ENTRETIEN: Anthony Barraco est un technicien de recherche au Service de recherche agricole du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA-ARS) qui mène des études visant à conserver la diversité génétique du chanvre industriel. Il est également agent d'échantillonnage de conformité du chanvre agréé pour l'agriculture et les marchés de l'État de New York depuis 2022. Barraco est titulaire d'une maîtrise en sciences agricoles de l'Université Cornell.
HT : Ceux qui s’intéressent au chanvre aimeraient voir la limite de THC pour le chanvre augmenter. Quelles possibilités s'ouvriraient dans la recherche si la limite passait de 0,3 % à 1,0 % ?
Antoine Barraco : De nombreuses institutions dans le pays disposent de licences de recherche sur le chanvre qui leur permettent de travailler avec du chanvre à condition qu'il soit inférieur à 0,3 % de THC. Si la limite de THC pour le chanvre était portée à 1,0 %, ces institutions pourraient travailler avec davantage de variétés de chanvre. Nous avons vu de nombreuses variétés de chanvre se situer entre cette fourchette de 0,3 % à 1,0 %. Ces variétés pourraient être incluses dans davantage d’essais et d’études sur le terrain, menés dans tout le pays.
HT : Quel genre de recherche est menée sur la génétique du chanvre sauvage qui persiste dans certains États depuis le siècle dernier ? Parlez-nous de la valeur potentielle de ces souches.
UN B: Actuellement, un vaste effort national est mené par des scientifiques de l’Université du Wisconsin-Madison pour collecter du matériel génétique de chanvre sauvage dans le Midwest afin d’aider à reconstruire la banque de graines de chanvre des États-Unis, où je travaille. Au cours des dernières années, mon groupe de laboratoire et nos collaborateurs ont travaillé pour aider à évaluer certaines de ces génétiques de chanvre sauvage trouvées dans le Midwest. Ces génétiques sont actuellement évaluées dans six États différents des États-Unis pour diverses qualités agronomiques.
HT : Quelle est la chose la plus passionnante que vous ayez vue dans la recherche sur le chanvre depuis que vous avez commencé à étudier la discipline ?
UN B: L’ampleur de la diversité au sein de cette espèce cultivée est étonnante. Au cours des deux dernières années, j'ai eu le privilège et l'opportunité de contribuer à caractériser des centaines de variétés de chanvre dans nos évaluations d'essais sur le terrain. J’ai pu constater par moi-même à quel point il peut y avoir de variations au sein d’une population et entre les populations.
HT : Quelles sont les lacunes de la recherche sur l’agriculture du chanvre ? Que se passe-t-il en ce qui concerne la recherche sur le chanvre pour les fibres et les graines de chanvre pour l’alimentation ?
UN B: L’une des plus grandes lacunes à l’heure actuelle concerne l’évaluation de la qualité de la fibre de chanvre. Nous collaborons avec le centre de recherche régional du Sud USDA-ARS pour évaluer diverses mesures de qualité des fibres dans notre matériel génétique. Nous collaborons également avec des chercheurs pour évaluer les concentrations de protéines et d'acides gras dans notre matériel génétique.
HT : Qu’implique votre travail en tant qu’agent d’échantillonnage de conformité agréé pour le chanvre ? Fournir un bref aperçu du programme de conformité de l’État.
UN B: En tant qu'agent d'échantillonnage agréé pour le Département de l'Agriculture et des Marchés de l'État de New York, mon rôle est d'agir en tant que tiers impartial. Lorsqu'il est temps pour les producteurs de chanvre de récolter leur récolte, ils remplissent un rapport préalable à la récolte dans lequel ils sélectionnent le moment où ils souhaitent récolter leur récolte, qui sera leur échantillonneur de conformité et à quel laboratoire certifié par l'USDA ils enverront leur échantillon floral. à. Si le producteur me choisit, je le contacterai avec une date pour me rendre dans sa ferme de chanvre et prélever physiquement des échantillons de fleurs selon le protocole du Département de l'agriculture et des marchés de l'État de New York et les envoyer au laboratoire. Je remplis ensuite les documents nécessaires pour le Département de l'agriculture et des marchés de l'État de New York et je conserve ces documents pendant trois ans.
