Uni de l’UE inaugure un avenir meilleur pour les producteurs de CBD. Comme tant d’autres concernant l’espace réglementaire volatil, l’avenir est incertain.
Un scénario probable qui se répète à plusieurs reprises est le développement d’un marché « gris » pour répondre à la demande de produits que les consommateurs veulent ou dont ils ont besoin sans cadre juridique. Plus tôt cette année, l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) a publié un rapport spécial confirmant que les ventes illicites de cannabis ont augmenté alors que les pays ont commencé à prendre des mesures de confinement en réponse au COVID-19. Si les produits CBD dérivés du chanvre sont classés comme stupéfiants, il est possible que certains consommateurs se tournent vers le marché gris pour acquérir du CBD. Cette possibilité s’accompagne d’une série d’externalités négatives, notamment le risque d’étiquetage erroné, de produits contrefaits, de produits de qualité inférieure et d’inclusion de pesticides et de toxines nocifs.
L’avenir de l’industrie européenne du chanvre semble être en jeu quant à la manière dont la décision est mise en œuvre. Le CBD dérivé du chanvre sera-t-il considéré comme un nouvel aliment ou comme un stupéfiant ? Le verdict s’avérera être un point charnière qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour le marché européen du CBD. Nous continuerons à suivre la question avec un vif intérêt.
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