Aux États-Unis, les défenseurs du chanvre industriel recherchent un financement fédéral de 652 millions de dollars pour 2027, décrivant une initiative ambitieuse visant à construire des chaînes d'approvisionnement, des capacités de transformation et des marchés pour les céréales et les fibres, ce qui marquerait un changement radical par rapport au soutien limité du gouvernement à cette culture jusqu'à présent.
La proposition, émanant de la National Hemp Association (NHA), a été récemment soumise au sénateur démocrate de Pennsylvanie, John Fetterman, membre des commissions sénatoriales de l'agriculture et des crédits, selon Geoff Whaling, président de la NHA.
La demande couvre la recherche, les infrastructures et le développement du marché, la plus grande part – 300 millions de dollars – étant réservée aux systèmes de transformation ruraux. D’autres allocations comprennent 200 millions de dollars pour l’expansion du marché et la recherche sur les aliments pour animaux, et 50 millions de dollars pour les « pôles de validation » régionaux – des centres de test et de mise à l’échelle dans le monde réel pour l’ensemble de la chaîne de valeur du chanvre.
Mais le niveau d'investissement est difficilement conciliable avec le bilan du secteur. Depuis que le Farm Bill de 2014 a légalisé la recherche sur le chanvre, le soutien fédéral est resté limité et dispersé, sans investissement coordonné à l’échelle des produits comparable aux cultures traditionnelles.
'Vrai chanvre'
Le plan reflète la stratégie globale de la NHA, qui a quitté le sous-secteur des cannabinoïdes du chanvre il y a environ un an pour se concentrer entièrement sur les dérivés de la graine et de la tige de chanvre.
La stratégie, décrite dans un résumé soumis au Département américain de l'Agriculture (USDA), soutient que les grains et les fibres de chanvre ont dépassé leur viabilité initiale et que la principale contrainte n'est plus la performance agronomique mais le soutien fédéral fragmenté entre la recherche, la réglementation et la commercialisation.
Au centre de la stratégie NHA se trouve un plan de coordination fédéral dirigé par l’USDA. La première étape est un atelier national sur les systèmes de chanvre industriel pour aligner les agences et produire une feuille de route unifiée.
Priorités
Les priorités à court terme comprennent l’alignement des subventions sur cette feuille de route, le financement de projets pilotes de transformation, l’expansion des essais multi-États, le lancement de normes volontaires et l’avancement des approbations d’aliments pour animaux pour débloquer la demande.
Les plans à moyen terme appellent à la création de pôles régionaux de validation intégrant la génétique, la mécanisation, la transformation et la commercialisation. Sur 5 à 10 ans, l’objectif est de faire du chanvre un produit américain stable sur les marchés des céréales et des fibres, avec des chaînes d’approvisionnement matures et une séparation réglementaire des cannabinoïdes.
Toutefois, l’approche est largement axée sur l’offre et dépend des signaux de demande qui sont encore en développement, en particulier dans le secteur de la fibre, où les marchés intérieurs restent fragmentés. La demande de financement fait suite à des réunions avec les dirigeants du ministère américain de l'Agriculture et à des démarches auprès du Congrès, selon Whaling.
« Pousser » le chanvre
Un cadre politique distinct connu sous le nom de « Pushing Progress », développé par une coalition ad hoc de groupes de l'industrie du chanvre, propose de diviser la surveillance entre l'USDA (production), la Food and Drug Administration (FDA) (produits non intoxicants) et le Bureau de la taxe et du commerce de l'alcool et du tabac (TTB) (produits intoxicants), reflétant les efforts visant à stabiliser les règles tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Les efforts de l’industrie pour s’aligner autour d’un cadre fédéral ont été inégaux et pourraient également compliquer les efforts visant à faire progresser une stratégie de financement fédéral coordonnée de cette envergure.
Selon Whaling, les responsables de la Maison Blanche ont indiqué fin 2025 que le chanvre industriel – en particulier les fibres et les céréales – bénéficiait d’un soutien politique ferme, tout en soulevant des inquiétudes concernant les cannabinoïdes, en particulier les produits et boissons enivrants.
En réponse, l'association a déclaré avoir invité d'autres grands groupes, notamment la Table ronde américaine sur le chanvre, le National Industrial Hemp Council of America et l'American Trade Association for Cannabis and Hemp, à contribuer à l'élaboration d'une voie législative pour le secteur.
Ces organisations n'ont pas officiellement soutenu cet effort, bien que certains membres individuels du conseil d'administration y aient participé, selon Whaling.
Punaises en laiton
Le plan NHA est formulé presque entièrement en termes économiques et industriels : réduction des coûts, amélioration du rendement, développement des infrastructures et développement du marché.
Cela contraste avec les précédents plaidoyers en faveur du chanvre, qui mettaient souvent l’accent sur les avantages environnementaux tels que le captage du carbone ou la santé des sols. Ici, ces éléments n’apparaissent que dans un contexte technique favorable, suggérant une évolution vers la compétitivité et les chaînes d’approvisionnement plutôt que vers la seule durabilité.
Bien que le chanvre soit éligible à des programmes plus larges de l’USDA valant des milliards, il n’a capté qu’une petite part de ces fonds, laissant le secteur sans le type d’investissement coordonné observé dans des cultures comme le maïs ou le soja.
Des vents contraires pour l’agriculture
Dans le même temps, la proposition se heurte à des obstacles structurels. Les dépenses agricoles fédérales sont déjà sous pression et le chanvre reste une culture mineure sans la superficie cultivée, la stabilité du marché ou le poids politique des produits de base établis. La demande de fibres et de produits céréaliers continue de se développer, tandis que les conflits réglementaires liés aux cannabinoïdes continuent de façonner la perception du secteur.
Pris ensemble, ces facteurs suggèrent que la proposition représente une escalade significative – une escalade qui nécessiterait non seulement le niveau de financement proposé, mais également la confiance du marché et l’alignement de l’industrie qui n’ont pas été évidents jusqu’à présent.
