L’affinage du cannabis d’élevage est entrepris pour des raisons globalement similaires à l’affinage des viandes et autres aliments périssables.
En éliminant les bactéries destructrices, le processus de séchage du cannabis préserve les produits à base organique pour un stockage à plus long terme. Comme de nombreuses charcuteries, telles que le bacon et le hákarl, les utilisateurs trouvent généralement que le goût du cannabis qui a été conservé pendant le séchage est plus agréable au goût que son équivalent plus frais.
Pourquoi curons-nous et séchons-nous le cannabis ?
En préservant de manière appropriée chaque nouvelle récolte de cannabis peu de temps après sa récolte, un producteur peut être certain que sa récolte peut être stockée en toute sécurité jusqu’à ce qu’elle soit vendue. Le cannabis fraîchement cueilli qui n’est pas séché ou traité comporte un plus grand risque de moisissure, de mildiou ou de pourriture. Le stockage de produits à base de cannabis qui n’ont pas été correctement conservés ou emballés dans des zones à taux d’humidité élevé accélérera davantage le processus de dégradation.
Certaines opérations de culture et de production de cannabis éliminent les nécessaires processus de séchage et d’affinage de leurs chaînes de produits pour des raisons d’espace et d’économie : plutôt que de réserver une partie de leur installation pour conserver le produit avant qu’il ne soit stocké, ces entreprises préféreraient consacrer l’intégralité de leur temps espace opérationnel pour stocker du cannabis non conservé.
Alors qu’à court terme, cela semblerait économiquement logique, car cela permet au producteur de disposer de plus d’espace pour le stockage, à long terme, cela est profondément défectueux ; car le cannabis produit a une durée de conservation nettement plus courte et est moins fort qu’un produit correctement séché – et, en cas de moisissure, peut être dangereux ou même toxique pour le consommateur.
Comme toute matière végétale, le cannabis commence à entrer dans le processus de dégradation dès qu’il a été récolté. Le curing du cannabis élimine les bactéries et les enzymes qui provoquent la décomposition de la matière végétale ; et ce faisant, arrête la décomposition des terpènes et des cannabinoïdes, qui sont tous deux des composés essentiellement volatils et, sans intervention, se décomposeraient en composés moins actifs ou s’évaporeraient simplement complètement.
Comment curons-nous et séchons-nous le cannabis ?
Pour sécher les bourgeons de cannabis, leur teneur en eau doit normalement être réduite entre 10% et 15%. Cela peut varier selon le but particulier du produit fini – les experts recommandent une teneur en eau finale de 10% à 12% pour le cannabis qui doit être fumé avec du tabac, tandis que le produit qui est destiné à être utilisé dans un vaporisateur peut avoir une teneur en eau entre 12% et 15%. Les utilisateurs gastronomiques qui privilégient la saveur préfèrent les têtes avec une teneur en eau aussi faible que 8 %, ce qui donne une saveur plus pure et une combustion uniforme.
Afin de créer un produit optimal, le processus de séchage doit être lent et soigneusement régulé : un séchage précipité ou irrégulier peut donner un produit poussiéreux et fragile ; ou pire, si le processus de séchage n’est pas correctement terminé en raison de la hâte et que le produit retient une humidité excessive, le risque de moisissure et de mildiou augmente.
Il est généralement considéré comme préférable de sécher une récolte de cannabis dans des conditions climatiques strictement contrôlées : les salles de séchage modérément fraîches sont préférées pour une meilleure conservation des niveaux les plus élevés possibles de terpènes ; cependant, à des températures bien inférieures à 15°C, le produit retiendra des quantités excessives de chlorophylle. Cela aura un effet néfaste sur l’odeur et le goût. L’application judicieuse des radiateurs et des refroidisseurs, ainsi que des humidificateurs et des déshumidificateurs, permet au producteur de maintenir un niveau constant de température et d’humidité.
Le curing peut commencer une fois que le produit a subi le processus de séchage de plusieurs jours : le cannabis séché est placé dans des récipients scellés pour retenir l’humidité et les terpènes. Ces conteneurs doivent être vérifiés plusieurs fois par jour, pour s’assurer que le cannabis retient un niveau d’humidité approprié – des bourgeons trop humides peuvent devoir retourner au processus de séchage pendant un certain temps – et pour changer l’air dans les conteneurs. Les inspections d’humidité peuvent être effectuées au toucher ou à l’aide d’un hygromètre, qui mesure l’humidité ambiante; Les producteurs qui constatent que leur cannabis dégage une odeur semblable à celle de l’ammoniac à ce stade doivent le renvoyer immédiatement à l’étape de séchage, car cette odeur indique qu’une humidité excessive provoque la décomposition de la plante.
Le processus de durcissement se poursuit pendant au moins un à deux mois, après quoi l’air dans les conteneurs devra être changé beaucoup moins fréquemment. Le produit final peut être stocké dans ces conteneurs jusqu’à six mois, ou bien il peut être emballé sous vide pour un stockage et une vente à plus long terme.
Cet article est paru dans le deuxième numéro de Réseau Cannabis Médical qui est sorti maintenant. Cliquez sur ici pour obtenir votre abonnement gratuit aujourd’hui.
