Les Floridiens voteront pour une loi qui rendrait le cannabis illégal le 5 novembre. Quels sont les enjeux ? Des dizaines d'arrestations liées au cannabis et au moins 200 millions de dollars par an en recettes fiscales pour une économie massive et nouvellement légale.
En outre, des dizaines de millions de dollars supplémentaires d’économies en matière de justice pénale seront réalisées grâce à une diminution du nombre d’arrestations et de peines de prison.
Ce chiffre de 200 millions de dollars provient d’une analyse économique de l’État de Floride de 2023.
Une analyse de Rykstone News ajoute le coût estimé de 66 000 arrestations annuelles en Floride pour possession de cannabis, auquel s'ajoutent des projections fiscales basées sur la légalisation dans d'autres États. L'impact fiscal net pourrait être de plusieurs millions de dollars supplémentaires.
Un sondage Fox News de juin a permis de valider l'amendement 3 avec 66 % des voix. Les électeurs de Floride doivent s'assurer qu'ils sont inscrits sur les listes électorales avant le 1er octobre.
Les sanctions actuelles liées à l’interdiction du cannabis
« La marijuana est tout à fait légale en Floride », diront certains électeurs. « Il existe déjà du cannabis médical et du chanvre. »
Il y a aussi l'interdiction. Les procureurs ont déposé quelque 66 000 chefs d'accusation de possession de marijuana en Floride en 2023, selon le Tampa Bay Times.
« La Floride est sans doute l’un des États les plus peuplés en termes d’arrestations liées à la marijuana – si ce n’est le leader », a déclaré Paul Armentano de NORML.
Le fait de détenir un sac est un délit de premier degré et peut vous valoir un an de prison. En revanche, l’amendement 3 de la Floride légalise jusqu’à 3 onces d’herbe et 5 grammes de haschisch. L’amendement 3 stipule : « L’usage personnel non médical de produits à base de marijuana et d’accessoires à base de marijuana par un adulte… n'est soumis à aucune responsabilité ou sanction pénale ou civile en vertu de la loi de Floride. »
Ce serait une véritable révolution dans un État où un sachet de cannabis (plus de 20 grammes) peut vous valoir un crime de troisième degré et cinq ans de prison en Floride. Le nombre d'accusations liées au cannabis par an est en augmentation, selon les rapports.
Combien coûte la lutte contre la marijuana en Floride ?
Alors, combien coûtent 66 000 arrestations pour trafic de cannabis aux Floridiens ? Les analystes de l'État n'ont pas évoqué cette question.
Rykstone estime la facture pour ces seuls frais à partir de 13,2 millions de dollars.
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Chaque délit doit nécessiter au moins une heure de travail de police pour être constaté et une heure de tribunal pour inculper, constater et traduire en justice. Les policiers et les fonctionnaires de justice ne sont pas bon marché. Ils peuvent facilement coûter 100 dollars de l'heure si l'on prend en compte le salaire, les avantages sociaux et la retraite.
Renoncer à la plupart des arrestations liées à la marijuana devrait permettre d’économiser des millions, voire des dizaines de millions de dollars par an en frais d’application de la loi liés à la marijuana.
Les militants pro-légalisation affirment que le chiffre réel pourrait être dix fois plus élevé.
En 2010, le groupe pro-cannabis Drug Policy Alliance a calculé que chaque arrestation pour possession de cannabis coûte à l'État entre 1 000 et 2 000 dollars. Cela représente 99 millions de dollars par an en frais de contravention pour possession de cannabis délivrés par la police de Floride et de procédure judiciaire.
Les analystes californiens avaient prédit des « dizaines de millions » d’économies en frais judiciaires avant l’adoption de la proposition 64 en 2016. La Californie a environ deux fois la population de la Floride.
Les Floridiens perdent également des recettes fiscales
Les États qui prohibent la marijuana ne se contentent pas de débourser de l'argent pour persécuter les fumeurs de marijuana. Les Floridiens renoncent aux recettes fiscales provenant de l'activité économique déjà en cours dans leur quartier. C'est là que les chiffres sont vraiment cinglants.
L'herbe légale serait soumise à une taxe de vente de 6 % en Floride, ainsi qu'à des taxes et frais locaux.
Les économistes de l'État de Floride estiment que l'herbe légale générerait « d'après l'expérience d'autres États, … au moins 195,6 millions de dollars par an en recettes fiscales nationales et locales une fois que le marché de détail sera pleinement opérationnel. »
Ces 200 millions de dollars pourraient s’avérer peu élevés. Le parlement conservateur voterait probablement une « taxe sur le péché » sur le cannabis. Si l’on se base sur les revenus de la Californie, la Floride récolterait 500 millions de dollars de taxes annuelles sur le cannabis légal.
Que peuvent faire les Floridiens avec 200 millions de dollars de revenus ?
les économies et les recettes fiscales pourraient financer au moins 2 000 nouveaux enseignants
L’adoption de l’amendement 3 de la Floride entraînerait des recettes et des économies difficiles à imaginer. Une façon simple de les mesurer : les économies et les recettes fiscales pourraient financer au moins 2 000 nouveaux enseignants, au tarif en vigueur.
Voilà donc une idée de calcul approximatif pour quand les gens disent : « Pourquoi légaliser l'herbe en Floride, n'est-ce pas assez légal ? »
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Compter plus de coûts : crimes, avocats de la défense et cellules de prison
Lorsque Rykstone parle de « millions, voire de dizaines de millions de dollars » économisés en frais de police et de justice, nous sommes prudents. La prohibition impose des fardeaux mesurables et incommensurables à ses cibles et à la société dans son ensemble. Nous ne comptons pas les affaires criminelles, ni le coût des avocats de la défense, ni l'emprisonnement ou la surveillance.
Par exemple, une arrestation pour crime peut coûter au prévenu entre 10 000 et 15 000 dollars, a déclaré Christopher Cano, directeur exécutif de Suncoast NORML. Cet argent sert à financer une réadaptation avant le procès pour effacer une première infraction.
« Je le sais car cela m’est arrivé en 2014 », a déclaré Cano.
Et puis il y a aussi les frais de prison et de probation.
- Selon les rapports de l'État, environ 3 personnes sur 50 incarcérées chaque année dans une cellule de prison en Floride le sont pour détention ou vente d'herbe.
- Environ 140 personnes sont incarcérées dans une prison de l'État de Floride pour possession de cannabis.
- Chaque prisonnier coûte 88 000 dollars par an pour le lit, les gardiens et la nourriture, estime l'État de Floride.
Une réduction substantielle du nombre de prisonniers sous l’emprise de la marijuana permettrait d’économiser des millions de dollars supplémentaires.
Nous continuerons à mettre à jour cet article au fur et à mesure que de nouvelles informations seront révélées.
Sources
—Conférence sur l’estimation de l’impact financier en Floride – Consommation personnelle de marijuana par les adultes – Numéro de série 22-05 13 juillet 2023
—« La Floride pourrait légaliser la marijuana, mais les personnes arrêtées sont toujours confrontées à des difficultés », Tampa Bay Times, 11 juillet 2024, via le Bureau de l'administrateur des tribunaux de l'État de Floride
—Résumé et texte de la proposition 64 de la Californie avec analyse fiscale
—Drug Policy Alliance, 2010, Coûts de la prohibition à New York
—Taux de taxe de vente en Floride
—Coût des lits dans les prisons de Floride
—Salaire d'un enseignant en Floride
