Les principaux régulateurs de la marijuana dans un nombre croissant d'États se plaignent du fait que les responsables fédéraux ne fournissent pas suffisamment, voire pas du tout, de conseils sur la décision de l'administration Trump de reprogrammer le cannabis au niveau fédéral.
Le déplacement de la marijuana de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III constitue le plus grand changement apporté à la politique fédérale en matière de cannabis depuis des décennies, et les responsables de l'État affirment qu'ils pourraient avoir besoin d'aide pour comprendre ses implications en matière d'enregistrement des entreprises, de taxes et d'exigences d'emballage pour les produits à base de cannabis.
La semaine dernière, par exemple, les régulateurs géorgiens ont approuvé un certain nombre de changements aux règles de l'État sur le cannabis médical, dont un concernant les exigences en matière de sécurité et d'avertissement des produits. L’ordonnance fédérale de reprogrammation de la marijuana comprenait une disposition spécifiant que la marijuana médicale est soumise à une règle fédérale exigeant que les étiquettes incluent un « avertissement clair et concis indiquant que c’est un crime de transférer la drogue à toute personne autre que le patient ».
Andrew Turnage, directeur exécutif de la Georgia Access to Medical Cannabis Commission (GMCC), a déclaré lors de la réunion de la semaine dernière que lui et son équipe avaient tenté de se coordonner avec la Drug Enforcement Administration (DEA) pour garantir que les nouvelles règles de l'État étaient conformes aux exigences fédérales, en vain.
« Nous voulons faire de notre mieux pour aligner la langue requise par l'État sur celle du gouvernement fédéral. Cela aidera en fait les titulaires de licence à ne pas avoir à dupliquer la langue ou à produire un étiquetage supplémentaire sur leurs produits », a-t-il déclaré. « Nous avons contacté la DEA au sujet de cette exigence. La DEA a indiqué qu'elle n'était pas en mesure de commenter le langage des règles proposé, nous n'avons donc pas pu obtenir ces orientations correctes. »
Alors que Turnage a déclaré qu'il « n'essayait pas de jeter de l'ombre » sur les responsables régionaux de la DEA à Atlanta et Savannah qui ont « toujours été professionnels et positifs » dans leurs communications, les dirigeants de l'agence fédérale doivent faire un meilleur travail pour fournir des conseils aux États sur les questions liées au cannabis.
« En réalité, il est grand temps pour la DEA de communiquer avec les régulateurs de l'État comme nous ici en Géorgie pour mieux comprendre les programmes et ces exigences », a déclaré le responsable de l'État. « Nous avons certainement besoin des conseils du gouvernement fédéral. Il n'est pas possible d'améliorer nos réglementations et de les adapter à ce processus d'enregistrement DEA sans cette communication. »
« Nous espérons donc que les dirigeants de la DEA évolueront dans leur vision des programmes de réglementation des États », a déclaré Turnage. « Ce qu'ils font avec l'enregistrement de la DEA dépend directement de nos programmes d'État à travers cette ordonnance de rééchelonnement. »
Lors d'une autre réunion au Vermont la semaine dernière, des responsables de cet État ont également exprimé leur frustration face au manque de communication de la DEA sur les implications du rééchelonnement fédéral de la marijuana.
James Pepper, président du Vermont Cannabis Control Board (CCB), a déclaré qu'une association représentant les régulateurs de la marijuana des États de tout le pays avait dressé une liste de questions clés pour la DEA, mais avait reçu un « silence radio » en réponse.
« Nous avons été en contact avec notre bureau régional et ils ont été d'excellents partenaires, mais ils n'ont plus de réponses », a déclaré Pepper. «Il semble que beaucoup de choses sont décidées au siège et ne sont pas transmises de manière cohérente aux différents bureaux régionaux, ou alors ils n'ont tout simplement pas encore réfléchi à toutes ces choses.»
Julie Hulburd, commissaire du CCB, a déclaré que « pour que nous, en tant qu'agence d'État, comprenions comment réglementer dans cet environnement particulier ou dans tous les environnements futurs qui pourraient survenir, nous aurons besoin d'informations de la part du gouvernement fédéral ».
« Nous avons besoin des conseils du service des impôts. Nous avons besoin des conseils de la DEA sur la manière dont toutes ces choses se déroulent », a-t-elle déclaré. « Nous n'avons rien de tout cela pour l'instant. Tout le monde est encore en train de comprendre. »
Les commentaires des responsables de la Géorgie et du Vermont interviennent peu de temps après que le plus haut régulateur du cannabis de Californie ait déclaré de la même manière que la DEA n'avait montré « aucun intérêt » à fournir les conseils de rééchelonnement de la marijuana demandés par les États.
« Nous n'avons reçu aucune mise à jour officielle du siège de la DEA sur les directives de mise en œuvre de l'ordonnance », a déclaré Clint Kellum, directeur du département californien de contrôle du cannabis, lors d'une réunion du comité consultatif sur le cannabis le mois dernier.
« Nous avons essayé de communiquer avec le siège de la DEA pour mieux comprendre quelles seront leurs attentes en matière de règles pour les opérateurs dans le cadre de cette directive », a-t-il déclaré. « Malheureusement, à ce jour, aucune information ne nous a été fournie à ce sujet. »
« Les États ont besoin de conseils fédéraux sur la mise en œuvre prévue pour leur donner le temps d'ajuster les lois et les réglementations et pour donner aux opérateurs le temps d'ajuster leurs opérations pour répondre aux exigences fédérales », a-t-elle écrit.
En avril, le procureur général Todd Blanche a rendu une ordonnance transférant immédiatement les produits à base de marijuana réglementés par une licence d'État relative au cannabis médical de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III, ainsi que les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA).
Une audience de la DEA qui a récemment conclu un témoignage envisage un rééchelonnement plus large de la marijuana.
Pendant ce temps, la DEA a lancé des formulaires permettant aux entreprises de cannabis de s'inscrire aux protections fédérales conformément au rééchelonnement.
Kellum, du DCC en Californie, a déclaré que « d'autres États commencent à voir des inspections de la DEA » des entreprises de marijuana enregistrées, mais que l'agence fédérale s'est « davantage concentrée sur les domaines dotés de programmes clairs d'État sur le cannabis médical que sur les États mixtes comme le nôtre ».
